Когда лодка Штакета поравнялась с первой башней, он взялся за рацию. Приветственно помахав лапой, принялся о чём-то говорить. Сварной обратил внимание, что стволы из бойниц, в сторону лодок не направлялись.
За башнями река заметно расширилась, берега стали песчаными. По обеим сторонам показались защитные стены. Позади них стояли четырёх или пятиэтажные дома и другие строения. На воде виднелись десятки лодок, баркасов и других плавательных средств. Между берегами тянулся железобетонный мост. С него, а также с берегов, ловили рыбу на удочки местные жители.
Лодка Штакета подплыла к большому транспортному понтону, заякоренного метрах в двадцати от правого берега. Бойцы с него, помогли выбраться Сварному и Ларисе. Кваз также забрался на понтон. К прибывшим подошёл высокий брюнет в серой однотонной униформе и с АКС-74 на груди. Пристально оглядев гостей стаба, потёр ладонью свои острые выступающие скулы и представился:
— Ментат Гвоздь!
Гости представились. Затем с ним поговорил Штакет, объяснив, при каких обстоятельствах он встретил Сварного и Ларису. Предложив сложить их оружие и снаряжение на специальный столик, ментат принялся задавать дежурные вопросы. Опрос прошёл в быстром темпе. Дежурного лишь дополнительно заинтересовали детали, как институтские легко отпустили пленников. Закончив беседу, Гвоздь проговорил:
— Добро пожаловать в Гремящий!
Как оказалось, Штакет уже вызвал дежурную группу СБ, чтобы сообщить о ликвидации людоедов. Вскоре «эсбэшники», со своим ментатом, прибыли на «моторке». Подробно расспросив гостей о встрече с каннибалами и их уничтожении, дознаватели просмотрели видеозаписи трейсеров. Перед отплытием, они сказали гостям, что решение о выплате премии, будет вечером или завтра утром.
— Где планируете остановиться? — поинтересовался кваз у Сварного.
— Ещё не знаем, — пожал плечами тот. — Мы же здесь в первый раз.
— Как у вас с финансами?
— Ну, я бы сказал, что нормально.
— Тогда подскажу вам удобный вариант.
Глава 45
Штакет доставил Сварного и Ларису в частную гостиницу «Водник», располагавшуюся на правом берегу, недалеко от воды. Одноэтажная, имеется всего около десяти просторных номеров. Хозяин — кваз Громкий — друг Штакета. Двухместный номер для путешественников, обошёлся им пять споранов в сутки. Кроме удобств, для постояльцев функционирует столовая, где по словам командира трейсеров, трудятся самые лучшие повара в Улье.
Сварной с удивлением узнал, что Штакет также проживает в этой гостинице. На вопрос рейдера, почему у трейсера нет собственного жилья, тот деликатно ответил, что собирает валюту для приобретения одной нужной вещи. «Белая жемчужина!» — догадался путешественник, но вслух ничего не сказал.
Новым постояльцам, Громкий выделил для лодки место на гостиничном причале. Оплата, была чисто символическая — один споран в сутки. К этому прилагались цепь и массивный замок. По словам хозяина — причал находится под контролем видеокамер, но, подстраховаться не помешает.
Устроившись в номере, Сварной и Лариса стали с нетерпением ждать обед, до которого оставался целый час. Поскольку они с утра ничего не ели, от голода уже сводило животы. Не выдержав, они съели на двоих банку тушёнки.
В ожидании обеда, рейдер взялся изучать следующую точку маршрута. Ею должен стать — стаб Солёный. Судя по карте, он находился в нижнем течении реки, примерно в пятидесяти километрах от Гремящего. Сварной принял решение оборудовать лодку мотором и приобрести дополнительное вооружение, благо место для него и боеприпасов, в лодке было достаточно.
После обеда путешественники легли отдыхать и проспали почти до вечера. На ужине, к ним за столик подсел Штакет. Сварной решил поблагодарить того за сегодняшнюю помощь и заказал коньяк, а также фирменные закуски заведения.
Троица просидела за столиком около двух часов. Кваз с нескрываемым интересом слушал рассказ рейдера о его и напарницы приключениях, после немного поведал о себе. В Улей он попал вместе со своим комбайном «Доминатор», на котором молотил пшеничное поле. После того самого мерзкого тумана, свежак с удивлением и ужасом обнаружил, что родное село, до которого было около пятисот метров — исчезло. Вместо него, появился полуразрушенный и безжизненный посёлок.
Первых появившийся бегунов, комбайнёр стал уничтожать своей техникой. Зомби, как тогда он решил, пытались добраться до него, но попадали под колёса мощной сельскохозяйственной машины и жатку, которая смертельно калечила и убивала тварей.