- Е-е, це погано?
- Тут написано, що стюард каже, що ви дуже добрі люди, дуже добре поводитесь, але він ніколи не бачить нічого подібного в своєму житті!
- Добре, але чи є це проблемою? ...
- Для мене це не пвобрем, Лік. Японські авіалінії це вони спонсорувати тур!
Самі виступи були чудовими. До нашого прибуття в Японію квитки на них були не зовсім розпродані, але через кілька годин після газетного заголовка про те, що літак випили досуха, ви не могли купити квиток ні за які гроші. Я вважаю, що це був перший випадок, коли хтось у Японії спонсорував шоу, оскільки це було нечувано в середині 70-х, тож це теж допомогло. Шоу було дуже популярним в обидва вечори та надзвичайно приємним досвідом. Першого вечора ми спочатку грали з мого сольного альбому 1973 року "Шість жінок короля Генріха VIII", потім після перерви ми грали весь мій сольний опус 1974 року "Подорож до центру Землі", який був платівкою номер 1 в Японії (цього разу без динозаврів, але ми дійдемо до цього ... все буде пояснено).
Публіка була фантастичною. Вони, здавалося, бажали затягти мене до себе, і частина з них була мого розміру – більшість японців досить скромні на зріст, тоді як я без взуття шість футів два з половиною дюйми і ще мав те довге світле волосся, тому щоразу, коли я йшов по японському вулиці, я погойдувався угору та вниз на кілька миль над натовпом. Насправді мене сприймали як новинку.
Наш райдер для шоу мав тринадцять сторінок; сторінка за сторінкою була мов перелік вмісту лікеро-горілчаного магазина: пиво, вино, міцні напої, усі напої, які тільки можна уявити. Потім, на самій останній сторінці, був невеликий проміжок і єдиний рядок для замовлення їжі, в якому говорилося: "Солоний арахіс – але це не є вирішальним".
Ми завжди звикли проходити через наш райдер, як через жагу гурту та сценічної команди, так і всіх наших гостей, яких ми любили розважати на кожному шоу. Під час перерви для цієї першої ночі в Токіо ми помітили, що на верхній позиції запропонованого нами райдера вказано десяток пляшок дуже дорогого шампанського. Ми не думали про це, припускаючи, що пан Удо надіслав їх як вітальний жест. Ми залишили їх там, де вони були, і пройшлись по змісту райдера, швидко поділивши цю величезну кількість алкоголю між нами. Тоді мій тур-менеджер, безсмертний Веселий Жирний Фред (ви ще познайомитеся з ним толком пізніше), увійшов і сказав, що сталася технічна несправність із мікрофоном скрипок, і що буде з півгодини затримки, перш ніж ми зможемо продовжити. Ми були трохи невдоволені з такої нещасної причини, і ми не хотіли розчаровувати натовп, але нам пояснили, що японські натовпи поводяться надзвичайно добре в усіх відношеннях, і в результаті не буде жодних проблем непередбаченої затримки. Природно, щоб скоротати час, ми звернулися до єдиного алкоголю, який залишився в гардеробній, який лежав недоторканим, до тієї таємничої дюжини пляшок шампанського. Нас там було семеро, і дванадцять пляшок справді впали нам дуже добре.
Згодом технічні несправності було виправлено, і ми повернулися до Подорожі і решти шоу – це було неймовірно. У гримерці потім був такий галас – ми всі говорили про симфонічний оркестр, про публіку, емоції важко було передати словами. У той момент не було такого відчуття, що у світі є кайф, до якого можна наблизитися. Дивовижно.
Потім відчинилися двері.
Це був наш тур-менеджер, який супроводжував до гардеробної банду з приблизно десяти високопоставлених японських бізнесменів у зшитих на замовлення костюмах.
Зараз я люблю японців, їхня культура така шаноблива, і мені подобається весь особливий етикет, якого вони дотримуються. Японці випромінюють повагу, що робить вас більш поважними у відповідь. Я думаю, що більшість людей з західного світу втратили цей елемент уваги, тоді як японці завжди зберігали його у своїй культурі. Для мене це як неймовірний ковток свіжого повітря кожного разу, коли я приїжджаю до Японії. Один трюк, який я навчився з тих кількох випадків, які Yes використовував там, полягав у тому, що коли бізнесмен дає вам свою картку, ви не робите те, що ми зазвичай робимо в Європі, а саме: вдаєте, нібито дивитеся на неї півсекунди, а потім засовуєте її у вашу кишеню. Ви повинні дуже уважно прочитати картку перед цією людиною, вклонитися і подякувати. Перший чоловік дав мені свою картку, і я сумлінно її прочитав: він був найвищим керівником компанії Japanese Airlines.
Він познайомив мене з усіма іншими членами ради директорів "Японських авіаліній", які дали мені свої візитні картки, вклонилися та висловили свою пошану. Після довгих поклонів і подяк директор знову виступив уперед і сказав: "Я дуже сподіваюся, що вам сподобається концелт, і на знак вдячності ми надіслали дванадцять пляшок шампанського, щоб випити з вами, Лік". Він звернувся до дюжини тепер порожніх пляшок шампанського, розкиданих по столу, і сказав ...