Закончив рассказ, мадам еще раз поднесла платок к глазам.
— Скажите, а у вас есть фотографии Елены? — спросила я.
— Ну, разумеется! — воскликнула Инесса Павловна и снова удалилась.
Дуська бросила вопросительный взгляд в мою сторону:
— Что думаешь, гений сыска?
— Что-то она, конечно, приукрасила, что-то преувеличила… Но в общем и целом кое-какое представление мы получили.
Вернулась хозяйка с альбомом фотографий в руках.
— Вот, пожалуйста. — Она протянула мне толстую книгу с легкомысленными ромашками на обложке.
С первого снимка, улыбаясь, смотрела симпатичная девчушка с огромным голубым бантом в белокурых волосах. В руках она держала огромную немецкую куклу. О таких, насколько я помню, мечтали все девчонки. А редкие обладательницы этой роскоши вызывали острую зависть остальных.
— Здесь Леночке шесть лет. Не правда ли, милый ребенок?
— М-м-м, — отозвалась я. — А более поздних фотографий у вас нет?
— Господи, конечно же есть! — воскликнуло зеленое чудовище.
Женщина перелистала несколько страниц и вернула альбом. Да, Леночка и в самом деле была красавицей. Высокая, стройная, длинноногая блондинка с пронзительно-зелеными глазами. Она задорно хохотала, обнимая толстенького мужичка с полным отсутствием растительности на голове. Колобок с ногами, да и только!
— А что это за мужчина рядом с вашей племянницей? — поинтересовалась я, ткнув в колобка пальцем.
Инесса Павловна поджала губы, всем своим видом демонстрируя полнейшее нежелание распространяться на эту тему. Я поняла, что дама не намерена отвечать на такой, казалось бы, простой вопрос, и решила взять тайм-аут в разговоре.
— Инесса Павловна, — улыбнулась я хозяйке самой обворожительной улыбкой, на какую только была способна, — можно мне чашечку кофейку? Что-то голова разболелась!
— Вы, Женечка, метеозависимы! Впрочем, я тоже. Вы какой предпочитаете, черный или со сливками?
— Если не затруднит, то лучше со сливками, — попросила я.
— Ну что вы, дорогуша, это приятные хлопоты! — Инесса Павловна была сама любезность. Кто бы мог подумать, что какое-то время назад она предстала перед нами этакой мегерой в железных бигудях и с дыркой на халате.
Когда она вышла, я достала снимок Елены с толстым дядькой из прозрачного пакетика и ловко спрятала в сумочку. Дуська с удивлением наблюдала за моими манипуляциями.
— Ты это зачем… фотографию… — округлила глаза сестрица.
— Молчи, коза. — Я грозно посмотрела на Евдокию. — Раз беру, значит, надо!
— Да мне-то что, пожалуйста, — разрешила Дуська. — Только вот хозяйка заметит.
— Когда она заметит, нас уже здесь не будет, а для следствия любая информация может оказаться важной!
В комнату вошла Инесса Павловна с дымящейся чашкой кофе все из того же сервиза «Мадонна». Я горячо поблагодарила ее и принялась с удовольствием поглощать кофе со сливками, который оказался на удивление вкусным.
— Девочки, а что у вас за социологический опрос? — задала хозяйка вопрос, которого я давно ждала и опасалась.
— Э-э… у-у… понимаете… — Я лихорадочно соображала, чего бы такого соврать Инессе, но тут очень кстати зазвонил телефон, и она распевно протянула:
— Алло-оу!
Звонил, видимо, человек, которого даме совсем не хотелось слышать и который испортил ей настроение. Она нахмурилась, закусила губу, а потом, не выдержав, закричала, совершенно не стесняясь непарламентских выражений:
— Пошел ты… козел!!! Сто раз уже говорила тебе, нету этой стервы! Два месяца уже морду свою не кажет!
Собеседник что-то ответил или спросил.
— А я тебе говорю, не фига мне нервы портить! Вот появится эта шлюха, с ней и разбирайся, понял?! А еще раз позвонишь, я тебя снова на пяток лет за решетку упрячу, падла! — Инесса Павловна с такой силой шмякнула трубку на рычаг, что телефонный аппарат жалобно тренькнул.