— Он здесь.
— Верно, — подтвердил я и положил на стол перед ней «молох». — И тянуть время он не будет. Все случится очень быстро. Ты должна успеть засечь источник.
Вскочив со стула, Магдалена порывисто прижалась ко мне всем телом и поцеловала в губы. Но спустя несколько сладких мгновений отстранилась:
— Он в коридоре, Эрик. Твой выход.
— Справлюсь. — Вынув из наплечной кобуры штурмовой пистолет и снабдив его увеличенным магазином, я зашагал к выходу из номера.
Еще притворяя за собой дверь, я разглядел у лифта фигуру Казимира — плотного коренастого еврея из Кёльна. Поблескивая темными выпуклыми глазами, он сверлил меня немигающим взглядом. В его опущенной руке тускло поблескивал укороченный модуль «ИксМ8».
— Новая модель фотоаппарата? — улыбнулся я и, почувствовав уже ожидаемое движение в противоположном конце коридора, прислонился спиной к дверному косяку. У дальней лестницы занял позицию «спортсмен-парашютист» с плазматором в руках.
— И с кем мне говорить?
— А это неважно, Эрик, — улыбнулся, обнажив неровный ряд зубов, Казимир.
— Можешь обращаться к любому, мой друг, — послышался голос «парашютиста».
— Тебе бы в цирке с фокусами выступать, Ганс.
— Дай ответ, Эрик. Ты со мной или нет? — снова заговорил Казимир. — Решай прямо сейчас.
— Ты знаешь мои условия.
— Никаких условий, Эрик. Вы с Магдаленой сдаете оружие и уезжаете с нами. Только так, — подал голос «парашютист», поднимая ствол плазматора. — Иначе погибнет очень много людей, очень.
— Ну допустим, мы согласны, и что дальше?
— Нет, не так, Эрик. Согласие придется подтвердить.
— И как?
— У тебя оружие в руках, Эрик. Убей Вернера, — опять улыбнулся Казимир. — Я знаю, что он тебе друг. Но мне он — враг.
От этой бьющей прямо в сердце фразы в горле у меня вдруг пересохло. Почему она показалась мне такой знакомой? А тем временем «парашютист» в дальнем конце коридора указал стволом плазматора на дверь ближайшего к нему гостиничного номера:
— Он здесь, Эрик. Проводил нашу девчонку. Сейчас они разговаривают, но Хенке собирается уходить. Подойди сюда и, когда он откроет дверь, вынеси ему мозги. Тогда я поверю тебе, и все станет на свои места…
«Знаю!» — уловил я послание Магдалены.
Первым «схватил» шумерскую пулю, прошившую его насквозь, «парашютист». Он еще только летел на ступени, пачкая кровью стену лестничной площадки, а я уже вколачивал разрывной заряд в Казимира, который все ж таки успел нажать на спусковой крючок. Из-за ударившей в бронежилет пули «ИксМ» рука моя чуть дрогнула, и «молох» ударил бедного еврея не в переносицу, а в челюсть. Верхняя часть черепной коробки с выпученными глазами гулко ударилась о створки «отиса», оставив на них темную кляксу. Тело шлепнулось на спину и запоздало взорвалось имплантированной в грудь взрывчаткой. Я бросился к номеру, где находился Хенке. Из терзаемой пулями двери номера уже летела щепа. Выбив полотно, я ворвался внутрь помещения.
Среди вдрызг разгромленной гостиной, размазывая рукавом кровь по лицу, стоял Вернер с «миротворцем» в руке. Знакомая блондинка с короткой стрижкой плавала в темно-бурой луже на полу. Скрюченная рука сжимала белыми пальцами «вишню» — советский боевой нож.
— Верткая, сука! — прохрипел Вернер, продолжая попытки унять кровь, сочащуюся из глубоко распоротой щеки.
Я прыгнул вперед, отталкивая товарища в сторону от трупа, разразившегося очередным взрывом, а затем, не обращая внимания на разлетающиеся куски плоти, расстрелял магазин в дверной проем спальни, валя еще одну решительно настроенную даму. Плазматор в ее руках выплюнул ставший шальным заряд плазмы в потолок, прошибая его насквозь и заполняя все вокруг едким белесым облаком бетонной крошки и штукатурки. Дождем хлынула вода противопожарной системы. Хенке от меня не отстал и срезал, прикрывая мне спину, второго «парашютиста», возникшего у входа в номер.
— Сколько их еще?
— Еще двое, — подал я руку Вернеру, помогая подняться.
Сильнейший взрыв в коридоре заставил вздрогнуть все здание.
— Мина! — выскочил я наружу, чуть было не поскользнувшись на крови, вместе с потоками воды обильно заливавшей все вокруг.
— Снаружи по окну ударили из гранатомета, но у меня все нормально! — откашливаясь, крикнула мне Магдалена. Она стояла, прижавшись к стене рядом с нашим номером, разбитое в труху дверное полотно которого разлетелось по всему коридору.
— Ты точно цела? — прижал я ее к себе.