Она сделала широкий жест рукой, обводя весь экран.
– У вас в распоряжении лишь то, что мы привезли с собой. Все местные корабли заняты эвакуацией, поэтому единственное, что у нас остается, – это «Векторы» с их джедаями, а также «Стержни» и их экипажи. Придумайте способ. Я верю, вы сможете. Я же передам весточку джедаям. Может, Сила подскажет нам ответ.
Собравшиеся офицеры переглянулись, а затем на мостике закипела активность. Члены экипажа «Третьего горизонта» начали планировать десять совершенно невозможных спасательных операций.
Эйвар Крисс закрыла глаза и снова воспарила над палубой. Сила запела ей о тяготах, храбрости и самопожертвовании, о джедаях, что выполняли свои обеты, выступая хранителями мира и справедливости в Галактике.
Песнь Силы.
Глава 9
Хетцаль-Прайм
60 минут до столкновения
Белл падал. Он надеялся, что будет парить, но нет. Совершенно точно падал. Он выпрыгнул из кабины «Вектора» вслед за учителем и рухнул вниз. Он много раз практиковал подобные трюки в Храме, но там, как правило, всегда присутствовала какая-нибудь подстилка – страховка на случай, если тренирующийся джедай вдруг не сможет достичь того уровня концентрации в Силе, что необходим для замедления падения.
Но сейчас гравитация была на месте, и даже Сила не смогла бы ее отключить (хотя Белл подозревал, что мастер Йода с этим бы справился, если бы сфокусировался достаточно сильно). Но Силу можно было убедить замедлить твое падение, смягчить эффект от жесткого приземления. В идеале ты бы плавно спланировал на поверхность, словно лист или снежинка.
Вот только Беллу было далеко до идеала. Сила, похоже, была занята чем-то другим, игнорируя его просьбы о помощи. Земля приближалась с пугающей скоростью, и падаван окончательно растерял всю концентрацию. Он раскинул руки в стороны и открыл рот, чтобы закричать. Будучи джедаем, он знал, что должен встретить смерть с достоинством, но пока что ситуация складывалась максимально унизительной. Белл Зеттифар собирался закончить свою джедайскую карьеру, размазавшись о землю как гнилой фрукт и, вероятно, забрызгав все вокруг и…
…он не разбился.
Белл замедлился и начал переворачиваться в воздухе, пока не принял вертикальное положение, после чего плавно опустился на поверхность… словно лист или снежинка.
– Тебе нужно больше тренироваться, – раздался где-то рядом веселый голос его учителя.
Белл открыл глаза, и действительно, по соседству обнаружился мастер-джедай Лоден Грейтшторм. Одна рука вытянута перед собой, на лице – улыбка.
– Наверное, – согласился Белл.
– Определенно, – произнес Лоден, опуская руку. – Мы над этим еще поработаем.
Он взглянул на «Нову». Кораблик под управлением автопилота плавно кружил у них над головами в ожидании, когда снова понадобится своим хозяевам.
– Падение выдалось не самым затяжным, – заметил Лоден. – Ты и спохватиться не успел, как земля оказалась у самого твоего носа. Я все понял, Белл. Это моя ошибка. Но не волнуйся, это поправимо. Когда вернемся на Корусант, я скину тебя с самого высокого космоскреба, какой сумею найти. Может, тебе просто нужно больше времени для контакта с Силой. Некоторые из этих башен достигают нескольких тысяч этажей в высоту. Будешь падать несколько минут. Уйма времени.
– Прекрасная идея, учитель, – ответил Белл.
– Согласен, – кивнул Лоден.
Белл обернулся и изучил причину, по которой Лоден не стал сажать их корабль. Сотни разгневанных жителей Хетцаль-Прайма столпились вокруг стены комплекса, замеченного джедаями с воздуха, – похоже, здесь жил какой-то богатый коммерсант, артист или предприниматель. Над высокой, усеянной шипами оградой виднелись элегантные обводы готового к старту звездолета.
Все в этой толпе слышали приказ об эвакуации и знали, что за этим забором есть путь к спасению. Однако стоящие на стенах охранники, похоже, не горели желанием пускать кого бы то ни было внутрь. У каждого была внушительного вида винтовка, и пускай пока их дула не были нацелены непосредственно на собравшихся, оружие уже было наготове. Если обстановка накалится, без жертв не обойдется. И их будет много.
Появление Белла с Лоденом привлекло внимание беженцев. Ожидаемо. Даже в столь отчаянных обстоятельствах, в которых оказались эти несчастные, трудно не заметить двух джедаев, свалившихся с небес. Лоден подошел к ближайшей группке собравшихся, состоявшей из женщины и двоих мужчин, один из которых прижимал к себе спеленутого младенца. Они были напуганы, несчастны и готовы вот-вот утратить надежду – Белл почувствовал это, даже не прибегая к помощи Силы.