- Так вы сразу после обеда поедете или побудете до вечера? - не тратя времени на светские изящности, перешла к сути Ольга.
Возможно, кому-то эта фраза и способна была испортить аппетит, но чета Будько с улыбкой проглотила куски, застрявшие в горле.
- А куда нам торопиться? Мы ж официально в отпуске, - наивно удивилась Валя, - так шо мы спокойно переночуем и завтра вас проводим!
Хотя Оля и немного растерялась от такой бойкости, но парировала немедленно:
- Нет, зачем же нас провожать? У нас тоже отпуск. Так что можете не волноваться и спокойно ехать домой. Евгеша будет под присмотром.
- Та разве ж мы не понимаем, каким трудом вам это досталось? Сейчас же начинаются экзамены в университете. Детвора понаедет. Потом, у вас же квартальный отчет.
- Ну, квартальный отчет может прекрасно обойтись и без нас. А вот хлеб - всему голова! Кстати, что-то я не вижу его.
Насторожившийся Иван предупредительно протянул Оле ломоть. Поблагодарив, она продолжила:
- Как же на хлебозаводе без младшего технолога? Мы прекрасно понимаем, как это важно.
- Вот и ладненько! - решил за всех Иван, наслаждаясь реакцией Оли, - значит, никто никуда не едет! Ну, как говорится, по русскому обычаю - пять граммулек для приличия?
Сваты
часть щЫ
Юрий Анатольевич, прикрыв ладонью, убрал рюмку. На удивленный взгляд Ивана решительно ответила Оля:
- Спасибо, он не пьет. У него сердце.
- Так и я не пью, - сразу нашелся Иван, - но за встречу-то - надо!
- Нет, - попытался обосновать решение супруги Юра, - у меня сердчишко, действительно, пошаливает. Оля права.
- Так это ж, как таблетка, - не унимался Иван, - ее ж во время еды принимать надо.
- Ну, от шо ты прилепился к человеку? - сочла нужным высказать свое мнение Валя. - Ну, нет - так нет. А мне плесни.
- И мне! И мне! - закричала Женя.
- От это я понимаю - наш человек! - захохотал Иван, одновременно пояснив, кто тут «не наши», и наливая Жене и Юрию Анатольевичу сок. - Ну, шо, за встречу?
Чокаться с людьми, пьющими сок, Иван считал застольным кощунством, потому хлопнул сразу. Валя последовала его примеру. Ковалевы, считавшие застольным кощунством питие без чоканья, даже с соком в руках, истолковали это по-своему. Юрий Анатольевич, спасая ситуацию, свел стаканы с Женей.
- Ну, шо, пить не пьете, так хоть закусывайте! - после первой Ивана потянуло на радушие. -Он Машка какого мяса наварганила!
- Мясо действительно знатное! - подтвердил Юрий Анатольевич.
- Юра, не увлекайся холестерином! - одернула его Оля. - Нет, Маша готовит действительно замечательно. Но, вы знаете, когда есть из чего готовить, почему бы не приготовить?
- Что да, то да, - поняв намек, тем не менее, согласилась Валя. - Максим - просто умничка! Тут ничего не скажешь. Но когда тыл прикрыт и такой порядок в доме - оно ж и работается легче! 'Гак же?
- Не спорю. Но, знаете, в таком доме и порядок наводить приятно.
- Не-е, дом прекрасный! - в запале начинающегося спора Валя схватила зубами такой кусок мяса, на который бы позарился не каждый людоед. Ольгу Николаевну перекосило, что, разумеется, ничуть не смутило Валю.
- Это же Маша находила и обои, и паркет - и вообще, все.
- Так, я предлагаю выпить за здоровье хозяйки этого дома! - подытожил Иван, поднимая рюмку. Итог был не в пользу Ольги Николаевны, а к этому она не привыкла. Отложив вилку, натянув боевую улыбку и впившись в Ивана взглядом, она холодно поинтересовалась:
- А почему же только хозяйки?
Иван тоже хитро улыбнулся:
- Так я Женьку имею в виду. Это она здесь хозяйка, а мы так - гости!
И заржал искренне и весело, радуясь столь редкой растерянности свахи. Юрий Анатольевич таки решился и тоже взял рюмку, немедленно пояснив мотивы данного поступка супруге:
- Мусик, ну, за здоровье же...
- За здоровье пить вредно! - незамедлительно парировала Ольга Николаевна и вставила в руку мужа рюмку с компотом.
Отобедав, Ковалевы и Будько разбрелись по комнатам отдохнуть и обдумать план предстоящего генерального сражения. В том, что оно состоится, сомнений не было ни у кого. Первыми на вечернем поле брани появились Ковалевы, заняв (как они подумали) господствующую позицию у телевизора. Но гостиная была большая, кресел и диванов много, так что чуток опоздавшие Будько запросто сели еще ближе к телевизору, начисто лишив противника стратегического преимущества. Все с безбожно преувеличенным интересом молча стали смотреть вестерн - единствен-