Щом дойде, се изправи.
Първата част от плана му беше осъществена. Скоро щеше да дойде време за разплата.
Докато факсът пътуваше по телефонната линия към Англия, товарният кораб „Лариса“ заобикаляше Кабо де Финистере. Капитанът пое курс към Брест – пристанището във Франция, което водеше към Ламанша. Нощният въздух беше прохладен и небето над главите им бе покрито с милиарди звезди.
Видя как една комета проблесна в мрака.
Кимна доволно, запали цигара, отпи глътка от сребърната манерка с узо и се почеса по ръката. Потече тънка струйка кръв и той я попи с един парцал.
Още два дни и са в Лондон, после щеше да иде да прегледат обрива.
С помощта на компютърно контролирани хидравлични крикове Ханли изравни „Орегон“ успоредно с борда на „Акбар“. Кабрило пръв се прехвърли, последван от Сенг, Джоунс, Мидоус и Линда Рос. Мърфи ги чакаше на палубата. Парченца от гумената маска още се виждаха покрай косата му. Щом Кабрило стъпи на борда, той махна към отворената врата.
— Кажи ми какво чу и какво стана след това – нареди Кабрило, след като го последва към големия салон.
Мърфи разказа за тихото пукане и как един маскиран влязъл в каютата му.
— Всичко свърши за пет минути – добави той, докато останалите влизаха един по един в салона. – Изчаках още десет минути, преди да изляза.
— Претърсете навсякъде – заповяда Кабрило. – Искам някакъв отговор.
Отрядът се раздели и се разпръсна из яхтата. В каютите имаше нахвърляни пушки и пистолети, а също дрехи, лични вещи и куфари. Някои легла бяха разхвърляни, други – покрити отгоре. Във всяка каюта имаше по един Коран, а обувките още седяха до леглата на пода.
Сякаш HЛO се беше спуснало и беше отвлякло хората в космоса.
На борда на „Орегон“ Ханли се увери, че криковете са поставени правилно, след което се обърна към
Стоун.
— Поеми командването – нареди той. – Аз отивам от другата страна.
Стоун се премести на мястото на Ханли и взе да наглася камерите по борда, така че да вижда какво става.
Ханли се прехвърли на „Акбар“ и се запъти към големия салон. Мидоус размахваше гайгеров брояч около дългата маса за хранене.
— Била е тук – рече той, докато Ханли прекосяваше помещението.
Нагоре по коридора Рос държеше флакон със синя течност. Напръска стените и нахлузи чифт очила, докато Ханли се провираше зад нея. Той я отмина и продължи надолу към стълбите.
— Ако са го преместили на друг кораб – казваше Кабрило на Мърфи, тъкмо когато Ханли отвори вратата към каютата, – защо не са си взели личните вещи.
— Може да не са искали да носят със себе си нищо, което може да се свърже с яхтата – предположи Ханли.
— Няма голяма логика – възрази Кабрило. – Полагат толкова усилия да отвлекат човека, когото смятат за емира на Катар, после го зарязват заедно с яхта за милиони сам посред морето?
— Вероятно планират да се върнат – допусна Мърфи.
В същия миг Сенг подаде глава в каютата.
— Господин председател, Рос иска да ви покаже нещо – съобщи той.
Четиримата мъже тръгнаха един след друг по коридора към мястото, където се намираше Рос. Върху стените имаше участъци, очертани с пяна. Местата зад очертанията бяха оцветени в синьо. Рос свали очилата и мълчаливо ги подаде на Кабрило.
Той си ги сложи и огледа участъците. Флуоресцентният блясък на пръските кръв беше като от картина на Джаксън Полак. Свали очилата и ги връчи на Ханли.
— Опитали са се да почистят – рече Рос, – но са го направили мърляшки и набързо.
В този момент гласът на Стоун прозвуча от радиоприемника, закачен върху колана на Кабрило.
— Господин Кабрило, господин Ханли – обади се той, – трябва да видите нещо.
Двамата мъже се спуснаха по коридора и излязоха през големия салон, после продължиха към задната палуба и се прехвърлиха на „Орегон“. Бързо се отправиха към командната зала.
Кабрило отвори вратата. Стоун посочи към монитора на стената.
— Помислих, че е умряло малко китче – рече той, – докато не се преобърна и не видях лицето.
Тогава на повърхността изплува още едно тяло.
— Накарай Райс и Касим да ги извадят – нареди Кабрило на Ханли. – Връщам се обратно на „Акбар“.
Кабрило напусна командната зала и се прехвърли през борда. Сенг беше в голямата кабина.
— Мидоус смята, че предметът е бил само тук – докладва Сенг. – Претърси и останалата част на кораба, но никъде другаде няма радиация.
Кабрило кимна.
— Рос откри кръв в кабината на щурмана, както и в каютите, голямата кабина и коридорите. Капитанът е бил на вахта, сложил е пазачи, а останалите са спели. Поне така предполагам.