Поклянусь, как рыцарь, прямо
Я б к ногам ее упал!
Дум явил бы благородство
И возвышенность души,
Строгой мысли превосходство,
Даже нежность чувств -- в тиши.
ХХVII
Наше общество безмерно
Уважать я был бы рад,
Будь оно нелицемерно,
Но оно -- лишь маскарад!
В нем нельзя быть без личины,
Искренним в нем быть смешно!...
-- А, так вот они, причины!..
Прошептало домино. -
Слушай, о твоей дуэли
Знаю я... к чему она?
Дмитрий вздрогнул: - В самом деле?
-- И дуэль уж решена?
-- Может быть... -- Оставь, мой милый,
Битву с призраком пустым!
Ведь твои достойны силы
Лучших дел, -- отдайся им!
ХХVIII
Помнишь горы голубые,
Светлой юности мечты,
Где изведал ты впервые
Грезы счастья, красоты?
Где твой сын? Где то былое,
Чем ты жил в тревогах чувств,
Море в царственном покое,
Вдохновение искусств?
Скрылось все, как сон, как сказка.
Или тень бегущих туч!..
-- О, скажи мне, кто ты, маска?
Дай в лицо взглянуть, не мучь!
-- Но встречались мы с тобою...
Голос мой ты не забыл?
-- Я измучился борьбою,
Прежних дум нет, прежних сил!..
XXIX
В сердце только горечь смеха,
Пережитого давно.
Вновь во мне ты будишь эхо...
Кто ты, злое домино? --
Голову подняв устало,
Дмитрий маске бросил взгляд...
Где ж она?.. -- Шумела зала,
Домино и масок ряд
Вкруг сновал, болтая праздно.
Но скамья пред ним пуста,
И в толпе однообразной
Как узнать, где маска та?
Ускользнула, скрылась странно,
Как видение, как сон,
Что тревожит ум туманный...
Дмитрий был разбит, смущен.
XXX
С болью в сердце, утомленный,
Он сидел, согнувшись весь.
Кто она? Вопрос мудреный
Разрешить не мог он здесь.
Мнилось, слышал он дыханье,
Аромат ее духов...
Запах в нас воспоминанье
Часто будит лучше слов...
Но духи, улыбка, речи,
Незнакомки нежный взгляд --
О забытой, прежней встрече
Лишь неясно говорят.
Кто она? Зачем явилась
Перед ним, встревожив ум?
Но вокруг все суетилось,
Мысли гнал докучный шум.
XXXI
-- Баста! В путь пора! - сурово
Дмитрий молвил, хмуря лоб.
Зал с толпою бестолковой
Бросив, вышел на сугроб,
Молча он садится в сани
И летит по мостовой...
Ряд дворцов в седом тумане,
Храм далекий купол свой
Подымает величаво...
Чуть светлеет ночи мгла.
Как безумная забава,
Ночь бессонная прошла.
Не сомкнувши глаз, к барьеру
Дмитрий станет поутру...
Так игрок, метнув на веру,
Ставит туз, начав игру.
ХХХII
Образ Нины в грезах ночи
Снится Дмитрию опять...
Хоть бы раз взглянуть ей в очи,
Тонкий стан ее обнять!
И теперь, перед разлукой,
Все, что славно, мило в ней,
Не слито с обычной скукой,
Перед ним встает ясней...
Слово нужное, две встречи,
Незабвенных пять минут --
Все ушло, ушло далече!
Не ее ль окошко тут?
Дом высокий на Литейной,
Темный ряд кариатид...
С занавескою кисейной
Два окна... в них свет дрожит.
XXXIII
Свет дрожит неровный, шаткий
По зеркальному стеклу...
Спит она! -- То свет лампадки.
То ночник горит в углу!
И велит остановиться
Дмитрий кучеру... глядит, --
Не она ль ему вновь снится?
Не она ль в окне стоит?
Чья-то белая фигура
Меж гардин видна сквозь мрак...
И на лоб надвинут хмуро
Белый с кисточкой колпак!
-- Тьфу, профессор! - Дмитрий злобно
Сыплет бранью, огорчен,
И, ругаясь неподобно,
Гнать велит вознице он.
XXXIV
Ах, совсем неинтересно,
В миг, когда душа полна,
Вместо женщины прелестной
Встретить мужа у окна!
Qui pro quo, увы, нередки,
И встречаются нам вдруг,
В спальне, в сумраке беседки
Не супруга, а супруг.
Случай нами правит властно,
Много в жизни терний злых,
И, открыв объятья страстно,
Мы обман сжимаем в них.
Часто радость смотрит хмуро,
А печальное -- смешней,
И проказника Амура
Заменяет Гименей.
XXXV
Не люблю я Гименея.
Глуп и слеп он, но при том,
Подозреньем пламенея,
Ходит вечно с фонарем.
Вот он бродит рядом с спальней,
Оступился о порог,
Лоб разбил, и тем фатальней
На челе Гимена рог!
Но порой, играя в жмурки,
Купидона схватит он,
Как ни прячется в конурки
Шаловливый Купидон.
Письмецо иди записка
К Гименею попадут...
Ах, без писем меньше риска,
А писать -- любви капут!
XXXVI
Стал Гимен добычей басен.
Но порой сей страшен бог:
В юбке Гименей ужасен
Вдвое он ревнив и строг!
Тут он ходит без повязки,
Он забыл о слепоте,
И супруги нашей глазки
Видят даже в темноте.
Правда, нет супруг рогатых
(Хоть и злы чертовски все).
Шалости божков крылатых
Не вредят супруг красе.
Все мы свыклись с Гименеем,
И годам так к сорока
Мы к Гимену тяготеем:
Жизнь скучна холостяка.
ХХХVII
Коль достигну лет я этих,
Я к торжественному дню
О супружестве и детях
Гимн Гимену сочиню.
Ниспошли же мне супругу
Добродетели верней,
Равнодушной сделай к другу,
О Гимен, о Гименей!
Пусть сто лет, измен не зная,
Проживу я вместе с ней,
Пусть не получу рога я,
О Гимен, о Гименей!
Турьих рог не дай мне длинных,
И бараньих, и длинней,
И оленьих, и козлиных,
О Гимен, о Гименей!
ГЛАВА ШЕСТАЯ
ДЕЛО ЧЕСТИ
Un duel met les gens en
mauvaise posture.
Моlière.
Сосu. Substantiv.
Mari d'une femme infidèle.
P. Larousse.
On croit, j'en suis convaincu,
Que vous me faites cocu.
Bêranger.