- А ты прыткая, я смотрю. Пришла еще раньше меня. Как будто ночевала под дверью.
Я улыбнулась ей, а про себя подумала, как же недалеко она ушла от истины.
- Это достойно уважения, девочка. Ты мне нравишься. Я принимаю тебя в штат.
- Это значит, я буду работать?
- Ну да, - ответила женщина, - пара лишних рук будет как раз кстати. Итак, как тебя зовут?
- Розалин Марвелл. А вас?
- А я Глория Митчум.
- Рада знакомству.
- Ну что ж, проходи.
Глория распахнула дверь, и колокольчики над дверью поприветствовали нас своим мелодичным звоном. Я подняла голову и уставилась на это чудо. Глория махнула рукой:
- Нравится? Музыка ветра. Китаец, который продал ее мне, уверял меня, что она отгоняет злых духов. Пошли дальше, нечего смотреть на нее, как на чудо света.
Я подчинилась и внимательно рассмотрела внутреннее убранство кафе. Стены были обшиты красными деревянными панелями, на пол и на стены помещения падал косой солнечный свет. Столы были покрыты красно-белыми скатертями. А вокруг – идеальная чистота.
- Замечательно! – вырвалось у меня.
- Спасибо! – довольно произнесла Глория. - Ну, мне некогда, пора готовить еду, скоро придут клиенты. А ты пока переоденься в форму.
- В форму? – переспросила я, не имея понятия, о чем говорит Глория Митчум.
- Ну да, в сменную одежду для работы. Да поторапливайся, скоро Мара придет, поможете мне с приготовлением еды. Одежда в шкафу, в комнате для персонала.
Глория провела меня в эту комнату, и я достала из шкафа красную юбку и белую рубашку. Юбка едва прикрывала мои колени, и я почувствовала себя голой. Я нервно потеребила воротник рубашки, приводя себя в порядок. Глория вплыла в комнату, снова бросила на меня оценивающий взгляд, и, удовлетворившись увиденным, прицепила к моей рубашке карточку с моим именем.
- А это зачем? – поинтересовалась я.
- Для клиентов. Должны же они как-то тебя называть!
Хлопнула входная дверь, зазвенела музыка ветра.
- Миссис Митчум! – раздался звонкий девичий голос. - Я пришла!
- Иди сюда, Мара, я тебя кое с кем хочу познакомить! – крикнула Глория.
Дверь распахнулась, и я увидела перед собой очень красивую девушку. Она была румяна, светлокожа, с прямыми темно-русыми волосами до плеч, разделенными на ровный прямой пробор. Глаза были красивого серо-зеленого цвета, окаймленные пушистыми ресницами. Лицо было идеальной формы, с заостренным подбородком. Сама она была невысокого роста, худенькая, и производила впечатление сорванца.
- Мара, знакомься, это Розалин Марвелл. С сегодняшнего дня она работает с тобой.
- Очень приятно! Я – Мара Сингер, - девушка протянула мне руку. Я неловко пожала ее, и Мара, заметив мое смущение, задорно улыбнулась мне.
- Ну, надеюсь, вы поладите! – сказала Глория, обращаясь к нам. – А сейчас, бегом на кухню, чистить картофель!
С этими словами Глория выплыла из комнаты. Мара скорчила ей вслед гримаску и стала переодеваться. Попутно она задавала мне вопросы, чем быстро завоевала мое расположение.
- Ты давно в Чикаго? – спросила Мара, натягивая юбку.
- Со вчерашнего дня.
- Ого! А где ты остановилась? Ты надолго здесь?
- Пока не знаю. У меня пока нет жилища.
- О-о-о, печально. А знаешь что? – спросила девушка с огоньком в глазах. - Я снимаю квартиру в двух кварталах отсюда. Мне напряжно платить за нее самой, понимаешь, о чем я? Было бы классно, если бы ты поселилась ко мне. Ты, я вижу, спокойная, да и Глория кого попало на работу не берет. Ну, как идея?
- Идея замечательная, но…
- Что «но»? – нахмурилась Мара.
- Мне как-то неловко…
- Да брось ты! Ты меня не стеснишь. Наоборот, будет с кем поболтать одинокими вечерами.
- Ну, раз так…
- Отлично! – возликовала Мара. - Сегодня же ты едешь ко мне. Сколько у тебя вещей?
Я молча указала на свои джинсы и топик.
- Вот и все.
Мара не поверила мне:
- Да ну!
Я покачала головой.
- Ты сбежала из дома, да, Роз?
Меня передернула от того, как она меня назвала. Так меня называли только Винчестеры.
- Вроде того, - ответила я, пряча глаза от Мары.
- Ладно, не буду докучать. Потом сама расскажешь, если хочешь. Пошли, поможем Глории.
Я покорно поднялась со своего места и пошла следом за Марой.
*
- Черт! Только не это!
Дин в отчаянии взъерошил волосы и снова уставился на дымящийся мотор.
Импала забарахлила среди пустынного шоссе где-то в Иллинойсе. Дин то и дело хмурился, выказывая надежду, что все не так уж и серьезно, и его малышка дотянет до ближайшего городка. Но когда из-под капота повалил дым, все пошло прахом.
- И что теперь делать? – спросил Сэм, подходя к брату.
Дин выпрямился:
- Без понятия, чувак. У нас два выхода: либо ждать попутную машину, и молить, чтобы нас взяли на буксир, либо звонить Бобби, чтобы он нас подтянул. В любом случае, я Импалу не оставлю.
- А как насчет небольшого ремонта? – предложил Сэм.
- Не катит. Инструментов маловато.
- Значит, ждем.
Сэм залез на заднее сиденье машины и устроился там поудобнее. Пусть Дин как хочет, но он, Сэм, наверстает упущенный сон.
========== Негодование ==========
К концу дня я так набегалась, разнося заказы, что уже к концу вечера не чувствовала ног от усталости. Моей радости не было конца, когда Глория, наконец, дала отбой. Мы переоделись обратно в свою одежду, и Мара сказала:
- Ну, что, пойдем?
Я кивнула головой в знак согласия и поплелась за своей новой подругой.
Если быть до конца честной, у меня никогда не было друзей. Моими ровесниками были лишь слуги, и отец запрещал мне общаться с ними. Конечно, к нам заезжали графини Гленморширские, Кэтрин и Мэри, но они вели себя довольно высокомерно. Возможно, причиной этого был тот факт, что они были старше меня и не хотели водиться со столь скучной персоной, какой они меня считали.
Мара была старше меня, но вела себя очень дружелюбно. Она сразу располагала людей к себе. В кафе у нее даже были постоянные клиенты. Сегодня один мужчина отказался от моих услуг, требуя, чтобы его обслужила мисс Сингер. Меня это поначалу задело, но я не стала долго дуться, ведь на это совершенно не было времени.
Наверное, мне сегодня ночью будут сниться томатный суп и лазанья (какое странное слово, еле запомнила, чтобы не оплошать перед Глорией) – столько порций я сегодня разнесла посетителям кафе. Пускай мои ноги гудели, словно я за весь день обошла половину Англии, зато я была счастлива.
Мара трещала без умолку. Наверное, ей действительно было очень одиноко в последнее время. Вот теперь она нашла свободные уши. Но я не жалуюсь. Ни капельки.
Мы подошли к трехэтажному дому из желтого кирпича и поднялись на второй этаж. Мара открыла дверь и произнесла:
- Добро пожаловать в наше скромное жилище!
Я вошла и осмотрелась. Квартира была небольшая, зато очень уютная. А главное, в ней было тепло и сухо, чего мне не хватало в родовом замке.
Мара скинула у порога обувь. Я последовала ее примеру. Девушка повела меня по всем комнатам, указав на диван, где мне предстояло спать.
- Ну, вот так и живем, - Мара плюхнулась в соседнее кресло. – Тебе нравится?
Я кивнула.
- Вот и здорово. Пошли ужинать.
Мара накормила меня грибным супом с гренками, а потом мы пошли смотреть телевизор. Я изо всех сил старалась выглядеть спокойной, но когда Мара включила этот ящик, я немного испугалась. Глядя на мои круглые глаза, она заподозрила что-то неладное:
- Эй, что с тобой?