Здесь находились зеленые рощи деревьев, тихие пруды, где росли прекрасные лотосы и имелось все, что требовалось для собраний; и схожие сады, меньшие по размеру, цвели везде и повсюду.
Чужеземцы приходили из далеких земель, чтобы послушать учение Будды, который ходил по улицам в сопровождении нищенствующих монахов с чашами для милостыни — братства религиозных людей, которые обрили головы и облачились в желтые одежды, оставили собственность, семейные узы и тщеславные помыслы, выбрав вместо этого простую и целомудренную жизнь.
В отношении женщин Будда был в некоторых отношениях более либеральным, чем брахманы, которые отводили своим женщинам подчиненную, рабскую роль, и хотя буддизм провозглашал отказ от интимных отношений с женщинами, он в то же время признавал их право быть мирскими адептами учения, строго отделенными от мужчин. Но со временем приобретенные знания и опыт изменили точку зрения Будды. Его приемная мать, а вместе с ней и ученики убедили его в том, что женщина тоже способна постичь путь из восьми ступеней, хотя этот либерализм не укладывался в рамки установленных правил, которые полностью подчиняли женщин мужчинам.
Будда прокомментировал это так:
«Время от времени в мир приходит непревзойденный учитель, который служит проводником для заблудших смертных, полностью просветленный, благословенный Будда, до конца постигший вселенную, богов и людей, готовый поделиться своим знанием с другими. То, что он говорит, является истиной по форме и по существу, прекрасной в своем происхождении, прекрасной в своем развитии, прекрасной в своем завершении; он рассказывает о высшей жизни, во всей ее чистоте и во всем ее совершенстве».
Считалось большой жертвой принять доктрину буддизма; еще большей жертвой стать монахом, в то время как самое большое из подношений заключалось в том, чтобы обрести освобождение и знание того, что «я больше не вернусь в этот мир».
Судьба и притча о курице
Как и в случае с брахманизмом и христианством, в высших порядках буддистского учения тоже часто встречаются притчи. Будда верил в то, что чему суждено случиться, непременно произойдет, и именно этот его взгляд иллюстрирует притча о курице:
«Сколько бы курица ни снесла яиц — восемь, десять или двенадцать, — она должным образом высиживает их, ходит вокруг них, квохчет над ними, и беспокойство, которое переполняет ее сердце, можно выразить следующими словами: «Ах, когда же мои маленькие цыплятки пробьют скорлупу своими коготками или клювиками и выберутся на свет». При этом совершенно точно известно, что ее маленькие цыплятки в установленный срок пробьют скорлупу своими коготками или клювиками и выберутся на свет. Точно так же и тот брат, который преисполнился пятнадцатикратной решимостью, совершенно точно пробьется к свету, совершенно точно достигнет высшей мудрости и абсолютной безопасности. Мораль здесь в том, что результат известен заранее, независимо от того, насколько сильно сомневается в нем курица или верующий»
В этой связи интересно рассмотреть «притчи» как способ обучения. Эта форма коммуникации зарекомендовала себя эффективным механизмом повышения объема запоминаемой информации, и поэтому на протяжении всей истории она пользовалась популярностью у мудрецов, обязанных своим успехом ассоциациям словесных картин с историями, возникающими в воображении у слушателей, а также тому факту, что человеческий мозг воспринимает образы лучше, чем слова. Похоже, что образы лучше задерживаются в голове, чем слова, которые, как принято говорить, в одно ухо входят, а из другого выходят. Поэтому совсем неудивительно, что великие учителя использовали притчи или, как Властелин Пакаль, картины для передачи своей мудрости. Дело в том, что мудрость, в отличие от знания, нужно не только передать, но еще и позаботиться о том, чтобы она была правильно усвоена, а притчи, как и картины, оставляют мало места для двусмысленности и неправильного понимания.
И поэтому Будда говорил: «Я расскажу вам притчу; при помощи притч мудрые люди постигают значение того, что было сказано». Его собственные проповеди сравнивали с работой врача, который извлекает из ран отравленные стрелы и нейтрализует яд снадобьями. Кроме того, говорили, что Будда подобен лотосу, чей цветок находится на поверхности озера, а корни в иле, и поэтому он не подвержен течению жизни.