ё берегу, уже стояли встречающие: огромный, метров восемь в высоту элитник, а также его свита, около тридцати тварей. Объезжая самого опасного монстра, Факир вдавил педаль газа в полик. С натужным рёвом двигателя, «Дюкс» взлетел с крутого берега, словно с трамплина. Рухнув в воду и кратковременно погрузившись в неё по самый верх модуля, бронетранспортёр всплыл и водомёты погнали его к противоположному берегу. Элитник, весь в пластинах костяной брони, из-за чего походивший на средневекового рыцаря, повёл себя странно. Он прыгнул в реку вслед за бронемашиной, погрузившись в воду на половину своего роста. Медленно, гигант двинулся за «Дюксом». — Ничего! — нервно засмеялся Карабас. — Пока он дочапает, мы отсюда километров на пятнадцать уедем! — Не знаю, уедем ли! — возразил Факир. — Движок звенит нехорошо! — Майор! — крикнул Сварной. — Снимай с меня «Недар!» Сейчас я этого «рыцаря» за тридцать секунд уделаю! — Ситуация пока не критичная, — ответил командир. — Не спеши. Бронетранспортёр подплывал к берегу, когда в моторном отсеке что-то загремело, повалил густой чёрный дым, а двигатель замолчал. По инерции, бронемашина проплыла ещё несколько метров и ткнулась носом в прибрежный песок. — Движку кабздец, — констатировал водитель. — Сделай что-нибудь! — рявкнул Карабас. — Если только застрелиться. А то вон он, догребает уже… Элитник шёл уже на три четверти роста в воде. До берега и «Дюкса», ему осталось метров двадцать. — Снимай замок! — потребовал Сварной у майора. — Быстрее! Хлопая по карманам формы и разгрузки, Карабас бледнел всё сильнее и сильнее. — Ключ не найдёшь?! — вскипел рейдер. — Ага. Маленький же, завалился куда-то… — Эх, растяпа! Сварной пролез к ящику с инструментом. Открыв, бегло окинул содержимое. Вытащив кувалду, установил как наковальню. Оттянув на неё тросик с замком, схватил из ящика массивный молоток. С одного удара, силуминовый корпус разлетелся на куски. Вытащив из проушин дужку, рейдер потянул за тросик. Скинув артефакт, усмехнулся — Карабас наставил на него автомат. — Подожди стрелять — дай с этим «рыцарем» разберусь. Когда Сварной взобрался на броню, элитнику до них оставалось метров восемь. Илистое дно и тяжёлый вес — не давали зверю быстро двигаться, тем не менее, в предвкушении добычи, из его клыкастой пасти ручьём текли слюни. Сначала рейдер закольцевал «жгут» монстра. Тот сразу попытался вырваться, но его же энергия пошла на удержание. Элитник жалобно заурчал. Сварной втянул в свой пустой сосуд, большую часть энергии зверя. Тот покачнулся, слабо захлопал лапами по воде. — Какой живучий! Рейдер не стал тянуть резину и сильно сжал «аккумулятор» монстра, вновь использовав его энергию. Со стоном, элитник завалился набок. Он всё ещё пытался оставаться на плаву, но после очередного сжатия, скрылся под водой. Регенерация зверя позволяла ему быстро восполнять потерю силы, но Сварной жал на «аккумулятор» снова и снова, пока тот и «жгут» не пропали. — Всё, готов? — тихо спросил Карабас, выглянув из люка. — Ага, — улыбнулся пленник. — Точно? — Ой! Он сзади тебя! Майор моментально побледнел и медленно повернул голову. Рейдер же громко захохотал. Вторя ему, негромко хихикал Факир, также вылезший из люка. — Я… Я… Я тебе этого не прощу! — рявкнул Карабас. — Уж и пошутить нельзя, — расслабленно ответил Сварной. — Живчиком, не угостишь? — В салоне стоит «баклажка!» Отпив из пятилитровой пластиковой бутыли, рейдер выбрался на берег. — «Недар», не наденешь? — хмуро поинтересовался майор. — Нет пока. Устал я в нём. Да и твари на той стороне не рассосались. Сейчас я их маленько шугану. Граждане институтские, вы бы спрятались на минутку. Морские пехотинцы послушно нырнули в салон. Сварной повернулся к монстрам на том берегу. Вскинув руки, влил в фантом скреббера часть энергии элитника. Твари, до этого столпившиеся на берегу, развернулись на сто восемьдесят градусов и помчались во весь опор. Когда после стука рейдера, институтские выбрались на броню, от монстров не осталось и следа. — Круто! — поднял большой палец вверх водитель. — Я хоть ничего не видел, зато такой мандраж ощутил! — Отставить болтовню! — строго сказал Карабас. — Давай, осмотри двигатель. Может, что получится сделать. А ты, убийца элиты — всё-таки надень «Недар». Не заставляй меня нервничать. После ревизии, Факир развёл руками. По его словам, «движку наступил полный карачун». Майор опомнился, что ещё ни разу не связывался со своими. На вызов по рации — никто не ответил. По радиостанции в салоне — тоже тишина. Тогда он достал из разгрузки планшет-наладонник и принялся изучать карты. — Ну что там? — поинтресовался водитель. — Ближайший стаб — километрах в двадцати отсюда, — вздохнул Карабас. — И наши не отвечают. Или уехали слишком далеко, или совсем не уехали… Послышался режущий свист, и Факир с удивлением и болью в глазах, уставился на торчащую из груди белую стрелу с чёрным оперением.