Из объятий Морфея меня вырвал телефонный звонок. Я вгляделась в экран мобильника: определился незнакомый номер. Раздосадованная, я нажала на «отбой».
Ну вот, опять начинается. Около полугода назад у меня стали раздаваться странные звонки.
— Девушка, сколько по деньгам от Невского проспекта до Гатчины? — в два часа ночи спросил подвыпивший мужской голос.
— А? — спросонья прохрипела я.
— Машина нужна срочно!
— Куда вы звоните?
— В такси.
Выяснилось, что номер моего мобильника совпадает с телефоном самого дешевого и популярного такси в Санкт-Петербурге, разница только в одной цифре. Теперь в любое время дня и ночи мне ошибочно звонили с просьбой подогнать машину на Московский проспект или Адмиралтейскую набережную.
Я взяла привычку отключать звук телефона на ночь и утром обычно обнаруживала десяток пропущенных звонков с незнакомых номеров.
Потом звонки прекратились. Наверное, таксопарк поднял цены и стал уже не таким популярным.
И вот сегодня кто-то опять ошибся номером. Когда абонент через секунду позвонил еще раз — вот настырный! — я рявкнула в трубку:
— Это не такси! Набирайте номер правильно!
— Люська, погоди, не отключайся, это Таня Чижова.
Я с трудом узнала голос подруги.
— Танька, ты чего так поздно? Случилось что-нибудь?
— Да, случилось, я в тюрьме.
— В тюрьме?! — только и могла выдохнуть я.
— Вернее, пока в следственном изоляторе. Нахожусь здесь уже десять дней.
— Но почему? За что?
— Меня обвиняют в убийстве свекрови.
Глава 4
Новость не укладывалось у меня в голове.
— Господи, Еву Ивановну убили? Но ведь это не ты ее… — я не могла выдавить из себя страшное слово.
— Конечно, не я! Я не убивала, меня подставили!
Торопясь и проглатывая слова, подруга принялась рассказывать.
Две недели назад, в субботу, около двенадцати часов по полудню, Еву Ивановну зарезали на лестничной площадке, прямо перед дверью собственной квартиры. Таня обнаружила ее, когда вышла выносить мусор, и теперь она — главная подозреваемая. За час до этого они со свекровью поскандалили из-за еды, исчезающей из холодильника. Следуя моему совету, Чижова наконец-то решила прямо поговорить с Евой Ивановной. Однако конструктивного разговора не получилось, начав с котлет, женщины перешли на личности и наговорили друг другу много гадостей. От волнения у Евы Ивановны пошла носом кровь, пятна остались на полу в прихожей. Следователи решили, что невестка пырнула свекровь ножом в грудь еще в квартире, а потом выволокла тело на лестничную площадку.
— Но это же бред! — воскликнула я. — Из-за котлет не убивают!
— Я так и сказала следователю. Но он заявил, что на почве бытовой ненависти такое случается сплошь и рядом. Сергей тоже мне не верит, он собирается подать на развод. Люська, помоги! Меня обязательно посадят, если ты не поможешь! Мне больше не к кому обратиться!
— Не волнуйся, я помогу. Что мне сделать? Найти хорошего адвоката?
— Найди настоящего убийцу.
— Шутишь? У меня не получится.
— Умоляю, найди, я надеюсь на тебя, — сказала подруга, и связь оборвалась.
Спала я плохо, всю ночь ворочалась под ставшей вдруг тяжелой простыней. А утром встала с мыслью: надо поговорить с Сергеем. Попрошу его не пороть горячку и не разводиться с женой. Может быть, мы с ним объединим наши усилия и материальные возможности по оплате хорошего адвоката. Да ведь это курам на смех: Танька Чижова — убийца! Быть такого не может! Наверняка ушлому адвокату удастся вытащить Танюшку из заключения еще до суда.
Я поехала на улицу с чудесным названием Изумрудная, в дом, где жила Татьяна. Я была здесь лишь пару раз, но хорошо запомнила расположение. От метро «Бабушкинская» десять минут пешком, длинная белая девятиэтажка, по правую сторону от которой находится супермаркет, а слева — детский садик.
Когда я благополучно нашла нужный дом, выяснилось, что номер квартиры-то я не помню…
Около подъезда на лавочке оживленно беседовали две старушки, выглядели они совсем по-деревенски: длинные передники, платочки на головах. Для завершенности образа не хватало только кулька семечек.
— Дамы, будьте добры, подскажите… — обратилась я к местным жительницам.