Я подошла к ней и тоже посмотрела в окно. У калитки стояла незнакомка с темными волосами, заплетенными в косу. На вид ей было лет тридцать пять, не больше, а может она просто так выглядела. Бледное красивое лицо, угловатые брови, красивая фигура под грубой тканью длинного пальто… Глядя на нее я испытала целую гамму чувств – от страха до пронзительного ощущения сопричастности с чем-то глубоким и темным. По моему телу пробежала дрожь предчувствия, а душа сжалась в тугой комок. Это было похоже на падение с большой высоты.
Женщина тоже смотрела на дом, словно знала, что мы наблюдаем за ней из его окон. Но длилось это недолго. Незнакомка резко распахнула калитку и быстро пошла по дорожке, ведущей к крыльцу.
Любаша вдруг бросилась к книге и засунула ее под буфет.
- Не знаю, зачем я это делаю, но…
Она не успела договорить, как дверь открылась и в кухню вошла незнакомка с улицы. Женщина остановилась у порога, слегка расставила ноги и подалась вперед, будто готовясь к прыжку. Исходящая от нее энергетика буквально поглощала все в этой комнате, накрывая плотным покрывалом. Рядом с ней я почувствовала непонятную усталость, опустошенность и резкий упадок сил.
- Вы кого-то ищите? – стараясь не заикаться, спросила я. У меня от нее мурашки бежали по позвоночнику.
- Я? – голос незнакомки прозвучал с легкой хрипотцой, но, несмотря на это он не был лишен мелодичности. Такими голосами говорили роковые соблазнительницы или злодейки. – Как я могу кого-то искать в своем доме?
- Но это не ваш дом… - прошептала я. – Это дом моей бабушки.
- Бабушки? – женщина нахмурилась, а потом обошла меня по часовой стрелке. – А кто твоя бабушка?
- Алевтина Спиридоновна… - мне хотелось, чтобы она не приближалась ко мне. – Воропаева.
- Да ты что? Как интересно… - незнакомка криво усмехнулась и посмотрела на Любашу. – Значит, все-таки Тина… Я почему-то подумала, что ваша бабка Воронча. Эта булка на нее очень похожа…
Люба громко и возмущенно охнула, но женщина даже бровью не повела. Она рассматривала нас как лабораторных мышей.
Я совершенно ничего не понимала. Кто такая Воронча? Почему она сказала «ваша бабка»? И, похоже, незнакомка знала Тину очень хорошо…
- Где бабушка? – у меня появились дурные предчувствия. – Что вы с ней сделали?
- Что я с ней сделала? – брови женщины изогнулись, а потом она расхохоталась. - Вы хоть понимаете, где находитесь?! Это призрачный мир! Обиталище заблудших душ!
Я будто окаменела внутри, но слабая надежда, на что она врет, все еще теплилась во мне. Под ее насмешливым взглядом я выскочила из дома и резко остановилась посреди двора, понимая, что вокруг действительно происходит что-то страшное.
Та же самая мрачность окутывала бабкин двор, а еще по земле полз густой туман, в котором слышался странный, зловещий шепот. Остальные дома выглядели будто призраки, словно их и не было совсем, лишь черные оболочки с безумными глазами – окнами.
Тина с Ворончей лепили пирожки, поглядывая в окно, когда вдруг в него прилетел старый туфель. Он голубем залетел в открытую форточку и упал прямо в тесто стоптанным каблуком вверх.
- Чего это? Чего, а? – воскликнула Воронча, беря его за задник двумя пальцами. – Я не поняла… Не из тех ли, что ты в сельмаге в семьдесят шестом покупала?
- Из тех! Да чего тут непонятного?! – Тина помчалась к вешалке, где висело ее пальто. – Рыжий зовет! Значит, беда случилась!
- Какая с ними беда могла случиться? Они ведь вдвоем, книга с ними… Светоч и Шакс ушли не солоно хлебавши… - Воронча тоже принялась суетливо натягивать безрукавку в разноцветных заплатах. – Сама ведь говорила, что нужно им дать возможность обзнакомиться и друг с другом и с колдовством…
- Чую я, случилось что-то! – Тина выскочила за двери и уже оттуда донеслось: - Домовому я ведь приказала, чтобы он сразу знак подал, ежели беда!
Старухи выбежали из дома и уже через пару минут взбирались на соседнее крыльцо, скользя в калошах по мокрым ступеням.
- Поздно! Ой, поздно явились, бабоньки! – причитания домового слышались уже в передней. – Унесло дурры-ы-ынд! Унесло-о-о! Бабо-оньки-и-и мои родные-е-е!
Тина ворвалась на кухню и, обведя внимательным взглядом комнату, рявкнула:
- А ну-ка, выкладывай, что здесь приключилось?! Все подчистую выкладывай!
Домовой тут же появился перед сестрами и упал на колени.
- Я все сделал, как ты сказала! Так все равно лахудры эти вытворили неприятность! Я не виноват! Не виноват! - он пополз вокруг ведьм по кругу, а потом вцепился в ногу Тины, целуя ее мокрыми губами. – Не винова-а-ат!
- Что они сделали?! Ты можешь нормально сказать?! – бабка отпихнула его и, взглянув на стол, прошипела: - Наливку пил, зараза?!