— Я понимаю, что вам от меня нужны важные сведения. Но вы не представляете, что может ожидать меня при возвращении к своим, если они узнают, что я помог вам.
— Не узнают, — пообещал Сварной. — Мы не расскажем.
— Они могут проверить меня ментатом.
— Не смогут. После окончания боевых действий, твоего Института не будет существовать.
— Не хочу хвастать, но у нас много боевых подразделений.
— Большинство солдат которых против этой операции? По твоим словам? У нас тоже бойцов хватает. К тому же мотивированных сражаться с вами! В крайнем случае, мы без колебаний применим имеющееся у нас ядерное оружие. Твой Профессор упёртый маньяк? Поверь, я такой же. Только в отличие от вас, я и бойцы содружества готовы до конца воевать за наши стабы! А за что готов сдохнуть ты⁈ За Профессора? За фанатиков Института Травника и Карабаса? Что же, это твой выбор. Даю минуту на размышления, затем отдаю тебя в руки главы нашего СБ.
— Блин! — внезапно громко воскликнул Маузер, держа в пальцах веер винтообразных игл. — Они тоже тупые! Под ногти еле просунешь! Если только пассатижами. В любом случае придётся подогревать.
Он поджёг зажигалкой спиртовку и принялся неспешно раскладывать над пламенем иглы на специальной подставке, бурча под нос об опасении перепутать номера и диаметры. Морс набрал полную грудь воздуха и судорожно выдохнул:
— Я готов отвечать на все ваши вопросы…
Все основные подразделения Института, прибывшие для участия в операции, поначалу дислоцировались у Чиназа. Глава стаба, Бек, любезно выделил для «уважаемых гостей» места для техники и личного состава. Причём не только в гостевой зоне, но и на основной территории стаба. Даже сейчас, у Чиназа стоят несколько крупных отрядов с бронетехникой и личным составом.
Пленнику дали карты кластеров, как ближних к содружеству, так и дальних. Он принялся отмечать на них те базы, о которых ему было известно. В этот список попали; два полевых аэродрома, стоянки РСЗО, склады боеприпасов и ГСМ, площадки с бронетехникой.
Завершить работу с пленным не получилось. Пришла тревожная информация из Квадрополя — стаб подвёргся ракетно-артиллерийскому обстрелу. Затем со стороны Бизоньего, выдвинулись колонны танков и бронетранспортёров. Пока удары по ним наносили из имеющихся средств, которые прикрывали Квадрополь. Но, противник атаковал широким фронтом, буквально растекаясь по ближайшим кластерам.
Пока Вепрь, назначенный ответственным за охрану Квадрополя, отбивал спорадические танковые атаки противника, содружество подтягивало резервы, для чего пришлось частично оголять линию боевого соприкосновения, а также гарнизоны стабов Солнечный и Колонию. Совершенно без призыва, пришёл на помощь содружеству глава Капитального — Циклоп. Его артиллеристы нанесли удар в тыл наступающей группировке «бизонцев», затем начали кошмарить противника мобильными группами ПТУРщиков. Вертолёт Ка-52, патрулировал окрестности и уничтожал противотанковыми ракетами всю технику противника, попадающую в зону его действия.
В момент нападения своих союзников, практически по всей линии боевого соприкосновения, перешли в атаку институтские. Подразделения содружества были готовы к подобному варианту и по приказу отошли на заранее приготовленные позиции. По противнику, который вырвался вперёд, нанесли ракетно-артиллерийские удары. Были сбиты два вражеских Ми-24, но при этом и потеряны два Ми-8АМТШ. В итоге враг отошёл на свои ранние позиции, а Сварной убедился, что институтские действительно придерживаются тактики изматывания.
Из-за одной критической ситуации, когда три бронегруппы «чиназских» обошли «Вертолётный» и явно намеревались отрезать Зелёный от остальной линии, Саваоф оперативно доставил к линии боевого соприкосновения Сварного, Мелкого и Ларису.В итоге старый стаб на пути противника, превратился в «клин».
Некоторое время «чиназцы» стояли в ступоре, затем их командиры решили обойти проблемный кластер с двух сторон. За это время с Солнечного подтянулся резерв из отрядов дроноводов. В итоге бронетехнику «чиназцев», которая выходила по обеим сторонам «клина», FPV-дроны жгли как на полигоне. Атака противника захлебнулась.
Циклоп связался со Сварным и рассказал о допросе плененного командира танкового батальона «бизонцев». Тот сообщил, что за помощь в операции, Профессор пообещал отдать главе Бизоньего стаб Солнечный. Морс, после возобновлённого допроса, поделился услышанной информацией от Травника, что после захвата Солнечного, в нём будет создана новая база Института.