Луис притормозил у нагромождения машин специального назначения, окруживших залитое светом прожекторов место трагедии. За цепью полицейских несколько десятков людей в мрачной суете разбирали завалы взорванного здания. Слышался чей-то плач.
— Зачем ты здесь, Луис? — спросил я, прежде чем выйти из машины.
И хотя я почувствовал, что вопрос взволновал гаитянина, лицо его оставалось бесстрастным, а рука продолжала расслабленно лежать на руле. Хорошая шумерская выучка. Но я знал, что ему есть что сказать.
— У меня контракт со Вторым Лордом-Инквизитором Великой Шумерской Империи. Уже тридцать лет, как я являюсь не только агентом службы безопасности «Компании», но и агентом Инквизиции. У меня две задачи — изнутри негласно наблюдать за деятельностью «Компании» и ждать вашего возвращения, чтобы немедленно сообщить об этом на Шумер. Лорд-Инквизитор считал, что если вы появитесь, то именно в этом секторе, — решился сказать Луис.
— Ты сообщил?
— Я решил, что еще не время, — улыбнулся одними губами гаитянин. — Кое в чем еще надо разобраться. Ваш статус еще требует уточнения. Ведь так, господин Брогар? На это имя оформлены документы?
Я молча хлопнул Луиса по плечу и выскочил наружу. Резкий запах пыли и крови заставил ноздри вздрогнуть. Страх за судьбу Магдалены с новой силой сдавил сердце. Но, сосредоточившись, я двинулся по периметру страшного места. Подсказка должна быть где-то рядом. Чувства обострились. Я улавливал каждый звук, ловил каждый образ в головах людей вокруг. Сначала все это обрушилось на меня беспорядочной лавиной. Голова, казалось, разорвется от потока чужих мыслей и ощущений, но вскоре я смог привести этот поток в единое русло и поплыл в нем, пропуская через себя, словно рыба жабрами воду.
Сомнамбулой я шел по разбитой мостовой, лавируя между людьми и машинами, сворачивая на прилегающие улочки и возвращаясь обратно.
«Старик, — став на колено в одном из проулков, я схватил за худую черную руку нищего, скорчившегося в поисках сна у покосившейся, старой кладки, изгороди. — Подожди, не спи. Вспомни, что произошло здесь вечером. Вспомни еще раз! Вспомни!»
Вот оно! То, что я искал! Глазами нищего старика индуса я вижу, как из черных клубов дыма, заполнивших улицу, появляются люди. В их руках завернутое в грубую ткань тело. Среди складок европейской одежды один из них прячет оружие. Во вновь накрывающей их волне дыма и пыли они забрасывают тело в длинный черный джип с номерами, которые я уже видел на фотографиях спутника. Но меня интересуют уже не они. Позади них видны еще силуэты. Они неясны, размыты. Но они также держатся вместе, будто связаны воедино общей ношей, и быстро исчезают в дальнем проулке. Джип вырывается из дыма и проносится мимо.
Я разогнулся, оглядываясь по сторонам. Выскочил на улицу, с которой только что пришел, и увидел тот самый проулок, мелькнувший в чужой дремоте. Луис успокоил встревоженного индуса и кинулся вслед за мной.
Вот и узкая кривая улочка. Никакого освещения. Луис силится разглядеть меня в ее непроглядной тьме и не отстать. Вдоль стен домов бормочут на циновках спящие под хлипкими навесами люди. Что дальше? Я снова начинаю путешествие в недра чужих снов и воспоминаний, усилием воли отстраняясь от внезапно возникшей головной боли. Чужими глазами я вижу собственную спину на фоне хмурой луны, а чужие мысли говорят мне, что сейчас в эту спину вонзится нож. Но Луис уже рядом, и я знаю, что он скрутит убийцу. Так же как знаю, что это всего лишь уличный бандит и как источник информации он нам бесполезен.
Поймал! Укутавшийся в тряпье спящий ребенок во сне видит людей с ношей, очертаниями напоминающей человеческое тело. Мальчик снова задыхается от пыли и дыма. Звук взрыва все еще гремит у него в ушах. Ужас накрывает его с головой так же, как и этот разрывающий легкие дым. Он бежит за людьми с ношей. Быть может, они спасатели и вызволят из беды и его. Незнакомцы вбегают в распахнутую дверь дома, мальчишка спотыкается на пороге и головой влетает в стену, теряя сознание.
Ребенок вскрикнул и проснулся. Я побежал дальше по улице и через минуту остановился у запомнившейся мальчишке двери. Распахнув ее, я очутился в тесном проходе между домами с навесом из жердей и циновок, с которого слышались звуки, издаваемые спящими людьми. Вместе с Луисом мы шагнули под навес и двинулись вперед. Чувства мои обострились до предела. Несмотря на полнейшую темноту, я видел все вокруг почти так же ясно, как и днем, а мой слух улавливал малейший звук. Мои ноздри, словно ноздри гончего пса, втягивали воздух, чтобы среди сотен запахов отыскать нужный. И я уловил его — слабый и тонкий, но неповторимый аромат Магдалены. Мгновенье спустя я оказался у лестницы, ведущей в подвал одного из домов. Скрипнул песок на ступенях, и предо мной выросла плечистая фигура человека с чемоданчиком в руке. Без малейшей задержки я нанес ему удар ногой в грудь. Нелепо взмахнув руками, парень покатился обратно вниз по лестнице. На камнях площадки у тяжелой металлической двери я настиг его и скрутил за спиной руки. Луис приник ухом к тяжелому полотну и положил руку на ручку, ожидая моей команды.