— Бежим вниз! — крикнул Сириус, пытаясь разглядеть сквозь молочную пелену ближайшего монстра над их головами. — Не трать энергию, я займусь Тенями! Они пробежали с десяток метров, при этом Сириус чётко отстреливал одиночных монстров, которых угораздило попробовать атаковать его сверху. Узкая дорожка шла плавно вниз, постепенно поворачивая вправо, по широкой дуге, и становилось понятно, что ущёлье имеет конусообразную форму, следовательно, оно рукотворное. Тропинка становилась уже, и через ещё один десяток метров на ней с трудом мог уместиться один человек, но она, наконец, прекратила сужаться, остановившись на ширине где-то в половину метра. К этому времени основная толпа монстров уже успела подобраться вплотную к ущелью и полностью окружила яму. Накатила ещё одна красная волна, внезапно выдувшая большую часть тумана из ущелья вверх. Вега и Сириус разглядели, что яма действительно имеет форму конуса, постепенно сужаясь, приближаясь ко дну. В сотне метров к низу, по центру висела необычная конструкция, которая как раз и излучала эти волны. Это действительно был шар, серый, зеркальный, диаметром метра в три. Вот только их было целых три, они каждый вращались вокруг собственной оси с постепенным, одинаковым для всех ускорением, и чем быстрее они вращались, тем больше между ними проскакивало багровых молний. Они чётко сформировали собой идеальный равносторонний треугольник и в дополнение ещё и вращались вокруг общего центра массы, тоже с постепенным ускорением. Молний постепенно становилось всё больше, и в центре массы между шарами зарождалось чёрное, непроглядное облако, которое через несколько минут должно было превратиться в полноценного монстра. Тропинка заканчивалась как раз на уровне этих шаров небольшим каменным выступом.
— Кто сотворил это? — ошарашенно спросила Вега. Сириус, тоже удивившись увиденному, отметил, что Вега на этот раз таки поддалась эмоциям. Но на разглядывание времени у них не было — за ними по пятам чёрной змеёй ползли Тени. Сверху они тоже пытались к ним подобраться, но Сириус успел сообразить, что чаще всего достаточно просто уклониться в сторону, чтобы летящий с неба монстр немного промахнулся и, не удержавшись под влиянием собственного импульса, свалился с узкой дорожки вниз, в яму. Неизвестно, как они оттуда выбирались (облако, создаваемое шарами, тоже падало вниз под воздействием гравитации), но Сириус и не хотел узнавать, только предположил, что оттуда ведёт какая-то пещера, выходящая на поверхность где-то недалеко. Иначе бы монстров рядом с ними было гораздо больше. Сириус, ощущая, как монстры по тропинке вплотную подступают к ним, обеспокоенно спросил у Веги:
— Как близко тебе надо стоять к этим шарам?
— Как можно ближе, — незамедлительно ответила она и указала на выступ внизу. — Только там потери энергии при передаче будут приемлемыми.
— Сколько энергии у тебя осталось?
— Мало. Сириус хотел выругаться, но сдержался. Вместо этого он подтолкнул Вегу в спину, в результате чего та чуть не упала вниз, на пару секунд потеряв равновесие.
— Осторожнее! — воскликнула она. Эмоции её тела начинали овладевать её разумом.
— Торопись! — ответил Сириус и развернулся. Первый из длинной цепочки Теней был уже совсем близко. Они шли плотным строем, практически вплотную друг к другу, сливаясь с соседями в единый, неровный тёмный шлейф. Все они были разных размеров, но шли определённо более быстро, чем Сириус с Вегой.
Сириус отчаянно думал, как же ему извернуться так, чтобы и монстров остановить, и уничтожить ещё и шары, действуя по плану. Веге точно не хватит энергии на висящую в воздухе установку, а всех Теней Сириус если бы и смог уничтожить единым взрывом, то после этого оказался бы истощённым, не способным помочь товарищу в выполнении её цели. Выход напросился сам собой. Сириус сосредоточился, готовясь выпустить свет в полторы тысячи кандел — недостаточно мощный для того, чтобы уничтожить слабейшего из Теней, но при этом доставляющий любому из них, даже самому сильному, множество неприятностей в виде боли и испепеляющейся плоти, в качестве которой у них был чёрный дым. Пришедшая ночь и остатки тумана нисколько не мешали, так что Сириус мог прицелиться без проблем. Он выставил руку вперёд и указал пальцем на ближайшую Тень в паре десятков метров от себя, и из пальца тут же вырвался бледноватый, слегка рассеянный белый луч. Он ударил в монстра, тот рефлекторно отшатнулся назад, но сзади был ещё один такой же, как он, и отступить он не смог. Луч, поддерживаемый парнем, продолжал больно жалить монстра, и тот от безысходности сиганул вниз, оттолкнувшись от стены. Луч продолжил бить, на этот раз попав уже в следующего монстра, тот удивлённо рыкнул, оступился и тоже, хотя уже и не добровольно, свалился вниз. Сириус добавил полтысячи кандел в луч и повёл его дальше, по следующим монстрам. Первые из цепочки метались от боли, последующие, видя, что их вот-вот настигнет свет, — уже от паники, и все они непременно падали вниз. Нет, падение не убивало их, как надеялся Сириус, но теперь им требовалось время, чтобы подняться на поверхность и вернуться в битву. Сириус этим лучом повёл вверх по дорожке, скидывая каждого из Теней вниз, и продолжил бить в новоподступающих до тех пор, пока наверху не образовалась небольшая свалка: у самого начала тропы столпились монстры, злобно смотря своими красными углями на двух пришельцев внизу, но при этом не решаясь сделать шаг на дорожку; Сириус был наготове.