Глава 3
Вода для купания нагрелась, борщ был сварен и я пошла в коридор. Там на стене висело большое корыто для купания. Поставив его возле теплого бока печи, я направилась в спальню бабки.
Старая Тина вроде бы спала, сложив руки на груди. Я немного испугалась, глядя на это бледное лицо, и склонилась над ней, чтобы ощутить дыхание. Неужели умерла?
- Чего это ты ко мне липнешь?
У меня чуть сердце не выскочило при звуках хриплого голоса. Бабка смотрела на меня острым взглядом, и я с бешено колотящимся сердцем резко выпрямилась.
- Вода нагрелась. Давайте я вам встать помогу, - сказала я, но она лишь недовольно поджала губы.
- Набери в корыто, разбавь холодной, а я сама приду, - проворчала бабка. – Я тебе что, калека, что ты меня водить собралась?
Мне ничего не оставалось делать, как пойти на кухню и сделать все, что она велела.
- Иди теперь, прогуляйся, приблуда, - снова совершенно неожиданно раздался за моей спиной скрипучий голос. – Чтобы не подглядывала за мной!
- Да больно мне надо за вами подглядывать! – возмущенно воскликнула я, оборачиваясь.
Старая Тина стояла в дверях. Высокая, статная, совершенно не похожая на больную, не то что на умирающую. В руках бабка держала чистый халат и полотенце.
- Надо не надо, а иди, - прошипела она, указывая на дверь. – Свежим воздухом оно полезно подышать.
Спорить с ней было бесполезно и, взяв куртку, я вышла из дома, не забыв прихватить ключи, висящие на гвоздике.
Дождя не было, но сырость пробирала до костей, опадая мелкой туманной моросью. Пахло прелой листвой, осенними цветами и хвоей.
Я постояла у колодца, а потом открыла калитку. Может прогуляться по деревне?
Медленно идя по дороге, я рассматривала домишки, прячущиеся в пестрых зарослях. Тихо, спокойно, ни людей, ни собак, ни даже кота завалящего. Какое странное место…
Увидев купол деревянной церквушки, я направилась туда, представляя, что сейчас передо мной откроется нечто удивительное. Так и вышло.
Она была очень старой, с почерневшими от времени стенами, но от нее все равно исходил тот самый свет, который окружает все храмы без исключения. Я подошла к двери и с трепетом открыла их. Сразу же моих ноздрей коснулся горьковатый аромат ладана, вечный спутник церквей. Огоньки горящих свечей затрепетали от сквозняка, а потом затрещали еще сильнее.
- Чего в дверях стоишь? Заходи, коль пришла.
Я повернулась на тихий голос, прозвучавший откуда-то сбоку, и увидела согбенную старушку в черном облачении. Она стояла у иконы, сложив на груди сухонькие ручки.
- Здравствуйте, - улыбнулась я ей. – Как хорошо у вас здесь.
- А разве может быть по-другому? – удивилась она. – В храме всегда хорошо. Место это такое, притягательное. Полное ангелов. А ты, чья будешь?
- Я к бабушке приехала, - ответила я. – К Алевтине Спиридоновне Воропаевой.
- Вот так дела… - бабулька подошла ко мне и заглянула в глаза. – Сама тебя позвала Тина или как?
- Соседка телеграмму прислала, что бабушка умирает, - я уже чувствовала ее настороженность. – Вот я и приехала.
- И что, правда Алевтина на тот свет собралась? – взгляд старушки стал еще более цепким. – Подходила к ней? Что-то из рук брала?
- Никуда она не собирается, - я усмехнулась. – Сегодня борща потребовала, а сейчас купается.
- Ага, ну хорошо… - кивнула бабулька. – А ты верующая? В церковь ходишь?
- Верующая, но в церковь только по праздникам, - мне стало немного неловко. – Вот так вот…
- Екатерина Васильевна, что у вас тут?
Услышав мужской голос, старушка вся вскинулась, лицо ее посветлело, а на губах заиграла улыбка.
- Да вот, к нам в церковь внучка Тины заглянула, - ответила она куда-то в темный угол. – Видать ангелы ее сюда притянули, батюшка.
Я с любопытством смотрела на появляющийся из темноты силуэт в черном одеянии. И чем ближе он подходил, тем сильнее опускалась вниз моя челюсть.
Высокий, с широкими плечами и красивым, немного отрешенным лицом, он сам был похож на ангела. Темные волосы, собранные сзади в хвост, аккуратная борода и такие голубые глаза, что при взгляде на них становилось больно. В этом мужчине все было настолько идеально, что с него можно было иконы писать.
- Добрый день, - он улыбнулся мне. – Это хорошо, что вы в церковь зашли. Сюда все дорожки тянутся. И покаяться и поблагодарить, и попросить… Все здесь можно…
- Это отец Сергий, - представила его старушка с таким лицом, словно перед ней стояло некое высшее существо. – Батюшка наш.