Самым значимым событием для молодого человека всегда была левитационная гимнастика: красивые нежные девушки, оторвавшись от поверхности, левитировали, каждая на определенной точке, танцевали с длинными шелковыми лентами, что змеей извивались в воздухе, огибая стройные ноги исполнительниц, а потом взмывали высоко под купол и падали к стопам гимнасток. И те ловили их в воздухе, не позволяя опуститься на сцену раньше самих девушек. Все действие проходило между полом и куполом огромного стадиона, и оттого зрелище становилось более завораживающим, чем если бы исполнялось прямо на полу. Дагор как ни старался, а левитацию освоить так и не сумел.
Рядом сидел его новый друг, они познакомились накануне, после прибытия на космический стадион. Когда Дагор только ступил на межгалактическую станцию и рассеянно осматривал величественные статуи с ликами Богов, бродил по платформе, то сшиб с ног Кащи. Тот, подвернув ногу, растянулся на полу. Дагор тут же помог несчастному встать, и перебраться на удобное кресло. Кащи хромал и жалобно стонал, пока ковылял к сиденью с помощью нового знакомого, но стоило тому ощупать поврежденную ногу, как боль исчезла. Кащи назвал это чудом, но Дагор лишь отмахнулся. Для него происходящее было слишком привычным делом. Парень даже не обращал внимания на такие случаи, предпочитая не разговаривать о том, что мог творить чудеса, просто перестав в них верить. С тех пор, как лишился главного…
– Смотри туда, – закричал Кащи, – вон там внизу, видишь?
– Что там?
– Люди с кожей цвета мрака.
– Потомки выживших с Деи?
– Они самые.
– Никогда не видел людей с такой темной кожей, – задумчиво произнес Дагор, отмечая про себя, что до вчерашнего дня он видел лишь светлокожих людей. – Но что они здесь делают?
– Всем жителям Галактики дарована возможность оказаться здесь, – пожал плечами Кащи, а Дагор внимательно вгляделся в лица, насколько позволяло расстояние и сидящие люди.
От них исходила чернота.
– Они чёрные, – воскликнул Дагор.
– Конечно, чёрные, как и все жители Деи, – рассмеялся друг.
– Я не о том, – отмахнулся Дагор, – от всех находящихся в зале идёт золотой свет, а от них чёрный.
– О чем ты говоришь? Нет никакого света. – смущенно произнес Кащи. Он казался потерянным, так как не видел того, что Дагор. Еще во время их знакомства, на платформе, когда отзывчивый парень лечил ногу, Кащи поведал, что всегда попадает в неловкие ситуации, над ним часто надсмехаются и сторонятся его общества. Дагор чувствовал его боль от одиночества так же, как и свою, потому что и сам всегда был одиноким, несмотря на постоянное общение с людьми.
Дагор огляделся вокруг, чётко наблюдая, как от каждого сидящего на трибуне исходит золотое сияние, которое тонкой струйкой устремляется наверх, а от жителей Деи шёл черный и плотным полотном стелется понизу. Пока Дагор не увидел чернокожих потомков Деи, от которых лился четный свет, был убежден, что эффект сияния усиливает именно стадион. Парень и раньше видел свечение людей: не только золотое, но и других цветов и лишь здесь, на древней космической станции, он наблюдал и ощущал его так сильно, как никогда прежде. Дагор был уверен, что все его видят так же отчетливо, как и он сам.
Сказать ничего не успел, потому как на центральной сцене появился Хранитель с приветственной речью. Люди на трибунах ликовали, и Дагор вскочил на ноги, как и все, чтобы поприветствовать Хранителя, краем глаза отметив, что чёрный полог, окутывающий потомков жителей Деи, стал плотнее, а остальные засияли золотом ярче. Но вот проходит мгновение, и чернота сменяется на такое же золото, которое быстрым потоком устремляется к куполу.
Довольный увиденным, он обратил все свое внимание на происходящее на трибуне, благоговейно вслушиваясь в речь Хранителя, под ногами которого сияла священная руна, значения ее Дагор не знал. Парадное одеяние выступавшего – длинная до пола белая рубаха, украшенная красным орнаментом, подпоясанная ярким обереговым поясом – говорило о том, насколько значимы Великие Ментальные Игры для всех галактик.
Дагор, еще будучи мальчишкой, мечтал стать хранителем, как и все его сверстники. Чувствовал что может, но… страшная катастрофа разделила его жизнь на "до" и "после". Он ясно вспомнил тот день, когда прибыл с родителями на космическую станцию. Они должны были отправиться сюда, на межгалактический стадион, на открытие Великих Ментальных Игр. Но случилось нападение Серых, платформу уничтожили, и все, кто на ней был в тот момент, в панике разбежались по вайтманам. Он слышал голос мамы и собрался броситься к ней, но вдруг увидел свечение, исходящее от лежащего на земле человека. Свет был ярким, но быстро угасал. Мужчина был тяжело ранен. Повинуясь какому-то порыву, он, будучи несмышлёным ребенком вместо того, чтобы бежать на голос мамы, рванул в обратную сторону к тяжелораненому человеку. Нужно было срочно коснуться его. Во что бы то ни стало. Вокруг раздавались выстрелы, взрывы, крики людей, где-то далеко на краю сознания он слышал отчаянный зов матери, но это все было неважно. Важным стало прикосновение к тому человеку, сияние которого стремительно гасло. И Дагор успел. Взрывной волной его отбросило прямо к раненому, мальчик вцепился в него дрожащей рукой, и через мгновение сияние усилилось, потом стало ярче. Дагор держался за незнакомца до тех пор, пока он не засиял в полную мощь.