Ганс Каммлер тем временем слабел. Лицо его усеяли крупные капли пота. Внезапно голова старика упала на грудь. Обелиски померкли, и выпущенный с приближающегося инопланетного корабля плазменный заряд прошил один из них насквозь, превращая в фонтан сверкающих брызг, и ударил в круг у основания другого. Взрыв навзничь опрокинул Каммлера и разбросал по сторонам всех остальных. Все вокруг померкло, словно мы оказались в каменном мешке, и наступила тишина.
Глава 24
Не прошло и минуты, как послышались радостные выкрики — из небытия вокруг нас поначалу неясно, а затем все отчетливее стали снова проступать знакомые стены подземного убежища «Черного Солнца». И хотя команда «Черного Солнца» недосчиталась в результате ужасающего эксперимента нескольких человек, на лицах многих появились улыбки. Над Каммлером склонился медик и еще несколько человек в штатском платье. Солдаты принялись помогать раненым товарищам. Отдающий им приказы офицер, поглядывая то в сторону распростертого Каммлера и суетившихся вокруг него помощников, то в сторону нашей группы, продолжал держать палец на спусковом крючке плазматора. Но я быстро уловил его настроение. «С меня довольно!» — вот какая мысль сверлила сейчас его мозг.
Растолкав генеральских помощников, я склонился над хлопающим веками Гансом Каммлером. Видимых повреждений у старика не было, и я, недолго думая, одной рукой поставил его на ноги, а затем упер в щеку ствол «молоха-миротворца».
— Этот человек пойдет со мной, — обведя собравшихся взглядом, не терпящим возражений, я остановился на командире подразделения охраны. — Всем остальным предлагаю сдать оружие и готовиться к эвакуации. Сопротивление бессмысленно.
В наступившей тишине, нарушаемой лишь тихим стоном раненых, я повел, а точнее, поволок Каммлера к выходу из пещеры.
— Вернер! — на ходу кивнул я Хенке в сторону обелисков.
Заработал «молох» Вернера. Подземный грот заполнил звон разрывающихся в тысячи осколков хрустальных столбов, который затем сменился лязгом сбрасываемого на пол оружия.
— Связи нет, — у лифта сообщила Магдалена.
— Вызовем эвакуационную группу по коммуникатору в броневике.
Оставив Хенке собирать оружие и сторожить остатки команды «Черного Солнца», я, Магдалена и пришедший в себя, но до сих пор не проронивший ни слова обергруппенфюрер поднялись на лифте запасного выхода на поверхность земли.
Выйдя из-под скального козырька на открытую местность, мы замерли. Надежды на скорый финал операции не оправдались.
На черном небе почти не было видно звезд. На его куполе безраздельно господствовал тускло-алый «красный карлик». Занимая большую часть небосвода, близкая звезда, казалось, вот-вот упадет на нас. И на фоне ее диска висел уже знакомый остроносый летательный аппарат, ощетинившийся ракетными установками и стволами пушек. По поверхности чужой земли, спасаясь от его гибельного огня, все так же неслась стая уже знакомых саблезубых гигантов, покрытых короткой черной шерстью, с бегущими по ней нитями красных бликов.
Несколько десятков чудовищ неожиданно свернули в нашу сторону, надеясь укрыться в окружающих нас знакомых скалах Такла-Макан, невероятным образом тоже заброшенных в чужой мир. В расширенных зрачках обезумевших животных, со скоростью курьерского поезда несшихся на нас, не было ничего, кроме инстинкта выживания, готового смять, разнести любую преграду на пути. Два метра в холке, мощные мышцы — стена ненависти и ужаса.
Пилот заметил маневр группы черных «псов», и одна из ракет, отделившихся от корпуса истребителя, изменила курс и устремилась в скалы, прямехонько в нас.
Схватив за рукав Каммлера, я отпрянул вместе с ним в сторону от входа в туннель, спасаясь от опасности, приближающейся и с воздуха, и с земли. Магдалена кинулась к броневику, видневшемуся среди нагромождения скал в противоположном направлении.