Скреббер проследовал метрах в пятидесяти от застывшего отряда. Командир здраво рассудил, что лучше не провоцировать гиганта. Стрелять только в крайнем случае — его нападения. К счастью для морских пехотинцев, монстр не обратил на них внимания. Тем не менее, от его близкого присутствия, бойцы испытали настоящий ужас.
Как-то на ночёвку, отряд остановился среди развалин старой крепости, которая стояла на высоком холме. Под утро, дежурившие бойцы объявили тревогу. На лагерь шла стая. Твари надвигались широким фронтом.
Загрохотали автоматические пушки, застрочили пулемёты и автоматы, гулко застучали снайперские винтовки. Монстры не обращали внимания на плотный огонь и потери. Они упорно неслись к желанной еде.
От интенсивной стрельбы, грелись стволы оружия, патроны и снаряды — таяли на глазах. Прорывающиеся к лагерю звери, пока уничтожались, но долго это продолжаться не могло.
Помощь пришла неожиданно. Сначала раздался вой снарядов. Среди тварей появились их разрывы. Затем послышался гул вертолётных турбин. Это прилетели четыре вертолёта Ми-24. Небо расчертили чёрные дымные полосы от запущенных НУРСов, зарокотали роторные пушки. Морские пехотинцы, воодушевлённые подмогой, продолжили бой. Сообща, с монстрами разобрались, а вскоре к лагерю прибыла колонна чёрных шестиколёсных бронетранспортёров.
Травник, командовавший этими бойцами, начал общаться со свежаками. Майор, которому пленные муры ничего не сказали об Институте, слегка удивился, что в Улье существует и такая структура. Когда Травник предложил пойти к ним на службу, морские пехотинцы согласились не раздумывая. Во-первых — в благодарность за спасение, во-вторых — Институт привлёк, как серьёзная и мощная организация. Так военные-свежаки, обрели в Улье свой дом.
Система званий, в Институте оказалась как в армии. Майору это тоже понравилось, как и то, что ему и бойцам их сохранили. Травник на тот момент являлся подполковником, но в прошлой жизни, он не служил ни в армии, ни в милиции. В Улье, ему звания повышало вышестоящее начальство. И не просто за срок службы, а за заслуги перед Институтом, грамотное командование подчинёнными и успешно проведённые операции.
Командир морских пехотинцев, попросил, чтобы ему и бойцам, звания не повышали. Если жизнь человека в Улье вечная, условно, конечно, то пусть и звания остаются «замороженными». Начальство навстречу пошло.
— Да, интересная у тебя судьба! — покачал головой Сварной, когда Карабас завершил рассказ.
— А у кого в Улье, она неинтересная? — хмыкнул тот. — У тебя, тоже наверное, непростая?
— Ага… А этот, ваш филиал — глубоко под землёй?
— Этого я тебе сказать не могу. Тайна.
— Ладно, не говори.
— Можешь спросить о чём-нибудь другом. Если грифа секретности иметься не будет — расскажу.
— М-м… Что у вас за броневички? Такие, чёрные и шестиколёсные?
— Ну, это типа визитная карточка военных Института. По крайней мере, нескольких наших филиалов.
— Откуда берёте такие? Если не секрет?
— Не секрет. С одного небольшого кластера, часто и стабильно, подгружаются по два-три штуки с хорошим боезапасом. Кластер немецкий, как и машинки. БТР называется «Дюкс». Пушка — 40-мм, скорострельная, с принудительным охлаждением ствола. Есть ещё зенитный и два курсовых пулемёта. Дымовые мортирки, отличная композитная броня. Кроме экипажа из трёх человек, вмещает десять человек десанта. Салон просторный. В принципе, если приспичит, туда ещё больше залезет. Да, ещё имеются два водомёта. Быстро по воде «коробочка» носится. Пятнадцать «кэмэ» в час!
— Круто! Нельзя такой приобрести?
— Нет. Говорил же — визитная карточка Института. Да и зачем тебе «бэтээр?»
— Как зачем? По Улью гонять.
— Ясно. Ну, мне пора. Увидимся!
Глава 11
Работы институтских с «гостями», продолжались. Их облепливали разными датчиками, подвергали сканированию как непонятными приборами, так и людьми с дарами, имеющих способности рентгеновских аппаратов.
Проглоченные красные жемчужины, результат дали быстро. У Сварного появился ещё один сосуд для энергии. Разумеется, об этом пришлось сказать «врачам». Те перешли к практическим экспериментам.
Рейдера доставили в одно из помещений, в котором стояла массивная клетка с двумя монстрами — средним бегуном и лотерейщиком, который вот-вот перейдёт на следующую ступень развития. Клетка была общая, но разделяла зверей решёткой. Бегун сидел в дальнем углу, а лотерейщик, видимо сильно голодный, пытался через квадраты решётки, дотянуться когтистыми лапами до товарища по несчастью.