Пёс, несмотря на практически смертельное ранение, сдаваться не собирался. Ударив человека правой передней лапой, разодрал ему одежду и бок. Вывернув шею, вцепился пастью в кисть бойца, тянущую за рукоять меча. Зрители охнули, а на весь амфитеатр, раздался душераздирающий вопль Куча.
— Довыпендривался! — рявкнул в сердцах Огник. — Не мог сразу тварь кончить! В прошлый сезон, тоже резину тянул!
Монстр продолжал кромсать руку жертвы. Сварной обратил внимание, что на помощь к человеку никто не спешит. «Шоу, значит! — со злостью подумал он. — А если меня элитник жрать начнёт? Тоже будут смотреть?»
Не тратя времени на закольцовку «жгута» твари, рейдер что есть силы сжал его «аккумулятор», взяв энергию из сосуда с энергией утонувшего элитника. Пёс замертво рухнул на покалеченного бойца.
Из ворот выбежали двое мужчин в белых халатах и с носилками. Следом за ними, два огромных кваза. Они перевернули труп монстра. «Доктора» положили Куча на носилки и поспешили обратно. Квазы, обвязав зверя верёвками, потащили его к воротам.
— Ну, наш боец победил! — торжественно объявил Сарацин. — С трудом — но всё-таки! Тем кто делал на него ставки — получат выигрыш после окончания шоу!
Фанаты Куча, издали победный рёв. А шоумен, после краткой оркестровой композиции, продолжил:
— Боец — Огник!
— Я думал, меня позже вызовут, — пробурчал рыжий, набросив на голову каску и взяв из угла ножны с огромной саблей, похожей на пиратскую. — Ладно, раньше начну — раньше закончу. Мужики, поддерживайте меня!
— Поддержу, если в трудный момент, будешь недалеко от нас, — подмигнул Сварной.
— Не понял?
— Прижмёт — поймёшь.
Децл отодвинул пролёт с колючей проволокой и сбросил верёвочную лестницу. Рыжий начал шустро спускаться. Оказавшись на арене, он принялся раскланиваться в разные стороны, собирая со зрителей бурные овации и скандирование:
— Ог-ник! Ог-ник! Ог-ник!
Вынув саблю, мужчина отбросил ножны. Из открытых ворот, выскочили сразу пять тварей. Сначала Сварной принял их за пустышей. Рассмотрев, убедился — вся
компания — бегуны. Причём матёрые.
Глава 20
Сварной обратил внимание на также появившегося мужчину в чёрном плаще и такого же цвета — маске на лице. Тот взобрался на небольшой ступенчатый постамент сбоку от ворот и застыл на нём, словно памятник.
— Кто это? — поинтересовался рейдер у Децла.
— Погонщик этих тварей, — ответил тот.
— Для чего он здесь? Будет управлять своими подопечными?
— В первую очередь — следить за ними. Ведь если они убьют бойца, то на этом не остановятся. Нужно будет увести их обратно.
— Ясно.
Бегуны рванулись к Огнику. Тот не стал дожидаться их, а лёгкой трусцой побежал навстречу. Когда до тварей осталось метров пять, рыжий совершил длинный прыжок, оказавшись у крайнего справа монстра. Рассекая воздух, сабля опустилась на его ключицу. Треск и хруст плоти с костями, заглушил рёв пострадавшего. Его соратники развернулись к обидчику, но тот уже прыгнул позади них.
Сабля ударила ещё раз. Рухнул второй разрубленный бегун. Более успешный его товарищ, в мгновение ока прыгнул к человеку. Тот, немного замешкавшись с извлечением своего клинка, отскочил. Монстр всё-таки успел полоснуть когтями по левому рукаву Огника, тут же окрасившегося кровью.
Далее оставшаяся троица бегунов, повела себя странно. Они рассыпались в разные стороны, явно собираясь убегать. «Проделки погонщика! — догадался Сварной. — Как-то нечестно получается!» Рыжий, придерживая на весу окровавленную руку, ринулся в погоню.
Он снова прыгнул, оказавшись возле отставшего монстра. Едва взмахнул саблей, как вся троица кинулась на человека. Клинок нашёл намеченную жертву, но и боец попал в западню. Один враг бросился ему под ноги, второй — на грудь.
Повалив Огника, твари принялись работать когтями и мощными челюстями. Рыжего охватила паника. Забыв о своём оружии, он безуспешно пытался вырваться. Из прокушенных ног и левого предплечья, хлынула кровь. На весь амфитеатр, раздались вопли боли и отчаяния.
— Крандец мужику… — горестно вздохнул Децл.
Сварной, видя как стремительно истощается «аккумулятор» бойца, влил в него приличную порцию из сосуда с энергией утонувшего элитника. Получив мощную подзарядку, а в придачу и часть сущности высшего монстра, Огник взревел ещё громче, но на этот раз от охватившей его ярости. От удара коленом, отлетел грызущий ноги бегун. Удар кулаком — и второй зверь, словно получивший нокдаун боксёр — мелко затряс головой.
Через две секунды, боец оказался на ногах. Схватив саблю, он снёс голову четвёртой жертве. Пятого бегуна, принялся кромсать с таким ожесточением, что тело того, вскоре стало напоминать нарубленное мясо на продажу. Задрав голову и выдав напоследок победный рёв, рыжий опустился на бетонный пол арены, продолжая уливать её своей кровью.