Между заданиями они снова тренировались. Готовились теперь уже к конкретному заданию. Самому важному заданию в их карьере, и самому важному заданию в Комиссии.
Во времени.
В мире.
И так шло время. Они с Лайлой дрались — друг с другом, с другими агентами, с людьми, которые мешали им на заданиях. Потом возвращались домой, и он снова устраивал голову у Куратора на коленях, разрешая ей перебирать его волосы. А следом засыпал, и под веками у него были вселенные, и он видел их в своих снах и слышал их голоса.
Пока время, наконец, не пришло.
Комментарий к Прикосновение
Вежливое напоминание, что события в тексте разворачиваются параллельно с событиями в тексте Dreamer_Kind. Шестую главу “Шкатулки с картами” вы можете найти здесь: https://ficbook.net/readfic/10050402/25899179
========== Агент 00.05 ==========
Пятый устроил голову у Куратора не плече, прикрыв глаза и глубоко вдыхая дивную смесь запахов лаванды и кофе. Куратор перебирала волосы у него на затылке, как всегда, иногда почёсывая по загривку.
— Твой отец умер сегодня. Твой брат убил его.
— Я знаю. Значит, пора.
— Думаешь, вы готовы?
— Я готов, — Пятый приподнялся на локте и посмотрел на Куратора. — Я к этому долго шёл.
— Шестнадцать, почти семнадцать лет, — Куратор повернулась набок и подпёрла голову и коснулась рукой его руки. Перебрала пальцами его пальцы. — Ты уже решил, что будешь делать, когда всё закончится?
Пятый качнул головой.
— Нет. Никогда об этом не думал, почему ты вообще об этом спрашиваешь?
Куратор действительно спрашивала об этом впервые, и Пятый не знал, как ответить. Потому что ни разу, за все эти годы и месяцы он не задумался о том, что будет дальше. Его семья теперь была разбросана не только по городу, но и по стране, и у всех были свои жизни.
Как у него теперь была своя.
Он невыносимо тосковал и скучал по ним, но прошло слишком много лет. Никто из них больше не ждал его. Никто не оставлял ему включённый ночник на окне, никто не делал его любимые сэндвичи.
— Они могут меня даже не узнать, — Пятый снова перевернулся на спину и уставился в потолок. — Представь себя на их месте.
— И ты появляешься у меня на пороге, весь такой высокий, тёмный и красивый? Я бы была рада.
— После шестнадцати лет отсутствия? Не думаю.
Куратор помолчала. Придвинулась ближе.
— Ты можешь остаться с нами. Будете видеться с семьёй, когда захотите, просто ты продолжишь свою жизнь здесь. Париж восьмидесятых прекрасное место, разве нет?
— Мой контракт с Комиссией всё равно далёк от завершения, — Пятый потёр глаза. — Наверное. Не знаю.
— Когда всё это закончится, Пятый, у тебя наконец-то появиться шанс осесть. Почему бы не здесь? Через пару лет вы с Лайлой сможете претендовать на работу в Управлении. Тебя ждёт большое будущее…
Пятый повернул голову и нахмурился, внимательно на неё глядя. Остаться здесь. С Куратором. С Лайлой.
Они ведь действительно дали ему крышу над головой и цель. Место в мире, не знающем, что ему суждено погибнуть. Как Долорес была его путеводной звездой, так Лайла с Куратором были его тихой гаванью.
И он был почти счастлив.
— Ты же не заставляешь меня выбирать между вами и семьёй?
Куратор даже глаза закатила:
— Нет, конечно. Я же сказала: ты сможешь видеться с ними, когда захочешь. Будете устраивать семейные пикники, и празднования Дней рождений, совместное Рождество…
Пятый опустил взгляд и кивнул.
— Спасибо.
— Пожалуйста, — Куратор похлопала его по щеке. — А теперь спи, у вас завтра долгий день.
Он заснул моментально, и ему снилось будущее, которое он покинул. Его там не было, а его лодчонка, с пустым манекеном так и болталась, привязанная к ноге статуи. Дерево прохудилось, и на дне — наверняка — была затхлая вода. Но кроме воды там были водоросли и разноцветные камушки, ракушки, умирающие подводные цветы. Глубоководные, признавшие его сильнейшим, приносили ему дары так же, как тварям, которым они поклонялись и которых он убивал.
И возносили ему щёлкающие и булькающие молитвы, умоляя пощадить их мир.
Для них он больше не был Последним из людей или Убийцей богов. Он был духом возмездия, и нёс за собой погибель.
Утром его ждал лёгкий завтрак. Лайла уже была одета и готова: каре собрано в заколку и невидимки, корсет затянут, и рубашка тщательно отутюжена. В напряжённом молчании они втроём выпили кофе, взялись за руки и перенеслись в Комиссию. Пересекли двор и миновали двери. В холле Куратор отдала плащ кому-то из местных клерков, и они поспешили по лестнице в зал для брифинга.
И в тёмной комнате, в свете ярких ламп, Пятый и Лайла сидели плечом к плечу на стульях с тремя ножками.
Куратор была напротив. Её силуэт вырисовывался в ярком свете, но лица было не рассмотреть.
— Ваше задание на сегодня найти и обезвредить Бена Харгривса, так же известного как Ужас, и тем самым остановить Апокалипсис, — она скрестила руки на груди. — Сегодня в полдень он будет присутствовать на панегирике своего отца, Реджинальда Харгривса. Повторите свою задачу.
— Найти и обезвредить Бена Харгривса, — хором с Лайлой сказал Пятый. Её голос был полон ненависти, его — сожаления. — Во время панегирика по его отцу.
— Вы не смеете отступить от этой задачи, что бы ни случилось. Вы изучили, что может встать у вас на пути?
— Семья Харгривс, — ответил Пятый, даже не запнувшись. — Они не смогут работать, как команда, потому что команда распалась больше десяти лет назад.
— Но они не разрозненны, Номер Пять. Ты прекрасно об этом знаешь.
— Если его семья будет пытаться нам помешать, я прикрою Пятого, — перебила её Лайла, глядя перед собой.
Пятый прикусил щёку, но не сказал ничего.
— Ты тоже должен быть готов к бою с ними, если понадобится.
— Я знаю. Я готов, — Пятый кивнул. — Стрелять нужно сразу. Бен не должен успеть воспользоваться своими способностями, иначе бой будет неравным и Харгривсы могут пострадать. Если он умрёт сразу, будет проще объяснить им, зачем это всё было сделано.
— Почему?
— Очевидно, что в ином случае, они попытаются найти компромисс, а он на него больше не способен.
— Ты уверен?
— Абсолютно.
— Продолжай.
— После того, как Бен Харгривс будет убит, я должен позволить Эллисон Харгривс использовать на мне свою силу. Так они будут верить всему, что я скажу.
— Что потом?
— Его тело нужно сжечь, чтобы его порталом не попытались воспользоваться посмертно.
— Верно, — Куратор кивнула. — В случае, если всё не пройдёт так гладко…
— Я должен убедить Харгривсов мне помочь. С этим я справлюсь. И я умею импровизировать, — Пятый склонил голову набок.
— Если понадобится, я его прикрою, — добавила Лайла. — В этот раз мы работаем не на равных. Я поддержка.
Пятый глубоко вдохнул и потёр скулу, а потом на выдохе сказал:
— Лайла со мной не пойдёт.
— Что? — вопрос застыл в воздухе, заданный и Лайлой, и Куратором.
— Какого чёрта, Пятый? У меня личная вендетта к этому уроду, — Лайла развернулась. В свете лампы её перекошенное от злости лицо казалось ещё выразительнее. — Не говоря уже о том, что один ты не справишься.
— Подожди, — Куратор шагнула к ним и положила руку дочери на плечо. — Пятый, объяснись.
— Слишком опасно, — Пятый склонил голову набок. — Слишком много людей с разными способностями, не говоря уже о том, что Бен — это не наша среднестатистическая цель.
— Пятый, мы убивали целые римские легионы, — снова начала Лайла и запнулась, когда Куратор сильнее сжала её плечо.
— Это не римский легион, Лайла. Это даже не я.