Рейдеры в кунге зашевелились. Сбрасывая накопившееся напряжение, потянулись к фляжкам с живцом, стали подшучивать друг над другом. Сварной вынул автомат из бойницы и сказал:
- Интересно, от кого произошла эта тварь? Похожа на игуану-переростка. Или аллигатора.
- Вряд ли, - хмыкнул Чеб. - Скорее, это когда-то был варан. Элитник-крокодил мне раньше попадался. Танки крошил как семечки. Как вспомню...
- Что-то я стормозил. Надо было его на смартфон снять.
- В такой момент командир тебе поснимал бы. А вообще, камеры есть на дронах. «Авиаторы» по любому бой засняли. В стабе потом посмотришь. Подобных фильмов у нас хватает. И поверь, это была не самая страшная тварь...
Вскоре колонна тронулась. Сварной периодически выглядывал в бойницу, наблюдая за практически умершим городом. «Ещё буквально два дня назад у меня была спокойная жизнь, - горестно думал рейдер. - Теперь еду с автоматом неведомо куда...»
Городской кластер резко оборвался. Хорошая дорога превратилась в разбитый асфальт, вместо многоэтажек появились обшарпанные «хрущёвки». Затем путь лежал мимо разбитых коровников, чьи окрестности были усыпаны костями несчастных животных.
На следующем кластере колонна остановилась. Рейдеры вышли немного отдохнуть и перекусить. В этот раз Сварной не стал проявлять широту своей души. Из таящих запасов, он выделил по банке тушёнки только своему крестнику и сенсу-знахарю.
- Что это? - оторвался от еды Сварной, услышав далёкий гул, похожий на разрывы снарядов.
- Наша дальнобойная артиллерия, - ответил Чеб. - «Гвоздики» и «Акации». Если уж они работают, то значит точно по хорошей цели. Либо по мурам, либо по внешникам.
- Откуда у вас самоходная артиллерия?
- В Улей может попасть всё что угодно. Вплоть до ранцевого ядерного заряда. И не только ранцевого.
На следующем кластере, колонна остановилась у здания, которое когда-то было одноэтажным железнодорожным вокзалом. Судя по ржавым рельсам и по потрёпанным пристанционным постройкам - поезда здесь давно не ходили. По команде Магистра рейдеры снова выгрузились.
Минут через десять подъехали восьмитонный топливозаправщик «Маз» и УАЗ с ДШК на вертлюге. Началась заправка грузовиков и бронетранспортёра.
Сварной снял рюкзак, чтобы достать инструкцию для Солдата, как позади послышался бас:
- О, у нас новички появились!
Сварной обернулся. В следующий момент он вскинул АКМ. Его крестник, отчаянно матерясь, также схватился за автомат. Перед ними стоял лотерейщик. От своих собратьев, он отличался наличием камуфляжа и висевшем на груди пулемёте РПД, который выглядел словно игрушечный.
- Нихт шиссен, ребятки! - прогудел монстр, дурашливо вскидывая когтистые лапы вверх. - Гитлер - капут!
- Мелкий, извини их, - зачастил подошедший Перс. - Они ещё квазов никогда не видели.
- Бывает, - тяжело вздохнул здоровяк. - Когда же мне «белка» попадётся? Наверное, не дождусь, пристрелят...
Новички опустили оружие, тем не менее, не избавившись от внутреннего мандража. Продолжая бурчать, явно расстроенный кваз двинулся к УАЗу. Перс принялся рассказывать Сварному и Солдату, почему люди становятся такими монстрами.
После заправки, грузовики и БТР-82А двинулись дальше. Топливозаправщик и УАЗ влились в колонну. Чеб рассказал новичкам, что Мелкий всегда отвечает за дозаправку техники на обратном пути, поскольку у него хорошо прокачанный скрыт. Он-то и позволяет маскировать топливозаправщик от чужих глаз.
Колонна продолжала движение. Сварной уже привык к смене кластеров, похожих на фрагменты лоскутного одеяла. Солдат же в такие моменты не скрывал удивления, выражая его вслух.
Иногда по пути попадались заражённые, но большей частью не сильно развитые, чтобы бросаться на автомашины. Лишь при пересечении густого перелеска, на замыкающий УАЗ напал рубер. Вернее, пытался. ДШК не дал монстру приблизиться.
Ближе к вечеру колонна остановилась в населённом пункте, похожим на небольшой посёлок городского типа. Судя по запущенному состоянию и давнишним побелевшим валяющимся костям, перезагрузка здесь произошла давно. Рейдеры прочесали ближайшие двухэтажки из красного кирпича. Никого. Магистр разделил бойцов на две команды. Пока первая ужинает, вторая патрулирует окрестности. Мелкий достал из УАЗа два ящика тушёнки. Каждый рейдер получил по одной банке.
Сварной попал в первую команду. Быстро управившись с едой, сменил Солдата. На пару с Чебом, двинулись по посёлку.
- Рация в порядке? - поинтересовался сенс-знахарь, указав на верхний карман разгрузки новичка.