Известие о предстоящей командировке, Лена приняла с удивлением и даже сначала воспротивилась этому. Сварной еле уговорил женщину, объяснив, что помощь будет не безвозмездная — как для стаба, так и для хилера. В итоге блондинка ехать согласилась, но при этом, на своего мужчину явно обидевшись.
В качестве личной охраны, к хилеру были приставлены Крем и ещё трое бойцов. Кокс обязался по пути в Бирючий, расставлять на смежных кластерах радиоретрансляторы, чтобы глава Солнечного, при желании мог общаться с Леной по радиостанции.
Уже в обед, колонна гостей выехала к себе. По словам Кокса, перезагрузка его родного кластера, должна произойти через неделю. Ещё около трёх суток, хилер проведёт рядом с подругой Кокса, чтобы та в итоге стала иммунной. Время командировки Лены, должно быть около десяти суток.
Изучая в штабе карту, Сварной посчитал километраж до Бирючьего. Напрямую вышло пятьдесят пять километром. Разумеется, так в Улье никто не ездит и не ходит.
Уже вечером, колонна Кокса прибыла в Бирючий. Хотя и с помехами, радиосвязь состоялась. Сославшись на усталость от дороги, блондинка долго не разговаривала. Сварной понимал, что она ещё в обиде на него и поэтому не стал женщине докучать. Крем доложил, что гостей приняли «на высоком уровне» и разместили с комфортом в резиденции главы стаба. Кокс также пообщался с коллегой, пообещав устраивать сеансы радиосвязи — ежедневно. Сварной, всё-таки мысленно коривший себя, что отпустил хилера — успокоился.
Дела в Солнечном шли полным ходом. Ставились дополнительные минные поля, радиоуправляемые фугасы, «ежи». На стене оборудовали специальные площадки для зениток С-60. В обязательном порядке, обслуживанию и стрельбе из них, обучались все бойцы стаба, а также желающие представители территориальной обороны. Стационарные огнемёты с вместительными резервуарами, заняли свои места в стене.
Бонапарт уведомил соседей, что в его стабе планируется выезд на «пикник». Согласно договорённости, Солнечный и Зелёный выделили бойцов и технику, для дополнительной охраны жителей Колонии. Профилактика от «трясучки», для них прошла успешно, никто не пострадал и не погиб.
Подошла очередь Солнечного, собрать хабар в «Лотерейном». В этот раз, кластер «подарил» стабу три орудия «Гиацинт-Б», два вагона снарядов к ним, а также четыре установки дистанционного разминирования — УР-77, «Змей Горыныч» и большой запас зарядов к ним. В Колонию и Зелёный, Сварной отдал по одной установке. Он вспомнил, как «Змеи Горынычи» эффективно применялись «амазонками» при штурме бандитской высоты. Мелькнула мысль, что эти установки можно применять не только в наступлении, но и в обороне. Особенно если запустить такую разрушительную тротиловую «колбасу» в крупную стаю или орду.
Из военнослужащих эшелона, удалось спасти трёх солдат и капитана-артиллериста. По их словам, сводное подразделение направлялось в сторону среднеазиатской границы, на усиление войсковой группировки, которая участвовала в Третьей Афганской Войне.
Дни шли. Почти каждый вечер, Сварной общался по радиосвязи с Леной и Кремом. Лишь как-то один раз, не получилось поговорить из-за сильных помех. К предполагаемому времени, родной кластер Кокса перезагрузился. С хорошим сопровождением, хилер благополучно прибыла туда. Подруга клиента, была взята под её контроль.
С того момента, прошло несколько суток. Радиосвязь с Бирючьим становилась всё хуже, пока окончательно не пропала. Вот тогда глава Солнечного забеспокоился по-настоящему. Виня только себя, он решил отправиться за блондинкой лично и посовещался с Магистром и Маузером.
— Ну, я бы изначально Лену не отпустил, — вздохнул «эсбэшник». — Но, дело сделано. А ситуацию я вижу такой: или Кокс решил не возвращать хилера, или там что-то произошло. В любом случае, тебе необязательно покидать стаб. Можно послать на разведку какую-нибудь рейдерскую группу.
— Я поеду, — заговорил крёстный Сварного. — Могу прямо завтра. Заодно развеемся с ребятами.
С утра, Магистр отправился с группой к Бирючьему. Размещая для связи в смежных кластерах ретрансляторы, рейдеры прибыли на место уже к обеду. Вскоре Магистр связался со Сварным по радиостанции.
Группу в Бирючий не пустили. Бойцы на КПП заявили, что имеют указание Кокса — не впускать в стаб никого из Солнечного. Магистр попросил вызвать главу для переговоров, но тот отказался прибыть и передал, чтобы рейдеры убирались, пока по ним не открыли огонь.
Сварной дал указание Магистру отойти и заняться разведкой окрестностей Бирючьего. Беспилотник, ведомый Спецом, совершил облёт стаба и передал много снимков его укреплений. В итоге воздушного разведчика вычислили и сбили, а рядом с местом дислокации группы Магистра, из Бирючьего ударили из 120-мм миномётов.