— По наши души?! - изумленно воскликнул Орэлин. — Почему вы так думаете, господин Быстров?
— Есть основания полагать, — Глеб мельком взглянул на принцессу: она сидела, отвернувшись к окну, нервно сжимая берет.
— Так за вами еще и Союз Кайя охотится?! - проговорил пораженный Розман.
— Вили, нам драпать отсюда надо. Не знаю куда, но подальше! А «Тезей» на ремонте и на заправку денег нет. Займи мне пятьсот тысяч, — Глеб выпустил струйку табачного дыма и поморщился.
— Бла, бла, бла… Только через три дня. Или четыре. Я корабль за товаром послал. Последних сорок миллионов отвалил. И за аренду я должен огромную сумму. Через четыре дня, друг, — пообещал хозяин. — Сейчас могу дать сто, ну сто пятьдесят тысяч. Если желаешь, элитками.
— А кто-нибудь из наших сможет одолжить сегодня? — вмешался Арканов.
— Нет. Все наши улетели за товаром. И Шерадзе, и Коллинз, и Ямото. Только финн остался, но он опять пьяный сволочь, и денег у него нет, — пояснил Розман.
— Скверно. Но четыре дня подожду. Я только хотел, ремонт катера еще заказать и купить кое-что из вооружения. Если за катер заплатить позже, мы здесь застрянем на лишние сутки, — Глеб струсил пепел в пустую бутылку.
— Из вооружений, что выберешь в моей лавке, все отдам бесплатно, — пообещал Вили Борисович.
— В долг, — согласился Глеб. — Иначе не приму.
— Господин Быстров, — Орэлин встал и подошел к окну, откуда открывался вид на фонтан и золотую арку. — Я же говорил: у меня есть некоторая сумма. Тысяч триста на счете в пристианских банках. Мы попробуем перевести эти деньги на «Сосрт-Эрэль». Я, пожалуй, смогу это организовать через здешний Символ-банк.
— Вы думаете это возможно? — оживилась Ивала Ваала. — Приста наверняка заблокировала счет.
— Я знаю некоторые хитрости, — улыбнулся слуга Олибрии. — И в Символ-банке у меня есть связи. Кроме того, одно из отделений Символ расположено на Присте. Сначала все это придется хорошо обдумать. Господин Розман, — пристианец повернулся к хозяину. — Как бы мне пройти в туалетную комнату.
— О, это пиво. Машка! — Вили хлопнул в ладоши.
Из-под стола вылетело существо, похожее на серебряную муху — муху большую, размером с два кулака, и зависло посреди комнаты.
— Это мой секретарь, — представил Розман, от чего механическое существо злобно хихикнуло и скорчило рожицу.
— Машка, проводи гостя в туалет, — распорядился хозяин.
Секретарь подлетела к стене, которая тут же растворилась, открывая длинный белоснежный коридор.
Войдя в туалетную комнату, устроенную по милькорианскому образцу — с маленьким бассейном и горкой красных камней — Орэлин огляделся и активировал браслет. На этот раз Эрст Драх без лишних разговоров дал ему код связи с Холодной звездой.
— Спокойствия и величия, господин. Я — Вегр, — представился Орэлин именем хищной бестии Приста, едва в его сознании прозвучал усталый вздох Краула.
— Я это понял, — ответил голос координатора. — Рад приветствовать на «Сосрт-Эрэль». Существо с вами?
— Да, мы прибыли на корабле «Тезей» класса дальний разведчик. Корабль поломан, и в ближайшие пять дней Существо не сможет покинуть станцию, — беззвучно шевеля губами произнес пристианец.
— Очень хорошо. Мы не выпустим корабль с ангара. Где вы находитесь, благочестивый Вегр?
— В офисе некого Вили Розмана. Не знаю, как долго мы здесь пробудем. Существо сопровождает капитан Быстров — доверенное лицо Олибрии, — чуть подумав, он сообщил краткие сведенья о другом землянине и Ивале Ваале.
— Вы можете под удобным предлогом выманить существо из офиса сейчас? — спросил Краул.
— Нет. Завтра утром мы будем возле Символ-банка — у меня есть для этого повод. Я сумел их кое-чем там заинтересовать.
— Хорошо, добрый Вегр, мы подождем до завтра. Удачного вам дня. И постройтесь выйти на связь утром перед поездкой в банк. Возможно, вы получите важные инструкции.
— Еще один вопрос… — пристианец замялся, думая, как лучше представить ситуацию с неопознанным объектом возле пояса астероидов, затем спросил: — Вам что-нибудь известно о корабле, похожем на черную пирамиду?
— Мы наблюдаем за ним, — ответил бесстрастный голос координатора.
— Капитан Быстров полагает, что этот корабль может принадлежать великим Кайя. У них тоже интерес к Существу.
— Спасибо за предупреждение, добрый Вегр. Мы будем работать над этим. Что еще?
— Звездный свет порази врагов наших! — прошептал Орэлин и нажал сенсор на браслете.
5
Больше всего в Роэйрине маркизу не нравилась фанатичная преданность императрице, той, которой давно уже не было. Капитан «Хорф-6» словно застрял одной ногой в прошлом и, сидя с Леглусом в каюте за чашечкой тонизирующего зелья, мог часами вспоминать о Фаолоре, о прежних порядках и боевых рейдах во славу Империи. Похоже, Роэйрин был одним из тех старых дураков, сознание которых до безобразия костное, которые живут по инерции и свершено не умеют приспосабливаться к малейшим жизненным изменениям. Почему командование доверило новейший корвет, оборудованный сверхсекретой системой — "Оком Арсиды", этому человеку для маркиза оставалось загадкой. Скорее всего, в назначении Роэйрина был виновен такой же старый дурак из высших чинов флота. Как бы ни было, Леглус решил обязательно исправить эту ошибку по возвращению на Присту — устроить смещение Роэйрина, но сейчас с капитаном приходилось мириться и слушать его бредни долгими днями, пока «Хорф-6» пробивал гиперслои.
— Позвольте спросить, — Роэйрин удобнее устроился в кресле и отложил погасший планшет, — на что вы рассчитываете у «Сосрт-Эрэль»? Расстрелять «Тезей» мы там не сможем: на нарушение закона о независимых зонах я не пойду, да и вы сам не осмелитесь настаивать на этом.
— Есть другие способы, — маркиз взял со стола дымящуюся чашечку и втянул ноздрями терпкий аромат. — Мы станем где-нибудь в астероидном поясе и наладим слежение за станцией. После чего я свяжусь со знакомыми людьми. У них будет стимул разыскать Быстрова со всей его командой. Может быть, мне придется посетить станцию самому. Для этого вам придется подготовить бот, удалив с него все опознавательные знаки. Быстров сам загнал себя в ловушку — из «Сосрт-Эрэль» ему не выбраться, если только он не улетит раньше, чем мы войдем в систему Шеоир. Каков ваш временной прогноз?