Благодаря связям Моретти я приобрел хорошие материалы по низкой цене – остатки плитки и гранита, оставшиеся после строительства чьего-то загородного дома, восстановленные паркетные доски от поставщика древесины и арматуру, сохранившуюся в старых сараях и фермерских домах. Возможно, не все подходило друг к другу с точки зрения дизайнерского решения, но меня это не волновало.
Единственная вещь, которую я хотел бы приобрести, – свою землю. Если я когда-нибудь смогу себе это позволить, то хотел бы иметь свое место. Всю свою жизнь мой отец говорил о том, что надо бы накопить деньги на пригодный кусок земли к тому моменту, когда он выйдет на пенсию. Он планировал уехать за город, проводить свои дни за починкой старых машин в гараже, ходить на рыбалку, когда захочет, и обучать своих внуков карточной игре «Пиночеле».
К сожалению, сердечный приступ быстро поставил точку на его жизни и его мечтах.
– Он рано закопал себя в могилу, горя на работе, – сказала мама на его похоронах. – Не делай этого, Грифф. Он не желал этого для тебя. Найди другой способ почтить его память.
Но мой отец работал до потери пульса, чтобы поддерживать бизнес своего отца, и будь я проклят, если он разрушится под моим присмотром. Если это подразумевало работать по много часов, чтобы клиенты оставались преданными нам, то пусть так и будет.
Но сегодня будет бейсбол.
Проголодавшись, я подошел к холодильнику в ожидании чуда: вдруг я забыл про свежеиспеченную лазанью, которую положил туда. Или про стейк с картошкой. Ну, или про пирог с курицей, на худой конец.
Но не повезло. Очевидно, я снова забыл сходить в продуктовый магазин.
Но у меня оставалось немного мяса с обеда и половина батона хлеба, так что я сделал себе бутерброд с ветчиной и проглотил его, пока переодевал рабочую форму.
Я торопился вернуться обратно к зданию, где был припаркован мой грузовик, когда зазвонил телефон:
– Алло?
– Как там поживает мой большой брат?
– Ты имеешь в виду, твой единственный старший брат?
Я запрыгнул в грузовик и бросил перчатку на пассажирское сиденье.
– Серьезно, Грифф, как ты? Я уже сказала тебе, как хорошо ты выглядишь сегодня?
– Мы разговариваем по телефону, Шайенн. – Я завел мотор. – Ты даже меня не видишь.
– Я думаю, ты должен прийти в шалаш, чтобы я сказала это вживую.
– А что еще? – спросил я, так как знал свою младшую сестру.
– И ничего больше, – сказала она.
– Всегда есть что-то еще, Шайенн. – Я переключил ручник и припарковался у здания. – И ты никогда не говоришь мне приятных вещей просто так. Тебе всегда что-то нужно.
– Такой недоверчивый, – огрызнулась она. – Я правда обижена.
– Ага.
– Я лишь надеялась увидеть тебя.
– Точно.
– И показать тебе кое-что.
– Что-то вроде животного, которого ты хочешь, чтобы я спас?
– Нет, мистер Всезнайка, это вовсе не животное, которое я хочу, чтобы ты спас. – Она сделала паузу. – Это просто котенок.
Я закряхтел.
– Маленький бездомный котенок.
– Хватит. Я больше не буду приглядывать за животными. Они везде гадят и жуют все подряд.
– Пожалуйста, Грифф! Ты первый привел в дом бродячую беременную кошку.
– Потому что не хотел заводить домашнего питомца, а она продолжала околачиваться у моей двери. Конечно, это было из-за того, что я ее кормил, но мне было ее жалко.
– Ну, малыши уже готовы к усыновлению, и у меня разбивается сердце, когда я их вижу там каждый день. Я бы взяла одного, но ты знаешь, какая аллергия у мамы. И я отказалась от аренды, чтобы жить с ней и ухаживать за ней после ее операций.
– Мне хорошо известна твоя жертва, Шайенн.
Моя сестра любила поднимать эту тему, чтобы пристыдить меня за некоторые вещи. И это всегда работало – я бы ни в коей мере не смог бы выжить, если бы вернулся обратно домой. Я любил свою мать, но она сводила меня с ума.
– Как долго мне придется ухаживать за ним?
– Недолго, обещаю. Пока я не найду ему постоянное жилье, а найду, думаю, сразу же, как начнется учеба, то есть через месяц.
Шайенн была преподавателем в нашем старом детском саду.
– Хорошо, – сказал я неохотно, направляясь на бейсбольное поле.
– Но я не могу его забрать сейчас, я иду на тренировку.
– Я и не думала вмешиваться в бейсбол для стариков, – сказала она, смеясь. – Просто приходи завтра в приют. Я сделаю всю бумажную работу.
– Знаешь, тебе не стоит надо мной смеяться после того, как я согласился выполнить твою просьбу. Я все еще могу изменить свое решение.