В знак памяти об этой дружбе после смерти президента Хаммер купил бывшее фамильное поместье семейства Рузвельтов — приходившее в упадок имение Кампо-белло. За много миллионов долларов Хаммер отремонтировал жилой дом, привел в порядок парк, поручил своим людям разыскать старинную мебель семейства Рузвельтов, а затем все имение он подарил американскому правительству с условием, что Кампобелло будет мемориальным музеем Рузвельтов.
Разумеется, когда Хаммер сделал этот широкий жест (в 1963 г.), он был уже миллиардером. Добавим: особенным, не вписывающимся в обычные рамки миллиардером.
Характерно, пожалуй, для удачливости Хаммера, что ему буквально в руки валились новые и новые миллионы и тогда, когда он совсем уже намеревался уйти из бизнеса. В середине 50-х годов он почувствовал было усталость и признал, что пришло время отправиться на покой, в свой переполненный сокровищами искусства дом в Калифорнии. Он щедро дарил и писал благотворительные завещания. Подарил собрание картин старинных мастеров Южно-Калифорнийскому университету, другую коллекцию стоимостью в 25 млн. долл. — музею дистрикта в Лос-Анджелесе, коллекцию графиков — вашингтонской Национальной галерее. Много миллионов он пожертвовал «институту Джонса Солка» для организации при институте «центра раковых исследований имени Арманда Хаммера».
Но перед тем как сделать последний шаг перед окончательным уходом на покой, Хаммер решил посоветоваться со своими биржевыми агентами и юрисконсультами: во что лучше всего вложить капитал, чтобы он и в годы его отдыха растил богатства семейства Хаммеров. И его советники тогда впервые напомнили Хаммеру о законе, носящем название «Скидка на истощение запасов», который предоставлял возможность списывать большие суммы из имущества, облагаемого налогом, на исследования в области нефтяной промышленности. В качестве примера они назвали семейство миллиардера Ханта и добавили: вложения в нефтяную промышленность полезны даже тогда, когда скважины, может быть, и не дадут никакой нефти. Ведь расходы по бурению неудачных, так называемых «сухих скважин» все равно списывались из общей суммы налогов. Вот тогда-то один из знакомых и посоветовал Хаммеру купить находившуюся на пороге разорения калифорнийскую нефтедобывающую компанию «Оксидентл». Мол, всю фирму можно взять за какие-нибудь 100 тыс. долл. Хаммер изучил состояние дел фирмы и увидел, что фирма и того не стоила. Однако он предоставил фирме заем в 50 тыс. долл. для того, чтобы покрыть расходы хотя бы еще двух-трех бурений. Риск был невелик, ведь в случае неуспеха сумму можно было вычесть из налогов.
И вдруг обе буровые скважины дали нефть. Акции фирмы «Оксидентл» мигом подпрыгнули на бирже с 18 центов до 1 долл. Хаммер тотчас же приказал скупить все ее акции, и через несколько месяцев у него в руках уже был контрольный пакет акций компании. С того времени будто добрый волшебник сказал свое заповедное слово на все его нефтяные скважины: буквально каждая из них стала давать нефть. Вблизи Сан-Франциско, в долине реки Сакраменто, где до того времени пробурили десятки «пустых» скважин, вдруг наткнулись на крупнейшие, вторые по величине нефтяные залежи в Калифорнии. Одна только эта территория оценивалась отныне в 200 млн. долл. Несколько месяцев спустя вблизи города Брентвуд был открыт и другой богатый нефтью регион.
Собственно говоря, так началась «вторая жизнь Арманда Хаммера», когда он вошел в число богатейших людей США вместо того, чтобы уйти на покой. (Заметим, что даже знаменитый хаммеровский буровик, мастер своей профессии, известный Джин Рейд стал обладателем 30 млн. — разумеется, не за счет зарплаты, а от владения акциями компании «Оксидентл».)
«Империя Хаммера» росла от месяца к месяцу. Поднялись к небу корпуса заводов по производству искусственных удобрений «Бест фертилайзерс компани» — совсем рядом с залежами природного газа фирмы «Оксидентл», и вот уже в течение очень короткого времени это предприятие стало крупнейшим в США по производству искусственных удобрений. Вскоре после этого геологи Хаммера наткнулись в северной части Флориды на огромные запасы фосфатов, хотя специалисты в этой области еще полвека тому назад, когда во Флориде закончились разработки, объявили все существовавшие к тому времени разработки фосфатов истощившимися. Следующим шагом Хаммера было приобретение третьего по величине предприятия по производству серы в Соединенных Штатах — «Джефферсон-лейк сульфур компани» в Техасе.