«Нельзя пропустить ни одного, – подумала она, – ни единого».
Эйвар открыла глаза, распрямила ноги и снова ступила на палубу «Третьего горизонта». Офицеры на мостике удивленно уставились на нее – джедай уже довольно продолжительное время не шевелилась и не произносила ни слова.
Адмирал Кронара беседовал с канцлером Линой Со, которая вышла на связь с Корусанта по высокоприоритетному каналу. Изящные, тонкие черты ее лица отображались на одном из коммуникационных экранов мостика. Она выглядела хрупкой – но совершенно точно такой не была. Лицо Кронары, напротив, выглядело так, будто им, словно молотом, можно пробивать стены. Он выглядел жестким – и совершенно точно таким и был. Адмирал был облачен в светло-серую, с голубыми вставками, форму Республиканской оборонной коалиции, а фуражку в знак уважения к канцлеру и ее администрации он держал под мышкой.
Разрешение экрана было низким, изображение верховного канцлера каждые несколько секунд подергивалось резкими линиями помех, но это было вполне естественно – до Корусанта было очень далеко.
– Хвала свету, что ваш звездолет оказался достаточно близко к Хетцалю, чтобы откликнуться на призыв о помощи, адмирал, – говорила канцлер. – Мы как можно скорее отправили корабли с гуманитарной помощью, но даже сигналу о помощи требуется время, чтобы добраться с Хетцаля до Корусанта. Вы же знаете, насколько нестабильны ретрансляторы во Внешнем кольце.
– Знаю, канцлер, – ответил Кронара. – Мы будем рады любой вашей помощи. Мы добились кое-какого прогресса, но раненых явно будет в избытке, и я не сомневаюсь, что ряд жизненно важных систем потребует ремонта. Я сообщу министру Эке, что подмога уже в пути. Уверен, он это оценит.
– Разумеется, адмирал. Мы все – Республика.
Эйвар прошла по палубе, минуя закончившего сеанс связи с Корусантом Кронару, и остановилась перед экраном, на который выводился статус работ по минимизации ущерба от катастрофы – все корабли, живые существа, джедаи, республиканцы и местные. Красный, зеленый, синий. Планеты, жизни, надежда, отчаяние. Адмирал с любопытством наблюдал за джедаем.
Кончиком пальца Эйвар ткнула в несколько красных аномалий на экране. Объекты, которых она касалась, обводились белым кружком. Когда она закончила, их набрался примерно десяток.
Крисс отошла от дисплея и повернулась к собравшимся вокруг членам экипажа. Все они выглядели озадаченными, но проявили вежливость и терпеливо ждали, когда джедай объяснит, что она сделала.
– Мне неприятно это говорить, друзья мои, – призналась Крисс, – но наша работа только что стала куда труднее. У нас появилась новая цель.
Много повидавший на своем веку Кронара сердито нахмурился. Эйвар не стала принимать это на свой счет.
– Это как-то влияет на текущие параметры задания? – спросил он.
– Было бы здорово, – ответила Эйвар, – но нет. Мы по-прежнему должны выполнить все то, ради чего сюда прибыли, – необходимо помешать обломкам уничтожить Хетцаль. Но теперь мы должны сделать кое-что помимо этого.
Она указала на экран и выделенные белым красные точки, что двигались в направлении здешних светил.
– На борту выделенных мною аномалий находятся живые существа. Теперь мы должны спасти не только обитателей этой системы.
На лице Кронары отразилось понимание. Он помрачнел еще больше.
– То есть ко всему прочему на нас свалилась дополнительная спасательная операция.
– Именно, адмирал, – подтвердила Эйвар.
Собравшиеся на мостике офицеры встревоженно зароптали, поняв, что все их текущие успехи были лишь разминкой перед задачей, для решения которой потребуется куда больше усилий.
– Как такое возможно?
– Сколько там народу? Кто они такие?
– Это корабли? Началось вторжение?
Адмирал Кронара поднял руку, и гомон стих.
– Мастер Крисс, если вы говорите, что внутри некоторых из этих объектов находятся живые существа, значит, так оно и есть. Но как вы предлагаете нам организовать их спасение? Эти аномалии движутся с невероятной скоростью. Нашим орудийным системам и так едва удается на них навестись, а теперь мы что… должны с ними состыковаться?
Эйвар кивнула.
– Я не знаю, как мы это сделаем. Пока не знаю. Надеюсь, что у кого-нибудь из вас появится идея. Но я напомню, что любая из тех жизней важна ничуть не меньше, чем жизнь любого обитателя этой или любой иной планеты. Мы должны взяться за дело с верой, что нам под силу спасти их всех. Если Сила решит иначе, да будет так, но вариант бросить их, даже не попытавшись помочь, я не рассматриваю.