На реке послышался стрекот нескольких моторных лодок. Судя по их перемещаемуся звуку, они окружали затоку. Затем, будто по команде, моторы заглохли. Кто-то, скорее всего кваз, зычно прокричал:
— Эй, на острове! Позволите причалить?
— А вы кто? — громко спросил Сварной, перебегая мимо горящей хижины.
— Мы — трейсеры из Гремящего! А ты кто?
— Рейдер из Солнечного!
— Так мы заходим?
— Заходите!
— Иди встречай!
Услышав сверху тихое жужжание, Сварной поднял голову и увидел над собой крохотный дрон вертолётного типа. Кваз тут же прогудел:
— Это наш «вертик!» Смотри, не сшиби его!
Рейдер кивнул. С автоматом наизготовку, направился к причалу. К тому уже подплывала дюралюминиевая лодка с тремя пассажирами: квазом и двумя мужчинами. Один боец — оператор дрона. Все одеты в рыбацкий камуфляж, автоматы находятся за спинами.
— Я — Штакет! — представился кваз.
— Сварной, — ответил рейдер, опуская АКМС стволом вниз.
— С кем воюешь?
— С каннибалами.
— Неужели с Портвейном и его подругой?!
— С ними. Возле сарая валяются.
— Туда «вертик» ещё не гоняли. Больше за тобой присматривали. Значит, завалил людоедов?
— Завалил. Всех троих.
— Их же двое всего?
— Ещё девчонка. Была. С ней и перестреливался.
— Значит где-то они её подобрали. Сильно сопротивлялась?
— Ещё как! Только гранатами и смог успокоить.
— Слышали. Думали, тут минимум два отряда сражаются.
Штакет коротко рассказал о Портвейне и его подруге. Те долгое время жили в Гремящем. Особых странностей, за ними не замечалось. В одночасье, в стабе начали пропадать люди. Причём в основном из частного сектора, где проживала эта пара. Однажды они взяли опекунство над пятнадцатилетней девочкой, спасённой в одном перезагрузившемся кластере. Вскоре после этого, она пропала. Её «родители», сами дали заявление в СБ об исчезновении девочки. Дознаватели опросили соседей и те сообщили, что им недавно показалось, что в доме Портвейна и Татьяны, кто-то кричал. «Эсбэшники» нагрянули с обыском, но упыри смогли перестрелять тех, а затем сбежать из Гремящего на «моторке».
— С тех пор они прятались в этом районе, — завершил повествование кваз. — За ними охотились, но, безрезультатно. Здесь сотни островов и все основательно заросшие кустарником и деревьями. Мы бы и этот остров не нашли, если бы не стрельба, да дым. Кстати, за уничтожение этих выродков — положена премия.
— Сколько? — заинтересовался Сварной.
— Тридцать горошин за дохлых. За живых — сорок. Есть чем трупы на видео заснять?
— Нет.
— Ладно, сейчас мы зафиксируем. Всё равно в СБ и нас опросят.
В затоку заплыли ещё две лодки с бойцами Штакета. Те принялись ходить по острову, снимать на видеокамеры убитых каннибалов, обследовать гостевой домик и простреленный сарай.
Одна девушка, видимо, антисонник, смогла пробудить Ларису. Та с трудом разлепила веки. Поднявшись, оглядела трейсеров и повернулась к соратнику:
— Где эти мрази?
— Я их убил, — улыбнулся рейдер.
— Всех?
— Всех.
— И девочку?
— И её тоже. Она стреляла в меня. Видишь, черепушку поцарапала.
— Вижу.
Командир трейсеров поинтересовался, что Сварной будет делать с имуществом людоедов. Возможно, у тех было что-то стоящее, но оно сейчас горело в хижине. В сарае, изрешечённом пулями, остались лишь пробитые канистры, в которых раньше находились бензин и масло. Мотор «Вихрь», также валялся избитый пулями. Из лодок, рейдер выбрал дюралюминиевую. Остальные отдал бойцам. Вскоре флотилия трейсеров, двинулась к Гремящему.
Сидя с Ларисой в лодке, которую тащила на буксире лодка Штакета, Сварной изучал в планшете информацию о Гремящем. Хорошо защищённый стаб-городок, рассекает река. Населения в нём относительно много — около пяти тысяч человек. Гостевой зоны, как таковой, в Гремящем нет. Есть просто закрытые участки: военные и продовольственные склады, парки с артиллерией и бронетехникой, вертолётная площадка и другие стратегически важные объекты.
— Повезло, что мы не попали тем уродам в пищу, — отвлекла мужчину напарница. — У меня до сих пор мурашки по коже, только от одной этой мысли. Жутко, что девочка была с ними заодно.
— Я думаю, — ответил рейдер, — что они всё равно бы её потом сожрали.
— Страшно…
— Это же Улей.
Вскоре впереди показались каменные башни, стоящие по обоим скалистым берегам. Из их многочисленных бойниц, виднелись стволы винтовок, пулемётов и автоматических пушек. На плоских крышах-площадках, угадывались знакомые силуэты зенитных орудий С-60.