- Мы должны в любой момент быть готовы к приказу выступать! - командирским голосом вещала «амазонка». - Вооружённые силы Амазонии, считаются самыми мощными и боеспособными подразделениями на ближайших территориях!
- А скребберы об этом знают? - пошутил Солдат.
- Типун тебе на язык...
Незадолго перед ужином, в дверь позвонили. Мужчины поспешили схватиться за оружие, но Глория дала команду «Отбой». На экране домофона появилась Айна. Бригадир с интересом прошлась по комнатам, поинтересовалась у контрактников, есть ли какие проблемы. Перед уходом, предложила снайперу отдежурить ночью в её резиденции, поскольку штатная снайперша отпросилась по семейным обстоятельствам. Солдат моментально переоделся из спортивного костюма в комбинезон. Перед уходом - подмигнул крёстному. Как только автомобиль бригадира отъехал, блондинка бросилась в объятья Сварного.
Немного погодя, лёжа с девушкой на диване, рейдер размышлял: «Не служба, а малина. Слишком как-то всё легко. Условия, просто райские. Интересно, какая в итоге будет цена этому раю?»
- О чём задумался? - прошептала «амазонка».
- Крестник-то, свою винтовку забыл.
- Она ему не понадобится.
- А если ему придётся стрелять?
- Он найдёт, с чего выстрелить.
После ужина Сварной попросил блондинку открыть интернет. Местная сеть действительно составляла в основном сайты с объявлениями. Были ещё чаты, но там в основном общались любители пофлиртовать или встретиться в реале.
Рейдеру попался раздел с куплей-продажей нолдовского снаряжения. Ради интереса, он просмотрел цены. Монокуляр, как у него, можно было продать за триста пятьдесят горошин. Рации же пришельцев, в Амазонии не котировались. Её можно было купить или продать, всего за восемьдесят горошин. Мужчина вслух выразил сожаление, что не продал тогда их стронгам по двести пятьдесят горошин.
- В наших войсках распространены хорошие японские рации, - начала объяснять командирша. - Благодаря одному кластеру, у нас с ними проблем нет. Нолдовские же хороши для рейдеров или диверсантов, работающих малыми группами. И, я предлагаю сегодня лечь спать раньше. Мне кажется, завтра нас ожидают движения.
Солдата привезли в восемь утра. Он появился в прихожей встрёпанный, не выспавшийся, но счастливый. Отказавшись завтракать, снайпер ушёл в спальню. А через два часа экипажу «амазонки», пришёл приказ выдвигаться к месту сбора колонны. Формировка произошла быстро. Ещё до обеда, бригада Айны вышла в рейд.
В этот раз техники в колонне было намного больше, чем в прошлый раз. Десятки джипов различных марок, БТР-70 и БТР-80, колёсные танки, батарея буксируемых 152-мм гаубиц, «Грады» на «Уралах», на трейлерах - БМП-3 и зенитно-ракетные комплексы «Тунгуска». Кроме боевой техники - грузовики, топливозаправщики и другие машины обеспечения. С воздуха прикрывали вертолёты: два Ми-24 и два МИ-28Н. Одних беспилотников, только в поле своего зрения, Сварной насчитал восемь штук.
Кластеры менялись один за другим. В одних дорога была первоклассной бетонкой, в других - разбитый до неприличия асфальт, в третьих - простая грунтовка. Лишь в одном, где вдалеке высились стены полуразрушенного замка, техника промчалась по настоящей булыжной мостовой.
Твари пока попадались нечасто. В основном пробегали мелкими стаями, которые получали с неба несколько реактивных снарядов, затем добивались с ближайшего бронетранспортёра.
От авангарда поступило сообщение: курс колонны может пересечь движущаяся орда из примерно трёх тысяч голов. Пришлось технике остановиться и подождать, пока монстры скроются как можно дальше. За это время, экипаж «Утюжка» успел подкрепиться ИРП.
Ближе к вечеру, Сварной и Солдат впервые увидели мёртвый кластер. Машины огибали его по крутой дуге, но, рассмотреть в монокуляры возможность имелась. Застывшие перелесок, такие же деревья и трава. Казалось, будто неведомый маляр покрыл всё это чёрной краской, превратив в жуткую стеклообразную бутафорию. Глория, не отрываясь взглядом от дороги, рассказала рейдерам, что при касании к той траве, она ломается и превращается в прах. А вообще, по чёрным кластерам лучше не ходить. Там не только выходит из строя электроника, но и человек живёт недолго.
- «Рекс-5!» - в рации командирши раздался голос Айны. - Выдвигайся по левому курсу колонны. Ориентир - одинокое высокое дерево.
- Есть! - отозвалась звеньевая, выруливая на обочину.
- После потерянного контакта с воздушным разведчиком, пилот обнаружен беспилотниками. Требуется подобрать его.