- Это такая профессия. Название придумали в начале века, оно кривое, но понятное.
- Ясно. Осталось найти астроброкера, который сможет продать этот летучий слиток.
- Владельцы астероида поступили проще, - сообщила Санди, - они выпустили акции «Tenogane Minerals», и наняли обычных фондовых брокеров. Сегодня эти акции уже взлетели вдвое, и аналитики с «Wall-Street TV» уверены: завтра рост продолжится.
- Хэх… И на какую сумму выпущено этих астероидных бумажек?
- Только не упади, Акела. На пять миллиардов баксов.
Акела задумчиво посмотрел на дымящийся окурок, выбросил его в море, почесал в затылке и задумчиво произнес.
- Тут какая-то ботва. Этот проект никак не может принести пять гигабаксов. На что рассчитывают дебилы, покупающие эти акции? Тем более – по удвоенной цене…
- Ах да! – Санди хлопнула в ладоши, - Я забыла сказать. В будущем году эта компания начнет работу по транспортировке на околоземную орбиту второго железо-никелевого астероида, Теногане-Ни, диаметром около километра и массой до миллиарда тонн.
- Они еще первый астероид не продали, - заметил Акела.
- Кого это бахает? – задала риторический вопрос Санди, - Фондовый рынок живет не по законам пошлого материального мира, а по законам… Э… Как ты верно сказал: ботвы. Пышно цветущей, виртуальной ботвы с хорошим PR. Оцени тему: Аравийская нефть догорает после атомной бомбардировки Руб-Эль-Хали. Значительная часть малайско-индонезийской нефти и газа тоже не в лучшем виде. Все условно-западные компании, владевшие до 20-го года Хартии минеральными концессиями в Экваториальном поясе Африки и в Новой Гвинее, окончательно разорились. Это так, навскидку. А сейчас все экономические обозреватели говорят о том страшном, что ждет инвесторов топливных сетей, если Антарктический газовый консорциум прорвется на рынок Евросоюза. И на кошмарном фоне этих событий и прогнозов, прогрессивный японский дядя предлагает вложить денежки в металл, который летает в космосе, где нет политических рисков.
- Ты что, Панда!? Как это в космосе нет политических рисков?!
- Так, - пояснила она, - рассуждают традиционные фондовые аналитики. У них, как ты понимаешь, отсутствует представление о том, что такое риск войны в космосе.
- Хэх… Они что, не читали китайский меморандум о Восточной Луне?
- Ну, я не знаю… Может, они читали, но не поняли.
- Совсем тупые, - заключил Акела, и посмотрел на экран палмтопа, - О! Ты глянь, какие данные после первых десяти метров всплытия! De puta madre! Я глазам не верю!
Из динамика послышался слегка насмешливый голос Келли.
- Ну, что, великий перестраховщик? Кто был прав про флюон-смесь?
- Пока не знаю, - ответил Акела, - Ситуация сомнительная. Давайте-ка поднимитесь по стандартному графику еще на 10 метров, и посмотрим.
- Ты зануда! – возмутилась она.
- Ага, Келли, я зануда, - подтвердил он, - Вот, поэтому, одна хорошая девчонка и один хороший парень до сих пор никуда не вляпались, если ты понимаешь, о ком я…
- Хэй-хэй! - вмешался голос Спарка, - ты лучший друг на свете, но ты зануда.
- Еще 10 метров, и посмотрим, - сказал Акела, - потом, еще два раза по 10, и решим.
- Ну, ты зануда! Я закажу тебе медаль с рисунком баобаба и надписью «Великий зануда великого океана»…
Рядом с бортом «Sea shade» раздался четырехкратный плеск, Плюх-плюх-плюх-плюх.
- …Joder! Что там у вас творится?
- Ничего такого, - сказала Санди, - Четверо юниоров прыгнули за борт поплавать.
- Трое, - поправила Келли.
- Нет, четверо. Сестренка, ты отстала от жизни.
- Это прикол, Санди, а? Ладно, ребята. Мы вас любим. Свяжемся через 10 метров…
Тем временем, четыре тела – одно угольно-черное и три шоколадных в хорошем темпе отплыли от корабля и, уже медленно, начали огибать его по часовой стрелке.
- Эта девчонка, Штос, реально похожа на Йи Вааа, - понаблюдав, сказал Акела, - но, Йи покрепче. Я так думаю: Штос моложе года на два.
- А сколько лет Йи? - спросила Санди.
- Мм… Я думаю, примерно 16. Йи немного постарше наших юниоров, а Штос, как бы, наоборот. Кстати, Панда, когда вернемся домой, объясни ей про контрацепцию, ОК? Прикинь: на Филиппинах многие девчонки не в курсе этого вопроса. Вероятно, Тиви ей расскажет, и поделится «XE-2» но вдруг нет? А размножаться Штос явно рановато.
- Конечно, я объясню… Стоп! Ты хочешь сказать, что Штос поедет с нами на Тероа?
- Да. Ты заметила у всех четверых юниоров значки на левом плече?
- Пиктограммы алым фломастером, вроде стилизованного катамарана? И что?..
- Tatou-proa, - пояснил он, - Договор о партнерстве по обычаю Paruu-i-hoe.
- Дела… - задумчиво протянула Санди, - А что, если филиппинские копы?
- Ничего. Скажем, что это девчонка с Пелелиу… Aloha, Хотару!
Возникшая из дверей надстройки Кияма Хотару приветливо улыбнулась, и коротко с изяществом поклонилась. Дочка японского адмирала была одета в лимонный с синей полосой спортивный костюмчик из шортов и майки.
- Aloha, Акела. Я хочу спросить: не лучше ли убрать продукты в холодильник?
- Хэх… - он бросил взгляд сначала на пластиковое ведро с помидорчиками «cherry», а потом на флайку - «Майского жука» (в кабине лежали еще несколько пакетов, коробок и ведерок с едой, купленной на маркете в Таклобане), - ты права! Мы как бы зацепились языками, а продуктам в полдень на палубе делать нечего. Сейчас я уберу.
- Я могу сама это сделать, - мягко возразила японка, - а если ты не занят, то ты мог бы помочь Гэнки пилотировать кран-робот. Я знаю, что ты самый лучший штурман.
- Вы что, уже вывели кран-робот на позицию? – удивился Акела.
- Да. А Спарк и Келли уже все разметили и надели кольца на все субмарины «Koryu». Спарк инструктировал нас, что подъемные работы надо начинать, как только «Whale Track» поднимется на 20 метров от дна. Только что монитор показал эту отметку.
- Хэх… - Акела ткнул пальцем кнопку вызова на палмтопе, - Спарк, как у вас дела?
- Все ОК, - раздалось из динамика, - Я предлагаю не удваивать каждую следующую декомпрессионную остановку, а делать все остановки такими же, как эта: по 6 минут.
- Нет, Давай сделаем остановку на 165-и метрах - 10 минут, а не 12. Если все пойдет нормально, то следующую остановку на 155-и метрах тоже сделаем 10 минут.
- ОК, - согласился Спарк.
- …И еще, - продолжил Акела, - ты уверен, что пора начинать подъем призов?
- Да. Мы уже достаточно далеко от дна, и мы отошли на сто метров в сторону, чтобы робот-кран не зацепил нас в случае нештатного срабатывания бочки-поплавка. Весь эквипмент мы сложили на дне под фонарем, где точка видео-наблюдения.
- Ага… Ну, тогда мы с Гэнки начинаем.
- А мы с Хотару займемся кухней, - решила Санди, - Мы все равно будем выгружать хавчик, и можем параллельно сделать из какой-то его части что-нибудь вкусное. Это, соответствует традиции kanaka-foa. Пока парни тащат хабар, девчонки готовят обед.
- Логично, - согласился Акела, уже стоя в дверях надстройки, - А юниоры, когда они вылезут из воды, пусть раскатают у правого борта первую надувную платформу, а в ближайшей перспективе пусть готовятся помогать подвешивать туда добычу.
…
Подводный кран-робот это, в общем, простая штука. 15-метровая кран-балка, но не на опоре, а под емкостью вроде железнодорожной цистерны. Исторически, конфигурация кран-робота произошла как раз от такой цистерны. Даже блоки манипуляторов чем-то напоминают колесную базу. Кран-робот имеет гребной винт и рули, как обыкновенная субмарина. Сама цистерна - это то же, что балластный бак субмарины, но ее емкость намного больше, чем потребовалось бы самому роботу для контроля плавучести. Если цистерна полностью продута (заполнена не забортной водой, а газом), то возникает избыточная плавучесть до ста тонн, за счет которой кран-робот поднимает груз. Когда обрабатывается стандартный груз (пример: стоящий на дне контейнер с рудой), то все элементарно. Вы подвели сверху кран-робот, и зацепились крюками манипуляторов за специально предусмотренные петли. Потом, вы продуваете цистерну, и поднимаетесь вверх, стравливая лишний газ, по мере падения наружного давления воды. Подобная операция может проводиться даже без участия человека. Но, если груз необычный, то обойтись без человека (дистанционного пилота-оператора) не получается. В наиболее сложных случаях (необычный груз необычно расположен, и к тому же, некоторые его параметры известны лишь приблизительно), кроме пилота желателен еще штурман.