— Спасибо, — сказал Клаус. Пятый кивнул, ловя ртом воздух.
Уже на суше, рухнув на песок, он убрал мокрую чёлку с лица и посмотрел на брата.
— Бена здесь нет. Он просто оставил здесь эту тварь, — казалось, он даже не дрожал. Его тело так привыкло к холоду и холодной воде, что даже четыре года спустя он мог находиться в ней часами.
Что уж говорить о сражениях.
Но ушибленная спина ныла, как ныли и растянутые мышцы ноги, за которую его втянули в воду.
— Это ловушка. Он нас от чего-то отвлёк, — он потёр колено, потянулся за револьвером на чемодане и убрал его в кобуру. А потом снова начал подниматься. — Даже не потрудился посадить нормального монстра, а не кракена, которого и убивать-то стыдно…
Клаус тут же протянул ему руку, чтобы помочь встать.
— Я н-не п… — он втянул воздух сквозь зубы. — Не понимаю. Какая опасность во мне?
Клаус кутался в его пиджак и стучал зубами от холода. Потом замер, прижал ладони к щекам.
— Меня не спрашивай, — Пятый пожал плечами, но тут же осёкся. Нахмурился, глядя на Клауса, потом выругался щелчками и запустил руки в волосы. — В том Апокалипсисе, который видел я, он убил вас пятерых и вы были единственными, кого я вообще нашёл. Я думал, это было символическое убийство. Последние герои людей, всё такое. Но… — он отвёл от Клауса взгляд и поморщился. — Ни в одном из миров ничего не даётся просто так. Ты всегда должен чем-то пожертвовать, и только тогда твоё желание исполнится, — он скривился, выдохнул и дрожащим голосом сказал: — Я думал, он пожертвовал своей жизнью, чтобы открыть портал. Но он пожертвовал вами.
Клаус застыл, но по оцепеневшему выражению его лица, Пятый видел, что брат понимает его.
Верит ему.
Снова заговорил Клаус с трудом.
— Так вот зачем он пришёл в Академию. Мы — ключ к Апокалипсису.
Он потянул носом и закрыл глаза, обращаясь к своей силе. Пятый только и мог, что смотреть на него — даже не успел подхватить брата, когда тот рухнул на колени. Клауса трясло, он хватался за песок и тонул в нём пальцами.
Пятый опустился на колени рядом и обхватил Клауса за лицо.
— Клаус. Успокойся. Мне нужно, чтобы ты его нашёл, но чтобы его найти ты должен успокоиться. Дыши глубоко. Смотри на меня. Мы его остановим, но нам нужно его найти. Как в прошлый раз не будет. Потому что в этот раз с тобой я.
Клаус рвано кивнул, качнулся и закрыл глаза. Накрыл руками руки Пятого, потом тряхнул головой и сделал глубокий вдох. А потом застыл и будто бы перестал дышать.
— Он дома, — выдохнул Клаус сжимая пальцы Пятого. По его щекам бежали слёзы, и Пятый вытер влажные дорожками большими пальцами. — Он… в Академии.
Не закричать в гневе и не начать яростно махать кулаками Пятому помогла только близость Клауса. Рядом с ним стоило держать себя в руках.
— Твою мать, — Пятый отвернулся и скривился, опустив голову. — Твою мать.
Потом, всё же, потянул руки на себя.
— Клаус, мне нужно идти. Каждая секунда на счету, — потом запнулся и сощурился. — Ты пойдёшь со мной?
Клаус кивнул.
— Если мы — ключ, значит не только можем открыть портал, но и запереть его.
— Запирание портала предполагает, что он успел его открыть. А я очень надеюсь, что он этого сделать не успел, — Пятый выпустил лицо Клауса, но всё равно крепко схватил его за руку. Он не мог не замечать, что Клаусу холодно и в сознании он, наверное, только из-за накатившего адреналина.
— Может немного мутить после прыжка, — шепнул Пятый. И, настроив на чемодане координаты, нажал на кнопку, тут же исчезнув в синей вспышке.
Комментарий к Кракен освобождённый
Как и раньше, я настоятельно рекомендую читать этот текст параллельно с текстом Dreamer Kind “Шкатулка с картами”. Теперь истории тесно переплетаются, и чтобы ухватить все сюжетные перепитии и для полного понимания происходящеего не помешает посмотреть на обе стороны этой медали.
Десятую главу “Шкатулки с картами” вы можете найти здесь: https://ficbook.net/readfic/10050402/25941399
========== Ключ от всех дверей ==========
Они появились посреди коридора, и Пятый едва сумел устоять на ногах. Поймал Клауса за плечо и попытался перенестись дальше по коридору, и не смог. Не успел восстановиться после боя с кракеном, и заряда на двоих сейчас не хватало.
— Не могу перенести нас обоих, — зашипел он, выпуская Клауса и сорвался с места первым.
Здание потряхивало. Тряска была ритмичная, как медленный стук метронома. Пол был усыпан осколками стекла и строительной крошкой, от пыли не было почти ничего не видно. Стены трещали и кренились, и Пятый бежал, не глядя ни под ноги, ни перед собой.
Пока не споткнулся. По инерции он пробежал ещё пару шагов и с трудом поймал равновесие. Обернулся, прикрывая глаза от мусора и рассмотрел на полу Эллисон, лежащую лицом вниз. Он не видел её лица, но по тёмному пятну под сестрой понял, что ей перерезали горло. А в паре шагов от Эллисон, прямо перед ними — Диего, истыканный ножами, как подушечка для иголок, и дальше, в своей обваливающейся комнате избитый до смерти Лютер.
Пятый стиснул зубы, обернулся на Клауса, глядя на него растерянно и виновато, едва слышно выдохнул:
— Прости.
И перенёсся на кухню, через мгновение после того, как обрушился потолок. Прикрыл рот рукой, выронил чемодан и потянулся за револьвером, но даже выхватить его не успел. Бен снёс его с ног щупальцем.
В оседающей каменной пыли Пятый видел Ваню. Её купол треснул, как ёлочная игрушка, и теперь она осталась без защиты.
— Убери от неё свои ёбанные тентакли, пока я не затолкал их тебе в глотку, — закричал Пятый, переносясь ближе к Ване, и снова врезаясь в щупальце. Горло драло, глаза слезились, но он всё равно видел, как Бен убивает их сестру.
Их крошечную, самую добрую в мире сестру.
Будто время замедлилось, превратилось в болотную тину — Бен расправился с ней за секунды, оглушив ударом по ушам и переломав пальцы. Отбросил её, как сломанную марионетку.
Ваня была мертва. Все, кто был в Академии были мертвы.
И Пятому оставалось только защищать то, что у него осталось.
Клауса. И целый мир, который он так любил. Мир, в котором было солнце и снег, звуки аккордеона по утрам и глупые старые французские телешоу, человеческое тепло и звонкий смех.
— Убийца моего народа, — раздался голос. Он говорил на всех языках сразу, и ни на одном известном. И принадлежал не Бену. Пятый выпрямился, глядя на Бена. — Ты опоздал.
— Нет, не опоздал. Я как раз вовремя. Чтобы убить каждого из вас, кто пройдёт через этот портал, — Пятый скривился. Он был готов убивать монстров, пока они не закончатся, или пока он не умрёт сам. — Ну, что же ты ждёшь? Давай, выпускай своего кракена.
Долго уговаривать не пришлось. Голос замолк, в Бена согнуло в мостик. От него осталась одна оболочка с тёмным провалом портала в груди, и из него показалась рука с шестью пальцами. Она опёрлась о землю, загребая собой обломки крыши, и из темноты тут же выбралась другая. Третья.
Ему не нужно было дожидаться, пока тварь покажет личико, Пятый и так знал, бой с кем ему предстоит.
— Снова ты, — он хмыкнул, сделал несколько шагов назад и обернулся. Подобрал первый попавшийся кусок арматуры, сбил остатки бетона и крутанул своё новое оружие в руках.
А потом пригнулся и исчез, чтобы появиться в другой части кухни. Шестирукая тварь, такая же, как его самое первое чудище, обрушила шесть кулаков на место, где он только что стоял. Пятый размахнулся и ударил куском арматуры по шестилапым кистям раз и другой, а потом резво отпрыгнул.
Сейчас он не видел мир вокруг.
Сейчас он существовал только в этом моменте.
Будто на него обрушилась темнота и холод, и в мире не было больше никого, кроме него и монстра, которого он должен убить.
И пока что он прекрасно справлялся.
Где-то на задворках сознания билась мысль, что он устал. Не восстановился, после боя с кракеном. Что у него ноет нога и вся спина в синяках. Что даже бесконечно прыгать туда-сюда, ослепляя тварь синими вспышками и нанося ей удары в самых неожиданных точках, он не сможет.