— Сделаем, Ваша Светлость. — Макар воздел глаза соображая: — Парочку прямо сейчас могу назвать. Но надо поближе поглядеть.
— Чем больше, тем лучше. — кивнул я головой.
— Будь сдел, Ваша Светлость, — выражение лица мужичонки посекундно менялось, будто он уже высматривал на улицах требуемое.
— Слушай, Макар, всё как-то не приходилось пообщаться… Смотрю, мужик ты хваткий, дельный, чего тебя хоть из полиции-то поперли?
— Да так, — хитро прищурился мужичонка: — Было дельце.
— Опять по женской части? — проявил я интуицию.
— Ну типа того. Вишь, ли, Ваша Светлость, дочка полицмейстера на мене глаз положила, проходу не давала. Он мене: «Так и так Макар», — говорит: «если что, сгною!» А я что? — она сама.
Я засмеялся:
— Нипочём не поверю, что ты там ни сном, ни духом.
— Было маленько.
— Ага. Ясно. Короче.
— Ну короче: кто-то, подозреваю кто, настучал, он нас застал, ну и попёрли…
— А со Степаном ты как, Где, откуда пересёкся?
— Да то-то и оно, Ваша Светлость, — вздохнул Макар: — Не успел я как следует погоревать — работу-то я любил, по мне работа-то, сами видите — как приходит ко мне от купца Головина.
Я насторожился: Головин конкурент нашей, Русско-американской компании:
— Ну?
— Ну, такое дело, — говорит: — приказчик выручку за полгода с факторий спёр. И убёг, отдавать не хотит. Ну в общем, мне вас порекомендовали: вот вы хороший профессионал, да сейчас в затруднении.
Ну, работа по мне, взялся. Стёпку-то я нашёл быстро. И в чём дело-то понял: мужик действительно собрал всё по-честности денег несколько кожаных мешков, вез с фактории. Да вот по весне дело было, переезжал через реку, лёд подломился, сани под лёд затянуло, он к лошади выпрягать кинулся: лошадь спас, а сани пропали. Головин слушать не хотит: «Украл! В Острог закатаю!» — ну Степан и в бега. Я ему сразу поверил: Я таких людей насквозь вижу, сам знаю что к чему. А тут ватага Кондрата, вот мы к ней и прибились. Вот такая, Вашсветл, катавасия… — уже невесело усмехнулся мужик.
— Ладно, — хлопнул я его по плечу: — То, что было, то было. Теперь у нас будут другие дела!
Степана Я снарядил в Баку и на Кавказ с наказан скупать нефтеносные Участки земли, покуда по дешёвке Это можно сделать и организовать доставку нефти в Санкт-Петербург. А пока потихоньку через дворню скупал в аптеках керосин, чтобы преждевременно не вызвать ажиотажа и чтобы ушлые провизоры не взвинтили цены на сие «лекарство». Получалось дороговато, но реклама в моем мире обходилась куда дороже и то за нею дело не стояло, а тут мы исподволь готовили рынок сбыта.
Подслеповато щурюсь, Сидор наклонил бочонок, чтобы наполнить керосиновую лампу. И пролил. У меня тут же из глубин подсознания опять всплыла знакомая мысль, Однако вновь так и не дала себя ухватить… Я досадливо поморщился и послал дворового мальчишку, который крутился поблизости, за воронкой. Но и в Широкую горловину слуга два раза из трех промазал. И то бы не беда, подтереть недолго, да и руки отмыть можно, а вот одежду отстирать современными примитивными моющими средствами немыслимо, будет вонять до скончания века одежки. Стоявшая рядом экономка нетерпеливо оттеснила слугу и ловко, Как это умеют делать лишь женщины, плеснула почти доверху. Я изумился:
— Ну ты ловка, Акулина Игнатьевна!
У молодой женщины брови поднялись шалашиком:
— Так я, Ваша Светлость Николай Петрович, масло-то наливаю. Ничего. Нормально.
Я смутился. Действительно, это в моё время девушки дрожали над ноготками и тяжелее смартфона ничего не поднимали.
Кондрат, с первых же часов, как я его представил, твёрдой рукой правил дворней, которую держал в кулаке не хуже, чем свою ватагу, причём слушались его, как я обратил внимание, не за страх, а за совесть: его уважали, побаивались Да, но без причины он не наказывал, но и провинности не спускал. А вот за своих стоял горой и награждал за успехи.
Первым делом он отправился в приёмную Митрополита Санкт-Петербурга. Ему сказали, что Владыка объезжает паству, сейчас находится в Новгороде. И предложили оставить требу по его вопросу в приёмной. Он оставил и вышел.
По выходу Я спросил:
«Вашбродь, а что ты требу… Самого митрополита дождался бы, да пошёл бы к нему».