Как-то они отнесутся к его сестричке? Гене было страшно даже подумать, что ее может кто-нибудь ударить или ущипнуть. Но кто? Олень — так прозвали Сашеньку Оленина — занят Ирочкой Соколовой и не отходит от нее. Со Славкой Гусевым он — Гена — справится легко. Вася Репкин девочек не обижает. А вот Венька Ходаков — это да! Этот никому проходу не дает. Придется драться.
Гена не любил драться. Во-первых, больно. Во-вторых, если ему попадали по носу — а по нему попадали всегда — из него обильно шла кровь, и ее очень трудно было остановить. Поэтому он предпочитал отступить, чем вступить в драку. Но если будет надо! Он шумно втянул воздух и засучил рукава. Пусть только попробуют.
Детский сад находился за углом. Оставив Гену и Лену в группе, Светлана пошла к директору. И началось!
Девочки, сбившись в шумную толпу, стали разглядывать новенькую и обсуждать ее наряд. А вот мальчики! Мальчики просто пошли на Леночку стеной.
Забившись в угол, девочка испуганно смотрела на них.
Этого Гена стерпеть не мог. Он загородил собой Лену и выставил вперед кулаки.
— А ну отойдите! Это моя сестра! — грозно выкрикнул он. — Кто ее тронет, убью!
— Подумаешь, цаца, — Венька скорчил рожу и показал язык. — А ну сам отойди, а то в глаз получишь!
— Не отойду! Только тронь, попробуй! — Гена почувствовал, как в нем закипает холодная ярость, наполняя все его существо. Он вдруг совсем перестал бояться. При мысли, что сейчас на его подружку может напасть эта толпа, весь страх куда-то испарился. Гена приготовился к бою.
Видно, что-то такое было в его глазах, из-за чего мальчики сразу отступили назад. И только Венька, который не мог допустить своего поражения при всех, кинулся на Гену. Они сцепились и покатились по полу.
Вдруг Венька заорал как резаный и схватился за ухо. — Он меня укусил, укусил! — вопил он. На его пальцах была кровь.
Гена стукнул его еще пару раз для порядка и встал.
— Ну, кто еще хочет получить? — грозно спросил он.
Больше желающих не нашлось.
Тут инициативу взяла на себя Лена. Она вышла на середину комнаты и добрым-добрым голосом, как ее учила мама, сказала:
— Мальчики и девочки! Меня зовут Лена Туржанская. Я приехала из Ленинграда. Я так нарядилась, чтобы вам понравиться. Я хочу со всеми дружить. Не надо драться, пожалуйста. Давайте лучше играть в "ручеек". Мы так во дворе играли. Это очень весело. А ты, Веня, помочи холодной водичкой ушко, и кровь перестанет идти. Ты сам виноват — ты же первый начал. Давай я тебе ушко платочком вытру. Ну не плачь.
Когда воспитательница вошла в комнату, она не поверила своим глазам. Вся самая шумная старшая группа, разбившись на пары, увлеченно играла в "ручеек". Правда, вначале чуть не произошел сбой. Дело в том, что, кроме Гены, Лену захотели выбирать и другие мальчики. Но Гена этого допустить не мог. Он снова и снова выбирал свою сестричку, из-за чего "ручеек" быстро пересох. Тогда Леночка объявила, что ее будут выбирать все по очереди, чтобы никому не было обидно. И игра возобновилась.
Так Гена изменил в группе свой статус. Теперь он сам мог назначать, кому сидеть за их с Леной столом − на правах брата. Потому что с ними захотели сидеть все мальчики, даже Сашенька. Но Гена остановил свой выбор на Васе Репкине. Во-первых, Вася был толстым и, значит, не очень привлекательным. Во-вторых, он девочек никогда не обижал, потому что был к ним равнодушен. Четвертой к ним за стол Гена пригласил Маринку Башкатову, живущую в соседнем подъезде. Маринка тоже была очень хорошенькая − хотя, конечно, с Леночкой ни в какое сравнение не шла.
Будем вместе ходить домой, решил Гена. Он представил, как идет между двумя красивыми девочками, держась с ними за ручки, как ходят Сашенька с Ирочкой. И эта картина ему очень понравилась.
Гена вдруг почувствовал, что со вчерашнего дня сильно изменился. Еще вчера он был маленьким плаксивым мальчиком, нуждавшимся в защите мамы и бабушки. А сегодня сам стал защитником замечательной девочки, красивее которой, наверно, нет на свете. И эта девочка сама его выбрала, назвала братиком. Значит, он этого достоин.
Вот только если б не нос. Из него постоянно выглядывала предательская сопля, которую приходилось все втягивать и втягивать. А из-за того что он дышал ртом, у него сохли губы, поэтому их надо было все время облизывать. Ну кому это понравится? Особенно во время еды.