И вдруг в тихом коридоре послышались шаги нескольких человек и их голоса — у самой нашей двери! И рык, заглушавший голоса сопровождения, в котором мы сразу узнали голос тогдашнего начальника училища, контр-адмирала. Он был небольшого роста, тучный, багроволицый… Воевавший, катерник — решительный и бесповоротный, как бригада катеров, идущих в атаку на немца. Рычание его в коридорах училища, от которого все прятались за углами, я, смотрящий теперь передачу Wild life, сравнил бы с рычанием льва.
И вот этот львиный рык мы услышали у двери аудитории, за которой сидели четыре сачка и из которой наверняка тянуло табачным дымом. Адмирал потребовал у кого-то открыть эту дверь. И мы услышали скрежет ключа в замочной скважине. И лица наши, наверно, стали белее стены. И мы окаменели — страх, как лед, сковал всех четверых.
Сейчас дверь откроется, в класс войдет адмирал — величина, отстоящая от нас, рядовых курсантов на сотни морских миль, он войдет, устремит на нас взгляд катеринка, увидит дым от сигарет, поднимающийся к потолку…
Что последует за этом, было ясно. Изгнание (отчисление) из училища — и прощай, карьера блестящего морского офицера, не видать нам кортика и "краба" на фуражке, а видать нам службу рядовым матросом в какой-нибудь в/ч — четыре года, а после — бесславное возвращение домой, где наши ровесники учатся уже на последнем курсе института или университета.
И вся жизнь, окрашенная мечтой о голубых просторах, прощай…
Скрежет ключа в замке (до сих пор он вызывает мурашки на моей спине).
— Не подходит, товарищ адмирал.
Рык:
— Ну так принесите другой!
Частый стук каблуков по коридору. Разговоры у двери, прерываемые львиным рычанием. Мы — без движения. Мы приговорены. До нашей гибели — мгновения.
В дверь вставлен и другой ключ. Снова скрежет. Скрежет, скрежет…
Дверь не открывается.
— Отставить! — рычит адмирал. — Вызовите слесаря, пусть до перемены починит замок.
Адмирал, верно, двинулся прочь от двери — шаги и голоса постепенно стихали. Мы посмотрели друг на друга. Неважно выглядели будущие покорители синих просторов — как нашкодившие школьники. Впрочем, мы ими пока что и были — нашкодившими школьниками, хотя на погончиках у нас сверкали золотые якоря курсантов высшего военно-морского училища.
Военная хитрость
══
═ Я был тогда призером первенства Черноморского флота по классической борьбе и не знать этой байки не мог.
══ В Севастополь 50-х с "дружественным" визитом прибыл американский крейсер. Пошел обмен делегациями. Американские моряки побывали на советских кораблях, после чего наши офицеры ступили на палубу заокеанского крейсера. Встречались и придирчиво оглядывали оружие соперники и, чуть что, враги, так что настроение флотских офицеров было вполне определенным. Хвастались наши, и американцам было чем похвастаться. Кроме главного калибра и торпедных аппаратов, они показывали новейшие дальномеры, радиотехнику, матросские кубрики, угощали кофе, о котором советские только читали, пластмассовую (небьющуюся) посуду, виски в офицерской тумбочке (демократия)…
══ Слава богу, у нас был в арсенале донской казак Платов из Лесковского "Левши", так что на все, что им показывали, наши смотрели с прищуром: дескать, этим нас, русских, не удивишь, у нас, мол, "свое не хуже".
══ На юте американского крейсера севастопольцы, однако, остановились — здесь был раскинут боксерский ринг и двое здоровенных черных парней ловко отрабатывали джебы, хуки и апперкоты.
══ — А у вас среди военных моряков есть боксеры? — спросили, естественно, хозяева корабля.
══ — А как же, — ответили им. — У нас спорт на флоте в почете.
══ — А что если вашим и нашим боксерам встретиться в матчевой встрече? — предложил один из американских офицеров.
══ — Почему бы и нет, — было отвечено. — Мы посоветуемся с тренерами и передадим вам, что они скажут.
══ Если бы тут не было сюрприза, я бы не затевал рассказа.
══ Вернувшись в штаб, офицеры прозвонили (флотское словечко)… нет, не тренерам, а в Москву, которая контролировала каждый шаг и каждое слово, произнесенное во время встречи военных моряков.
══ — Через два часа сообщим вам решение, — ответила Москва.
══ Через два часа был звонок:
══ — Принимайте команду боксеров в полном составе вместе с тренерами и массажистами. Самолет будет послезавтра к 14 часам. Приготовьте флотскую форму следующих размеров, перечисляем…