Незаметно пролетело 5 лет. За прошедшие годы жизнь Ксюши превратилась в обыденный круговорот, состоящий из работы и дома. Каждый день женщина сначала трудилась на работе, а потом выполняла роль домохозяйки — проводила генеральную уборку, готовила еду, чтобы муж хорошо ел. Влад практически не помогал Ксюше с домашними делами, так как считал, что только женщина должна хозяйничать на кухне, выдраивать квартиру и наглаживать вещи. Из-за постоянной нагрузки Ксюша едва успевала ухаживать за собой, поэтому она перестала наряжаться, как раньше, да и красилась достаточно редко.
Ее изменения во внешности заметил Влад, из-за чего он часто возмущался:
— Посмотри, на кого ты стала похожа! Ксюша, хоть чуть-чуть следить за собой надо.
Женщине было очень обидно слышать такие обидные слова от супруга, ведь она все делала для его комфорта, но он этого не ценил.
Костя хоть и женился позже Влада, однако достаточно быстро у него родился ребенок, а Ксюше за долгие 5 лет так и не удалось забеременеть, из-за чего она очень волновалась.
Может быть, такая серая жизнь продолжилась, если бы не случилось событие, которое разделило жизнь Ксюши на до и после. Екатерина Петровна тяжело заболела, из-за чего перестала ходить. Влад купил ей коляску, чтобы мать смогла передвигаться по квартире, но было ясно, что теперь за ней нужен постоянный уход.
Костя постоянно находил отговорки, чтобы не ухаживать за больной мамой: то ребенок заболел, то срочно по делам нужно уезжать.
— Влад, я сейчас постоянно занят, никак не могу приезжать к маме. Может, вы сами справитесь? — произнес Костя, явно давая понять, что принимать участие в этом не собирается.
— Ксюша, ты сможешь ухаживать за моей мамой, пока я не найду сиделку? — заявил Влад после разговора с братом. — Я после работы очень сильно устаю, и нет сил приезжать к ней.
Ксюше пришлось согласиться, ведь она уже давно привыкла брать всю ответственность на себя. К тому же, где-то глубоко внутри она надеялась, что свекровь оценит ее помощь и станет к ней относиться лучше. Однако все ее надежды рухнули, как карточный домик. Казалось, что Екатерина Петровна стала еще больше придираться к Ксюше, критикуя ее работу. Женщина из-за увеличившейся нагрузки стала чувствовать себя еще более уставшей, так как совмещать роль сиделки и ходить на работу было очень сложно.
В таком бешеном темпе Ксюша смогла прожить месяц, но потом ее силы начали стремительно иссякать. Она жаловалась мужу:
— Влад, я больше не выдержу. Почему брат не хочет помочь?
— Костя сейчас тоже очень занят, у него постоянно проблемы то с женой, то с ребенком — отмахивался Влад, уставившись в телевизор.
— Может, тогда нанять человека, чтобы он ухаживал за Екатериной Петровной? — поинтересовалась Ксюша у мужа.
— Мама не доверяет чужим людям. Она хочет, чтобы за ней ухаживала ты или я с братом, — спокойно ответила Влад, не отрывая взгляда от телевизора.
— Влад, тогда разговаривай со своей мамой, чтобы она согласилась на сиделку, или ухаживай за ней сам. Я долго не продержусь, — возмущенно ответила Ксюша, недовольно наблюдая за тем, как муж неотрывно смотрит в телевизор.
Она была огорчена тем, что Влад не обращает на нее внимания. Долгое время Ксюша пыталась угодить его семье, но ничего, кроме претензий и оскорблений, не получила. Похоже ее муж был уверен, что Ксюша дальше будет покорно выполнять роль сиделки и терпеть грубое отношение свекрови.
На следующий день Ксюша пошла к свекрови, но не для того, чтобы убираться в квартире и исполнять все ее прихоти. Зайдя в гостиную, она увидела возмущенную Екатерину Петровну, которая недовольно посмотрела на Ксюшу.
— Ты где моталась все это время? Я хочу есть, а завтрак еще не на столе. Иди, приготовь мне что-нибудь.
Ксюша глубоко вздохнула, набираясь смелости, чтобы возразить Екатерине Петровне. Она никогда до этого момента не говорила ничего против, но женщине надоело терпеть неуважительное отношение к себе.
— Екатерина Петровна, я больше ничего для Вас делать не буду. Мне надоело, что мне никто не помогает, и я должна одна тащить все на своих плечах, а Вы меня даже ни разу не поблагодарили за заботу. Пожалуйста, теперь требуйте от Влада и Кости, чтобы они приезжали и ухаживали за Вами. Всего доброго, — Ксюша сразу вышла из квартиры, слыша недовольные крики и оскорбления в свой адрес от свекрови.
Не прошло и пяти минут, как ей начал вовсю названивать Влад, но Ксюша не брала трубку, продолжая неспешным шагом идти к дому. Она хотела поговорить с мужем лично.