- Проводишь меня до берега? - обратилась Глория к Сварному.
Проходя мимо техники и снующих вокруг неё людей, рейдер пытался обнаружить знакомые лица из стаба. Мелькнули два таких бойца, но Сварной с ними в Солнечном не общался. Просто видел где-то на его улицах.
Озеро лениво гнало мелкие пенистые волны, которые с тихим плеском разбивались об песчаный берег. Командирша набрала мелких камней и увлечённо бросала их в воду. «Радуется, словно маленькая девочка, - улыбался мужчина, сидя на большом плоском камне и наблюдая за блондинкой. - Кстати, надо деликатно поинтересоваться - сколько ей лет. На всякий случай».
Внезапно девушка резко опустила обе руки, вывалив неизрасходованные камешки на песок. Лицо её стало отрешённым, зрачки остановились. Медленно, словно сомнамбула, блондинка пошла к воде.
- Эй, хорош прикалываться! - вскакивая, крикнул Сварной.
Но «амазонка» уже не останавливалась. Рейдер же почувствовал, что голову как будто сжало стальным обручем. Едва не застонав от боли, он шагнул к командирше. Схватив её за ворот комбинезона, потянул назад. Оглянувшись на лагерь, чтобы позвать кого-нибудь на помощь - растерялся. Почти все контрактники, а также женщины и мужчины Амазонии, словно зомби двигались к воде.
Продолжая оттаскивать Глорию и скрежетать зубами от боли в голове, Сварной бросил взгляд на озеро. Рассекая воду и создавая бурун, огромным, пока невидимым телом, нечто надвигалось из глубины.
Свалив девушку на песок, мужчина прижал её дёргающееся тело коленом. Вскинув АКМ, открыл огонь по надвигающемуся монстру. Застучал затвор, из ствола вырвался непрерывный рой пуль. Они не остановили невидимого гиганта, но «бубен» быстро опустел. Разгрузка же осталась в джипе. Бросив автомат, рейдер выхватил «Вальтер». Один за другим, все тридцать два патрона закончились.
Не замечая стрелка, люди продолжали двигаться к воде. Вырвав из рук проходившей мимо «амазонки» АК-104, Сварной за секунды выпустил магазин в цель. Уже отчаявшись что-то сделать, вспомнил о своём игломёте.
Обрушивая на берег тонны воды, из озера показалась раскрытая, около трёх метров в диаметре, пасть с несколькими рядами полуметровых клыков. Голова, а также видимая часть туши монстра, сплошь увешана чёрными шестиугольными пластинами костной брони. Тварь, видимо не умеющая передвигаться по суше, просто ждала пищу, которая сама безмолвно шла в жуткую пасть.
Всё также страдая от дикой головной боли, Сварной вытащил нолдовское оружие. Прицелившись прямо в огромный глаз, нажал спуск. Сверкнула вспышка. Голова чудовища моментально окуталась плотным розовым облаком, которое тут же рассеялось. Глаз оказался целым и невредимым. Далее иглы полетели одна за другой. Перед тем, как каждая из них приближалась к голове, та вновь покрывалась защитным облаком. После примерно десятка выстрелов, его размер стал заметно меньше. Наконец очередная игла достигла цели.
Разбрызгивая чёрную слизь, глаз лопнул. Монстр закрыл пасть и затряс головой. Метрах в пятнадцати от неё, в воде взвился шипастый хвост. Боль у рейдера пропала. Люди, шедшие на корм чудищу, остановились. Принялись недоумённо осматриваться.
- Ты зачем меня придавил?! - возмущённо выкрикнула Глория, пытаясь столкнуть мужское колено.
Вскочив, Сварной сделал ещё несколько выстрелов. Иглы с шипением проникали в тело твари, плазма срезала бронепластины, вырывала большие куски плоти. Очередной боеприпас вскрыл череп монстра. В агонии, чудовище так врезало хвостом по воде, что поднятая волна ударила по стоящим на берегу людям. Кто-то протяжно закричал:
- Скреббер! Скреббер!
Пришедшие в себя мужчины и женщины, с воплями ужаса устремились в лагерь. Поднявшаяся блондинка с содроганием посмотрела на мёртвую тушу:
- Это что было?
- Ты камешки в воду кидала?
- Кидала...
- Ну вот и докидалась. Пошли отсюда.
После паники и ажиотажа, начальство «амазонок» взяло ситуацию под контроль. Меры безопасности были усилены, специалисты занялись исследованием туши монстра. Первоначальное предположение, что это скреббер - отпало. Выяснилось, что озёрное чудовище - элитник, причём высший. Видимо, когда-то был сомом. Зов - это его прокачанный дар, которым он добывал себе пищу. Видимо, в озере уже некого было есть. Радиус и действие зова оказалось настолько мощным, что ему подчинились практически все люди в лагере. Кроме Сварного.
Выяснить это, Айна поручила знахарю отряда. К «Утюжку» подошла женщина лет тридцати пяти. Внимательные карие глаза, маленький носик, немного выпирающие скулы. Причёска и обмундирование, как у всех «амазонок».