— Ох, он такой упрямый. Сказал, что лучше мне войти сначала одной.
— Надо его позвать. Или нет, едем прямо сейчас!
— Думаю, пора нам подняться в дом, — сказала мне Падме. — Нормально выгляжу?
— Идеально, — кивнул я. Серый с шёлковым отливом костюм, который она нарисовала себе сегодня, Падме часто использовала на корабле и прежде. Болеро с длинными рукавами, отделанными выше локтей чёрно-золотой вышивкой, примерно соответствовало «элегантному» галактическому стилю, как и открытые туфли на каблуке. Однако, обычному в таких случаях платью или длинной юбке Падме предпочла укороченные брючки-капри, придающие облику оттенок лёгкого озорства и спортивности. Простой белый топ, шершавый, как хлопок, прекрасно сочетался с серым шёлком. Завершали образ сверкающий металлический поясок и такие же серьги в форме вытянутых треугольничков.
Легко и изящно перебросив ноги через борт, Падме выпрямилась… и в ту же секунду мы услышали женский вскрик и звон разбитого стекла. Обернулись одновременно. Симпатичная женщина лет сорока застыла посреди проезда под аркой с расширенными от изумления глазами и приоткрытым ртом. У ног её валялись уроненные кошёлки.
— Сола! — воскликнула Падме и кинулась к ней. — Сола, это я, я, не пугайся. Я немножко призрак, но почти материальна, меня можно даже потрогать.
Женщина судорожно сжала руку голограммы обеими ладонями. Зажмурилась, пытаясь прийти в себя от шока. Снова открыла яркие серые глаза. Про себя я машинально отметил, что вот её бы я вряд ли принял за родственницу: кроме светлых глаз, у неё были более твёрдые черты лица, совершенно иной нос, продолговатый подбородок и крупный рот, как у актрисы Джулии Робертс. В целом, ей не хватало утончённой миловидности Падме, хотя Сола была, безусловно, привлекательна.
— Это ты? — пролепетала она. — Падме.
— Да. А вот… да иди же сюда, Алекс, не стой столбом… познакомься, это – наш с то-бой троюродный брат, Алекс.
— Брат? П-приятно познакомиться. Я Сола Наберри-Джанрен. Но… Падме, как же?
— В двух словах не расскажешь. Я тебе чуть попозже подробно объясню, тебе и маме с папой. А сейчас надо идти скорее в дом, а то мама уже на космодром ехать собралась, чтобы меня увидеть.
— Зачем на космодром?
— Вот и я говорю, незачем, идём.
— Ох. Я вино расколотила…
— Другое купим, пошли же! — подхватив сестру под локоть, Падме увлекла её к лестнице. Я поспешил за ними. Они так и столкнулись в дверях – две дочери снаружи, мать изнутри. Два года назад я видел уже нечто в этом роде, когда моя Осока и её мать Ирис стояли друг против друга. Всё было почти так… и совсем иначе. Джобель смотрела на дочь, ту, кого она сама похоронила тринадцать лет назад, и не могла выдавить ни слова. Внезапно из её глаз брызнули слёзы. Женщины обнялись. Я торопливо махнул рукой на стоящую сзади маму, подтолкнул мягко в спину Солу, прошептал:
— Пойдём, дай им поговорить наедине.
— Vaat?
— Ох, ты ж не понимаешь, — спохватился я и перешёл на базик: — Пойдёмте отсюда, госпожа кузина.
Из глубины прихожей навстречу нам шагнул крепкий коренастый мужчина, чем-то неуловимо похожий на Жана Габена. Одного взгляда на него было достаточно, чтобы понять, в кого у старшей дочери такие глаза и, пожалуй, брови. Муж Бель протянул мне руку:
— Моё имя Руви Наберри.
— Алекс, — на местный манер представился я.
— Весьма рад. Может быть, Вы сможете объяснить нам с Солой некоторые нюансы?
— Хоть всю историю сначала, — сказал я. И вкратце сообщил Руви и Соле про Вейдера, его личную яхту, воскрешение части сознания Падме, и про Осокин выброс Света, окончательно пробудивший мою троюродную сестру.
— О, звёзды, но зачем ему это понадобилось?? — заломила руки Сола.
— Действительно. Почему этот негодяй проделывал свои эксперименты именно с моей девочкой? — спросил Руви.
— Ну… — замялся я. И тут мама, тронув меня за локоть, заговорила:
— У нас на родине говорят: «Править, так Галактикой, хотеть, так королеву». Может быть, маленький… сын, как сказать «мелкий и ничтожный»?
Я перевёл, от себя добавив «тщеславный».
— Да-да, — продолжала мама, — этот мелкий человек добивался Падме, а она не замечала? Когда стал Тёмным Лордом – захотел получить то, что хотел.
— Мразь, ублюдок, — выругался Руви. — Да, иного объяснения не вижу.
— Спасибо, мам, — по-русски сказал я. — Помогла выкрутиться.
— Ерунда. Ты правильно не стал говорить про мужа, — отозвалась мама. — Не для чего им знать.
— Дорогие родственники! — обратилась к нам от двери Джобель. Глаза её были ещё влажными, зато голос буквально звенел счастливыми нотками. — Надеюсь, вы не откажетесь немного у нас погостить?