- Подарок? - поднял глаза, в которых горело любопытство, Император, - Это какой?
- Пока не испытаем, Ваше Величество, боюсь сглазить, не хочу говорить. Но, думаю, что с очень большой долей вероятности Вас он весьма обрадует. И ещё прочнее объединит с Вашим народом.
Но Александр I слушал вполуха, с неподдельным, ребяческим любопытством следил за бумажным самолётиком, которым забавлялся Петька, сынишка Резанова, с малышнёй тому явно скучновато.
На столе звякнул телефон, я снял трубку. "Николай Петрович", - послышался голос Якоби, и по интонации я понял, что тот мнётся, не знает как сказать. - "Ну, что такое Борис Семенович?" - "Да Вам лучше бы подойти сюда. Тут... Думается, Ваше слово тут необходимо", - "Да что хоть случилось?" - не на шутку встревожился я. - "Ну... Подходите!" "Хорошо". - Я положил трубку.
Я знал, что Якоби, При всём том, что он прекрасный инженер-технолог, но очень мягкий Человек.
В лаборатории "Освещение", которую изначально отвели под Лодыгина, сейчас вместе с ним работал Яблочков, другой помощник Якоби. Когда я вошёл, Они спорили между собой на повышенных тонах. Быстро поздоровались со мной и продолжили пикировку:
- Я говорю, от разряда, от дуги свет гораздо ярче. И поэтому надо дугой заниматься для освещения. - Кипятился поджарый мужчина лет сорока с всклокоченной лопатообразной бородою с проседью.
- А я, - не отступался Лодыгин, дёргая себя за кончик усов "а-ля Будённый", - уверяю, что со временем и от лампы накаливания свет будет не менее ярким.
Послушав пяток минут и взглянув на часы - время дорого! - решил прервать учёный базар:
- Господа, Господа! - похлопал в ладоши, - Разрешите мне принять участие в вашем высокоинтеллектуальном обсуждении. - Оба учёных уставились на меня, - Вот что. Вы оба правы. - На лицах спорщиков возник скепсис. - Да, от дуги свет ярче. В то же самое время и управлять ею сложнее. Может ли такое освещение работать в каждой квартире? У каждого горожанина?
Яблочков поник: - Ну... Конечно, тут, это, Надо ещё подумать... - промямлил.
- Воот. Лампа накаливания сможет, правильно, Александр Николаевич?
- Да.
- В то же самое время, Вы правы, Павел Николаевич, - гораздо ярче дуга горит. И я думаю, Господа, Что вам не стоит "ломать копья". Просто каждый тип освещения для своих нужд подойдёт. Вот лампа накаливания Александра Николаевича в ежедневной жизни незаменима. Щёлкнул выключателем, лампочка загорелась, выходишь из комнаты, ещё раз щёлк и свет погас.
- Это Вы какую-то фантастику рассказываете, - разулыбался Лодыгин, щёки его зарделись.
- Так и будет, поверьте мне, - не терпящим возражения голосом сказал я. Я-то знал, что так оно и будет, поэтому говорил уверенно. - А Ваша лампа, - повернулся к Яблочкову, - Вот представьте себе: стоит Маяк в тумане. Скажем, у нас тут. В Петрограде часты туманы и суда пройти не могут, нет такого света, который прорезал бы мглу и показал фарватер. А вот Ваша лампа с дуговым светом, да ещё попросим Ивана Петровича Кулибина под них зеркала-отражатели разработать - Вы представляете, На какое расстояние, какой туман прорезать сможет! И таких Маяков, - Я повернулся к Яблочкову, - не только здесь, там, на севере, по нашему Северному морскому пути, придётся ставить изрядно. И Ваши лампы будут очень востребованы.
- Ух, ты! - восхитился Яблочков, потирая, словно обмывая, руки.
- Вот-вот! Поэтому, Господа, каждый работайте над своей лампой. Они России обе позарез нужны.
Разгорающийся раздор погас в зародыше.
Я не стал говорить Александру I,что с самого приезда, в феврале, едва отдав самые срочные, распоряжения, первым делом кинулся в лабораторию к Лодыгину. Когда увидел, что лампы, сделанные им, вовсю освещают уже не только эту лабораторию, но большинство помещений, душа моя сама осветилась изнутри. А Лодыгин принялся жаловаться: