Атолл Номуавау. Около 10 утра.
Между основательными бамбуковыми ножками, на которых стоял fare te arikivahine Пунпаи, второй по порядку жены короля Фуопалеле Тотакиа, матери третьего принца Поэтеоуа, лениво плескались ласковые волны лагуны. Суши на атолле Номуавау было очень мало, так что ставить дом над сушей считалось глупостью. Пунпаи, темнокожая утафоа-тонга, лет 35 - 40, довольно полная, но очень подвижная и симпатичная, легко переставила котел с тунцом, тушеным в бананах, с плиты на циновку, поправила на картинно-фигурных бедрах пестрый lavalava, вытерла ладонью пот со лба и объявила:
- Тут немного, как раз на четверых. Сейчас еще придет твоя сестра, и…
- Мама! – воскликнул Поэтеоуа. – Это не на четверых, это на взвод!
- Ты хочешь сказать, что я зря готовила? – поинтересовалась она.
- Нет, мама! Конечно, я не хочу это сказать!
- Правильно, - произнесла Пунпаи и с ловкостью плюхнула в две миски по огромной поварешке своего кулинарного шедевра, похожего на густой пудинг.
- Спасибо, - сказала Лианелла, - но это немножко чуть-чуть много…
- Так! – arikivahine уперла кулаки в свои бока, - ты обычно ешь меньше?
- Да, если честно.
- Так! – Пунпаи повернулась к сыну, - Я сразу подумала: почему твоя женщина такая худая? Может быть, ты ее не кормишь? Если так, то где твои мозги. Поэ?
- Мама, послушай, Лианелла мой друг, а это не значит моя женщина и, кроме того, ее комплекция соответствует возрасту, это можно проверить по справочнику.
- Какие еще глупости ты прочел в справочнике? – спросила она.
- Там много всего, - ответил Поэтеоуа, - Если хочешь, я могу показать.
- Вот уж нет! Еще не хватало, чтобы я это читала! – проворчала она, наливая какао в огромные армейские кружки, - Давайте, ешьте уже. А пока я соберу вам чего-нибудь вкусного поесть в дорогу.
- Но мама… - начал принц.
- …Чтобы вы не скучали, - перебила она, - я включу вам телевизор. По-моему, это дурацкая манера смотреть телевизор за едой, но уж такая мода. Что вам включить?
- Только, пожалуйста, не про войну и не про политику, - сказала Лианелла.
- Тогда про футбол? – спросила Пунпаи.
- Э… Вообще-то я не очень увлекаюсь футболом.
- Тогда, может быть, про космос?
- О! Да! Это как раз то…
- Очень хорошо, - сказала arikivahine, ткнула что-то на пульте, махнула ладошкой и, откинув одну из циновок-дверей, отправилась куда-то по бамбуковому мостику.
-----------------------------------------------------------------
29 декабря. Rokki-TV. Люди и космос.
Свежие события и первые комментарии.
-----------------------------------------------------------------
ЦЕРЕРА. Вчера аппарат «Хэллоуин» приземлился на ледяную кору этого планетоида. После двух месяцев полета, все системы, включая трилобит, в норме. Сейчас этот робот проводит рейд по поверхности Цереры к пологому холму с шапкой из полупрозрачного тумана, вы видите это на экране. Вероятно, этот холм представляет собой криовулкан.
МАРС. Начались плановые маневры корабля «Каравелла» перед торможением. По графику, «Каравелла» достигнет Марса 3-го января. Роботизированная база в точке будущего лэндинга шаттлов с «Каравеллы» уже функционирует.
ВЕНЕРА. Но маленьком псевдо-естественном спутнике Венеры - астероиде Лингам, начались тесты «cyclap» (cyclic apartment). Циклап похож на колесо в луна-парке. Он крутится параллельно поверхности, и внутри обода за счет вращения возникает вес. Циклап (как концепт жилища на астероиде) придуман художником-фантастом Дако Парадино примерно год назад. Сейчас этот художественный прогноз сбывается.
ТЕНОГАНЕ-1. На этом крошечном (около ста метров) японском псевдо-естественном спутнике Земли, искусственно заторможенном железо-никелевом мини-астероиде уже установлена платформа для будущего «поселка космических рудокопов» (uhcu kofu no kessai). Фактически, это тот же циклап, о котором см. в предыдущем материале.
ЮПИТЕР. Японский трест «Itokawa robotics - Tenogane minerals» (кстати – владелец Теногане-1, см. предыдущий материал) подтвердил, что ведет работы по подготовке к добыче водорода на Юпитере. По мнению экспертов, проект нереалистичен, но не противоречит науке. А вот слухи, что добываться будет не газообразный водород из атмосферы, а металлический водород из глубоких слоев - это уже голая фантазия.
ЛУНА. Проведено первое включение солнечных элементов сверхвысокой площади в роботизированной китайско-китайской лаборатории в кратере Дедал. По сообщению агентства «Sin-Hua», результат позитивный. Подробности не приводятся, но вопрос о «Восточной Китайской Луне» явно переходит в практическую плоскость. Канадско-гренландское малобюджетное космическое агентство LOBSTER предложило NASA
совместный проект быстрого освоения «Западной Луны». Реакция пока неизвестна.
-----------------------------------------------------------------
Лианелла прожевала очередную порцию тунца с бананами, запила глотком какао, и оценивающе глянула на панораму кратера Дедал на экране.
- Знаешь, Поэте, мама рассказывала мне про французскую экспедицию на Луну, про настроение, с которым наши туда прилетели, про надежды… Потом, надежды как-то незаметно испарились. Полтора года назад мама сказала, что вообще готова уйти в авиацию, потому что астронавтика выродилась в запуски спутников класса «Telesat» взамен таких же отработавших спутников, и в коммерцию по продаже орбитальных забросок странам третьего мира. Хорошо, что появилась «Каравелла».
- Ага, - принц Тотакиа энергично кивнул, - Очень классно.
- Только, - продолжала юная француженка, - я не понимаю, что будет дальше? Сейчас кругом какая-то тайная политика, и в космосе тоже. Космос делят, ты видишь.
- Ясно, что делят, - согласился он.
- И, - продолжила она, - Марс тоже поделят, верно?
- Ага, - принц снова кивнул, - наши с вашими поделят. Типа, первые получают все.
- Проблема, - тихо сказала Лианелла, - Я уже перестаю понимать, кто такие наши.
- Выбрось из головы политику, - посоветовал принц, - Просто, отдохни от этого. Мы летим на Упаикиро! Место, где была пальма, под которой прятались звезды, и…
- Что – и?
- Это за линией перемены дат, и там уже 30-е декабря. А дальше Новый год.
- Новый год я встречаю с мамой на Муруроа, - напомнила француженка, - Мама специально освободит несколько часов, и…
- …Конечно! – перебил принц, - Но я же сказал про линию перемены дат. Прикинь: я передаю флайку нашим мобиатлонистам, потом мы встречаем Новый год на атолле Упаикиро, а потом мы летим назад, и ты встречаешь Новый год с мамой на Муруроа! Конечно, это только в случае, если тебе нравится такая идея.
- Мне нравится, - ответила она, - это здорово, что на свете есть линия перемены дат.