И я корпела над этими листочками несколько часов! Пришлось даже дополнительное освещение в виде летающего фонарика устроить. Этим, конечно, озаботился Обиван. Он оставался со мной все время. Когда, наконец, работа подошла к концу и я могла с уверенностью сказать, что научилась красиво плавить камень, я стояла и с гордостью смотрела на результат работы. Обиван произнес будничным тоном:
— Да, вот теперь гораздо больше похоже.
— На что? — недоуменно спросила я.
— Вот на это, — кивнули куда-то позади моей спины.
Обернувшись, я не сдержала изумленного вскрика. И не могла поверить собственным глазам еще несколько минут.
В центре нашего огорода, объятый неярким свечением, проклюнулся небольшой росток. В высоту он едва ли достигал десяти сантиметров. Но исходящее от него сияние нельзя было спутать ни с чем другим. Это был побег Древа, но совершенно новый побег! Ему не нужно было отдельное пространство, он прекрасно освоился именно в мире Пределов!
— Не может быть, — прошептала я, а в следующее мгновение оказалась прижатой к груди Обивана. — Обик, этого просто не может быть!
— Может, милая, может. Древо переродилось, чтобы больше никогда не покидать нас.
Словно в доказательство его слов, в голове раздался тоненький голосок: «Спасибо…и с новой встречей».
— Оно разговаривает? — удивился Обиван.
— Ты тоже это слышишь? — улыбнулась я, ощущая, как по щекам текут слезы счастья.
— Да, слышал отчетливо, как оно сказало «спасибо» и порадовалось встрече. Только голос какой-то совсем детский.
— Маленький росточек, который мы будем оберегать, — растроганно прошептала я.
— Сначала поженимся, — возразил Обиван. — И кое-кому еще учиться несколько лет. И вообще пора бы уже идти отдыхать. Ты ведь не собиралась всю ночь любоваться на свои каменные узоры?
— А пойдем спать? — овладела мной внезапная веселость, и я потянула Обивана к нашей комнате.
— Пойдем, — облегченно выдохнул Обик.
ЭПИЛОГ
Северный Срединный Предел, Академия Познаний
Ночь нашего выпуска, устроенная во дворе академии, была озарена множеством фейерверков. Оказалось, когда-то давно эту традицию ввели Анна и Солейран, сотворившие в воздухе что-то невообразимое. Вот и сегодня супруги, крепко держащиеся за руки, колдовали в небе то драконов, то изящных длиннохвостых птиц, а то и вовсе какие-то забавные картинки, вызывая всеобщий дружный смех, заставляя отдаваться празднику всей душой и немного жалея, что годы обучения остались позади. Впереди нас всех ждала удивительная дорога, полная приключений — я была в этом уверена — и новых открытий.
Четыре года после первого курса, что я проучилась здесь, позволили развить как огненный, так и целительский дар. В академии меня даже тихо прозвали дикой, потому что то, что я творила на уроках, посвященных магии огня, не укладывалось ни в какие нормальные рамки.
— Человечка… — стонали присланные преподаватели от драконов.
— Молодец, Варвара! — хвалил меня Златоглазый лорд.
Но видеть восхищение в глазах Обивана было самой большой радостью для сердца. И я старалась все больше и больше. Поэтому в день выпуска облегченно вздохнули мои учителя — и несколько сентиментально наставники по профильным дисциплинам. Ифиэль была горда мной — в итоге ведущим направлением я все же выбрала целительство. И использовать его планировала на серьезные дела. Мы с Обиком в ближайшее время собирались отправиться в Южный Предел — где-где, а среди людей магия теперь была крайне необходима. Как оказалось, перестроение мира не на всех сказывалось благополучно. Поэтому целителей в Южном Пределе хватали ждали с распростертыми объятиями.
— Хорошо подумали? — к нам подошла Валентина, смотря с затаенной грустью в глазах. Я прекрасно понимала, что она будет скучать по сыну, но, в конце концов, разве это не станет поводом создать стационарные порталы на территориях людей, чтобы чаще встречаться? Думаю, в ближайшем будущем нас будет ждать еще много открытий, связанных с Южным Пределом.
— Мы будем приезжать в гости, мам, — Обик ласково улыбнулся. — И вы приезжайте. Мы же в старом бабушкином доме остановимся. С внуками нужно будет кому-то сидеть, — подмигнул он лукаво.
— Когда? — забеспокоилась Валечка. — Почему нам с отцом не рассказали?
— Это Обик шутит пока, — поспешила я успокоить свекровь. — Но вообще мы планировали, как обустроимся в Южном Пределе. Пока я училась, это было бы не очень удобно.