Глава 15: Сталь
в которой Савелий опростоволосился
"Здравствуйте, тётя Катя и тётя Алла!
Вчера вечером мы с мамой, папой, Мэри, Кэрри и псом Джеком, после ужина снова плакали над историей Ромео и Джульетты. Возле приёмника, который сделал папа. Папа не плакал, ведь мужчинам это не положено, но, то и дело моргал и отворачивался, будто сморкается. Он умеет делать всё. И стрелять дичь, и пахать землю, и строить дом, и играть на скрипке, а сейчас делает чугун, это такое железо, в домне. И приёмник вот сделал....
Нам очень нравятся ваши передачи. И мы всегда собираемся, чтобы вас послушать. И даже учим русский язык вместе с вами, чтобы понимать все передачи, а не только те, которые на английском. Даже мама начала понимать. Потому, что услышав как вы приглашаете жить в Княжество Россия, принялась уговаривать папу ехать в долину Виламет, очень уж она любит работать на земле, а здесь очень дымно и грязно".
Лора Инглз Уайлдер, адрес: Маленький домик у Печной горы
Савелий задумчиво постучал карандашом по листку бумаги, покрытому старательными детскими буквами. Письмо это, с мешком остальных, пришло в представительство Великого Княжества Русская Америка в Сент-Луисе, и уже в апреле 1809 года, ещё до окончания половодья Рябушинский переправил их в Орёл.
Чем-то Савелия зацепило это письмо. Тем, что автор маленькая девочка, возрастом возможно Петьки, а то и Ольги или Мигеля? Он прислушался к внутренним ощущениям. Вроде нет. Тогда тем, что его приёмник слушают в САСШ? Он возвёл очи к потолку. Да нет, и это он прекрасно знал и раньше. Железо, чугун... Что-то об этом. Савелий потряс головой. Ладно, обо всём можно подумать и в дороге.
Зародившаяся искорка понимания смылась мощным потоком предвкушения поездки, нахлынувшим в сознание.
Спустя полчаса мир бросался ему в лицо упоительным речным ветерком. Наконец-то он вырвался из осточертевшего, опостылевшего кабинета. Нет, кабы ему заранее сказали, что СоКесарь это настолько муторно... Но вот наконец железный повод вырваться из сей кабалы! Хотя бы на время. В конце концов, СоКесарь просто обязан знать, как зарабатывают "хлеб насущный" его подданные! Ну и развеяться самому попутно разве возбраняется?
Покосился на корму парового сокесарского катера, где аккуратно сложены угощения. К тому же едет он не просто так, есть попутное важное дело. Уголки губ опустились вниз, но детская улыбка так и озаряло лицо.
Воспоминания на время вытеснили предвкушение. Недели три?.. Да, никак не менее трёх назад...
- Ваше СоВеличество, - простужено просипел мужик с окладистой бородой, хозяин артели, на совещании в сокесарском кабинете, - дюжа много расход жести. Скоро закончится. Не из чего будет бачки для керосиновых ламп и керогазов ладить.
Савелий перевёл вопросительный взгляд на Кускова. Который сидел По правую руку приставного стола.
Тот привстал, развёл руками: - Так это. Ваше Совеличество. Не ждали мы такого Расхода листа. Весь, что привезли, ещё ну, может Месяца на два, на три хватит. А при таком расходовании кто ж его знает?
"Кто знает, кто знает - Савелий знает!". Это же ведь ему в голову пришла затея поднять продажи керосина.
Ну, а под это дело, значит, лампы, керогазы, керосинки. И Прокопу подсказать рекламные щиты на ярмарке в порту водрузить, в радиопередачах пустить тогда тоже его была идея. Их корявые потуги неожиданно произвели эффект разорвавшейся бомбы. Во времена Савелия люди оглохли и ослепли к рекламе, а сейчас верят, словно дети, в сказки. Продажи иностранцам подскочили за это время почти, что в 10 раз! А запас листового железа рассчитывали на увеличение продаж самое большее вдвое. Вот тебе и на...
Савелий почесал карандашом крыло носа в растерянности. Что же делать-то? Прокатный Стан поставили. Но ему стальных чушек, привезённых в виде балласта кораблей, хватит ненадолго. Да и чересчур расточительно деловую сталь переводить на копеечную жесть.
После совещания вызвал Демидова. Тот в реалиях чёрной металлургии как рыба в воде, глядишь, чего и подскажет. Металлург, удивившись, растолковал, что Америка производит много железа. Даже в Англию поставляют.
Савелий помнил только стальную столицу США своего времени Питтсбург. А ведь наверняка есть месторождения и в других частях соседнего государства.
И вот в этом обсуждении с Демидовым, Именно тогда у него родилась мысль. Которую он сейчас планировал воплотить в жизнь.
Савелий тряхнул головой, возвращаясь к действительности. "Ну, Николай Петрович, ну, Резанов, ну, удружил!", - хмыкнул он, но без злобы. Вот, коли бы знать, что сокесарство такое муторное занятие, нипочём бы Савелий не подписался на эту затею! Но тогда Резанов решал хозяйственные вопросы, а Савелий генерировал идеи, основанные на послезнании, на воспоминаниях, и дела шли семимильными шагами. А теперь-то бросил его Резанов, Вот и выкручивайся, как хочешь. "Ладно", - мотнул головой.
А катер уже причаливал.
Никто их не встречал. Потому, что у речных племён горячая, страдная пора для заготовки идущего на нерест лосося в самом разгаре. Четверо местных индейцев, курсанты школы особого назначения, Отпросившиеся на две недели помочь родственникам, тут же спрыгнули и исчезли на берегу. Пока Савелий с охраной КОС выгружались подарками для друзей, один из них вернулся довольный и повёл за собой то топкой низинкой, то вдоль обрывистого осыпающегося глинистого берега, то галечной россыпью.
Савелий впервые видел, как на водопадах лосось идёт вверх по струе. Зрелище, завораживающее мощью и Жаждой жизни! Никогда бы он не поверил, что по падающей воде можно подниматься! А лососи это делали. Причём весьма шустро. И вот этим-то инстинктом и пользовались индейцы.
Стоят на мостках и копьями сбивают из струи наилучшие экземпляры, отбрасывают раздельщикам на берег.
Быстроногий Волк, увидев Савелия, только кивнул и продолжил рыбалку. Да как ловко-то у него получается! Но вот устал, сменился на мостке, выскочил, пожал руку Савелию, кивнул на водопады:
- Мой бледнолицый брат Командор не хочет попробовать?
- Нееет! - Савелий замотал головой: - Мне до вас, краснокожих братьев, далеко. Это надо с детства этим заниматься. Хотя... Десяток минут могу попробовать, если разрешишь.
Вождь, молча, протянул копьё.
Савелий вспомнил занятия по штыковому бою с автоматом в училище. "А почему бы нет?" - Перехватил копьё как в своем мире держал автомат со штык-ножом, ступил на мостки.
И вот показалась рыбина. Стремительной торпедой скользит по низвергающемуся потоку ввысь. Плавники и хвост расплываются от частых, словно колибри крыльями, махов. Выпад! Немножко не учёл скорость движения рыбины, и поэтому ткнул ближе к хвосту. Тем не менее, пусть неуклюже, неловко, но добыча, отчаянно дёргаясь на кончике копья, сорвалась уже над берегом!
Дальше - больше. Вскоре приноровился, охватило азартное возбуждение настоящего рыбака от удачной подсечки. Однако устал быстро. Это всё-таки непривычные движения. Утомительно. Он сменился, передал копьё другому рыбаку. И, довольный, забрызганный каплями воды, облепленный чешуёй с ног до головы, отошёл в сторону.