— Диос-с-скур-р-р! Поллукс уже не мог ни ответить на него, ни даже удивиться. Он был уже не способен на это. Слишком поздно. Щёлк! Оранжевое облако влетает в звезду, наполняя её изнутри своим светом. По Преобразователю мгновенно начинают ползти жёлто-оранжевые молнии и искры, оставляющие белые ожоги на каждом из целого миллиона кубов. Рубиновый луч тут же твердеет, превращаясь в длинный красный прут, на который налипают эманации Тени, кружащие вокруг, отчего всё тут же загорается. Чья-то неведомая рука подхватывает огрызки теневого кокона Поллукса и быстро уносит их в сторону, прежде чем Преобразователь взрывается. Зеркальная равнина дрогнула и покрылась мелкими трещинами, а затем Преобразователь разлетелся по всей округе, разбрасываясь сгорающими прямо в воздухе повреждёнными метровыми кубами. Поднялось большое облако непроглядной пыли, скрывшей за собой рванувшую звезду и сущность Поллукса, но уже было ясно, что ни того, ни другого не осталось. Они оба уничтожили друг друга. Но тут внезапно из облака вынырнул световой разряд и тут же побежал по затвердевшему лучу, обращая его в пепел. Душа на другом конце луча заметалась, но она оказалась не в силах оторваться от луча и улететь в сторону, тот слишком крепко её держал. И вот световой разряд достигает конца почти уничтоженного луча, вступает в реакцию с несчастной душой, и раздаётся второй взрыв, уже не такой сильный, но своей вспышкой затмевающий находящуюся дыру между мирами полностью. Туда поспешно устремляются все Теневые потоки, гасят взрыв, но уже поздно — едва вспышка пропадает, как обнаруживается, что дыры больше нет, мировая ткань в этом месте снова прочная и не повреждённая. И всё тут же утихает.
Из-под обломка одного из кубов вырывается кусок Тени. Он не такой же, как вся Тень вокруг, он отличается от них чем-то неуловимым, неосязаемым. Желанием вновь воссоединиться с другими такими кусками.
Он устремляется к соседнему подобному куску, безжалостно расшвыривая в стороны мелкие обломки, пока не настигает искомую цель. Они взмывают в воздух, кружатся друг вокруг друга, подхватывают самих себя и объединяются в один более крупный кусок, который уже устремляется прочь отсюда, к другому куску, более крупному, чем он сам. Все они вместе собираются и плывут навстречу одиноко стоящей пятиметровой фигуре человека, который задумчиво и с лёгкой долью укора смотрит на то, что творится вокруг.
— Диос-с-скур, — вздыхает Теневой властелин. Когда перед ним проплывает последний крохотный кусок кокона Поллуксовой сущности, фигура безжалостно и яростно отрывает от себя щедрый кусок Тени и бросает его в собравшийся сгусток. Тот его тут же принимает, и после этого формирует новую человеческую фигуру, которая, в отличие от властелина, имеет привычные размеры.
— Что… — Поллукс открывает рот и начинает оглядываться. — Но я же…
— Нет, — решительно произносит Теневой властелин. — Ты не умер, но ты уже не с-с-совс-с-сем Поллукс-с-с. Он уничтожил с-с-себя взрывом, но ты впитал его мыс-с-сли, вос-с-споминания, чувс-с-ства. В какой-то мере ты — это он.
— И… — Поллукс нервно сглатывает иллюзию слюны — человеческие привычки не так быстро исчезают. — И что ты теперь со мной сделаешь?
Зачем ты меня оживил? Высокая фигура пожала плечами:
— Мне здес-с-сь одному с-с-скучно.
— И всё?
— Ещё я тебя буду пытать. Видишь ли, та душа, которую ты взорвал — это твоя С-с-светлана. Ты ушёл и прекратил её поддерживать, а я не с-с-стал больше в этом помогать тебе.
— Нет, — болезненно выдохнул Поллукс и ошарашенно упал на колени.
— Нет!
— Увы, — властелин развёл руками. — Ты с-с-сам это с-с-сделал. И ещё ты нанёс-с-с мне непоправимый ущерб, но я тебе благодарен за это, ведь ты, в конечном итоге, выполнил с-с-свою час-с-сть сделки. И результат натолкнул меня на одни очень интерес-с-сные мыс-с-сли.
Родил мой План. Фигура резко развернулась и пошла прочь от завывающего от горя Поллукса. Через пару шагов властелин бросил через плечо:
— Нас-с-слаждайся, Диос-с-скур. В твоём рас-с-споряжении всё, что ты видишь вокруг. Теперь Царство Порядка и твой дом тоже.