Я стараюсь не дышать, потому что не знаю, что сделаю, если еще немного вдохну этот аромат.
Она наклоняет голову. — Ну?
— Твои духи, — рявкаю я.
Она замирает.
— Это тоже что-то новенькое?
— Мои духи? — Она нюхает запястье. — Как ты узнал, что они новые?
Я резко оборачиваюсь. — Сделка с бэби-боксом еще не завершена. У тебя еще есть время все испортить.
— Простите? — Ее голос срывается от возмущения.
— Вам предстоит много работы, мисс Джонс. Я предлагаю вам приступить к ней.
— Летающий таракан, — шипит она себе под нос.
Мои щеки расплываются в улыбке. Я не утруждаю себя тем, чтобы скрыть смешок.
Иезекииль следует за мной в мой кабинет и толкает дверь. Его губы изгибаются в понимающей усмешке.
Я поднимаю палец в его сторону. — Без комментариев.
— Это больше похоже на вопрос. — Он подходит к моему столу. — Мисс Джонс права. Я не думаю, что ее вклад в Belle's Beauty и, как следствие, в развитие Fine Industries был должным образом оценен.
Я хмуро смотрю на него. — Ты снова заступаешься за нее?
— Нет, я следую правилам, которые ты установил. Согласно уставу компании, любой сотрудник с накопленными достижениями, подобными этому, заслуживает награды.
— Ее награда в том, что я ее не уволил, — бормочу я, открывая крышку ноутбука. Он подключен к моим двойным мониторам. Оба экрана загораются, когда я встряхиваю мышь.
— Ты тот, кто инициировал эти инициативы, Алистер. Если я правильно помню, вы хотели построить бизнес, в котором люди повышались бы на основе своих навыков, а не на основе ученых степеней или социальных связей.
Он прав. — Я знаю свои собственные правила, Иезекииль.
— Какие приготовления вы хотели бы, чтобы я сделал?
Я разворачиваю кресло и встречаю благоухающий день. Облака проносятся за окном, как щенки на задании. Голубое небо простирается над оживленным шоссе. Рекламные щиты загораются призывами к действию, достаточно яркими, чтобы соперничать с солнцем.
— Хочешь, я дам тебе больше времени подумать об этом?
Я поднимаю руку. — Просто делай как обычно.
— Как обычно, сэр? — Спросил я.
Я разворачиваю стул лицом к нему. Он подначивает меня. — Командный ужин. Индивидуальный офис.
— И это все? — Спросил я.
Я прищуриваю глаза.
— Вы очень публично критиковали мисс Джонс за ее импульсивность во время сделки с бэби-боксом. Теперь эти действия укрепили отношения между компаниями, и все же вы хранили полное молчание.
Я свирепо смотрю на него. — Просто признай это. Ты бы предпочел работать на Кению, не так ли?
Его улыбка безмятежна.
Я разжимаю пальцы, постукивая ими друг о друга один за другим. Из-за Кении у меня подскакивает кровяное давление по совершенно неправильным причинам. Я не могу позволить себе расхаживать повсюду, расточая ей свое одобрение. Как мне скрыть свою привязанность, если я вынужден демонстрировать ее перед персоналом?
— Я закажу хороший ресторан. У тебя есть какие-нибудь предпочтения?
— Просто найди что-нибудь, что ей понравится.
— Я спрошу ее и перешлю вам ее ответы, — говорит Иезекииль.
Я пристально смотрю на него. — Зачем мне нужно знать?
— У меня такое чувство, что вы хотели бы получить эту информацию. — Он опускает голову и выходит. — Я займусь этим.
Любопытный мужчина.
Я начинаю свою дневную работу, полностью сосредоточившись на текущей задаче, пока моя дверь не распахивается. Раздражение — моя первая реакция. Единственный человек, которому позволено врываться в мой офис, — это Иезекииль, а он никогда не делает ничего настолько грубого.
Я срываю очки, рот открыт, чтобы наброситься на незваного гостя. Мое раздражение рассеивается как дым, когда я вижу мисс Джонс, стоящую в дверях, ее грудь вздымается, а глаза прикованы к моим.
Иезекииль подбегает к ней сзади, выражение его лица такое же паническое.
Я сажусь прямо, наблюдая за ними обоими. — Что случилось?
— У нас проблема. — Топая к моему столу, как будто ей принадлежит каждый дюйм пола, Кения нависает надо мной. Ее рука касается моей, когда она подсовывает свой телефон мне под лицо.
Мне требуется секунда, чтобы привыкнуть к ее близости.
— Алистер, посмотри на это. — Она встряхивает телефон.
Я заставляю себя обратить внимание на экран. Это изображение для рекламы Belle's Beauty в магазине. Наш логотип расположен на видном месте в центре. Также указаны дата, время и объявление о розыгрыше.