Сам блондин чувствовал слабость в ногах, боль в животе и голове, кашу в мыслях. Он помнил, что только что из него изымали Девятихвостого, а когда Статуя Демона не могла больше впитывать чакру и была заполнена до краев, человек в маске приступил к осуществлению своего плана "Глаз Луны". Наруто очнулся, и увидев рядом труп Киллера Би, воспользовался моментом и сбежал. В нем еще оставалась маленькая частица Курамы, чакры которого оказалось настолько много, что высосать ее всю Статуя Демона оказалась не в состоянии.
"Наруто, не останавливайся! Ты еще можешь спастись!" — твердил слабый голос Курамы.
Наруто плелся в противоположную сторону от убежища Акацуки, сопротивляясь ветру. Человек в маске одержал победу, соединив чакру всех Биджу в Десятихвостого Джуби и запечатав его в себе, после чего смог взять весь мир в гендзюцу. Наруто шел и шел, казалось, прошла целая вечность, но оглянувшись назад, он увидел, что ни на метр не отдалился от проклятого убежища. В воздухе прогремел хохот. Он был всюду. И тут прямо перед ним возник человек в маске.
— Ты смог выжить... Второй раз в жизни удивляюсь способностям Узумаки к выживанию... — произнес он. В глазах его горела некая смесь риннегана и шарингана. Одежда его была порвана в некоторых местах и чуть-чуть дымилась.
— Где Саске? — прошептал Наруто, с трудом оставаясь в сознании. Перед смертью он хотел еще хоть раз повидать Учиху.
Тоби расхохотался, отчего по его маске прошли трещины. Он весь излучал невероятную чакру, которая била аж из ушей.
— Ты до сих пор не отказался от него? Саске отныне мой, весь мир теперь мой. А тебе в этом мире нет места! — прокричал Тоби, тяжело дыша. Видимо, нелегко было держать в себе Джуби, и человек в маске привыкал к этому состоянию.
Сзади послышался звук вынимаемого из ножен меча. Этот звук Наруто не мог не узнать. Это был Саске с мечом Кусанаги. Он тоже был сильно потрепан. Торс черноволосого Учихи был оголен, на нем виднелись множественные порезы. По щеке скатывалась кровавая слеза. В глазах горело пламя Вечного Мангеке Шарингана, превратившего радужку и зрачок в изысканный узор.
— Я здесь, Наруто! — произнес парень, встретившись с блондином глазами, улыбнулся, — Ты был прав, я — всего лишь игрушка в руках злодеев. Прости меня...
В сердце Наруто как будто снова зажглась Воля Огня. Даже сейчас, находясь на волоске от смерти, он был счастлив, как никогда. Он вернул Саске.
Наруто стоял между Тоби и Саске не в силах пошевелиться.
— Мои глаза смогут противостоять его силе. Я могу скопировать любое его дзюцу. Вместе у нас есть шанс его одолеть! — прошептал Саске.
— Подумай еще раз, последний из Учиха. Одумайся, если жизнь дорога. У вас нет шансов против меня! — процедил Тоби, прищурившись.
Но Саске уже ничего не слышал. Он смотрел на Наруто.
— Что скажешь? — спросил он.
— Это глупо... — произнес Тоби, — я теперь властелин мира! Твои глаза теперь ничто по сравнению с моими!
— Я развеял технику Эдо Тенсей. Твой план сорван! — выкрикнул Саске в сторону Тоби.
— Тогда ты... отправил на тот свет своего брата...
— Наруто, сейчас или никогда! — заорал Саске.
"Наруто, давай! Я дам тебе последнюю свою чакру. У вас есть шанс", — обратился к нему Курама.
Наруто понял, что не может говорить. Он почувствовал, что силы покидают его. Через куртку на песок просачивалась кровь. Он всего лишь вытянул руку в направлении Саске, сделав пару шагов. Саске вытаращился, ведь это было очень похоже на момент смерти его брата у монумента клану Учиха. В тот раз Учиха убил его, не знав правды о Итачи. Тот в последний раз подошел к Саске и дотронулся до его лба. А сейчас Наруто протянул в его сторону руку и медленно шел, надеясь в последний раз дотронуться до друга, которого столько лет пытался вернуть.
Внезапно он почувствовал, как тело его меняет пропорции, изгибается. Все, что он видел вокруг превратилось в гамму красноватых смазанных цветов. Наруто засасывало в воронку, созданную Тоби.
— Нет! Не позволю! — закричал Саске. По щеке его вновь скатилась кровавая слеза, шаринганы с причудливым узором устремились прямо на Наруто.
Блондин почувствовал, как воронка начинает крутиться в обратную сторону, а он вылезать из нее. Это Саске противостоял силе Тоби, использовав на Наруто противоположную технику, созданную гением Учиха всего за секунду. Тогда Тоби усилил свою воронку, и Наруто почувствовал, что его вновь засасывает. Но и Саске усилил свою воронку, которой держал технику Тоби и пытался ее остановить. Его воронка, сотканная из самой материи, крутилась в противоположном направлении. Наруто почувствовал, что его одежда снова рвется. Она затрещала по швам. Он собрал последние силы и дотянулся рукой до своего протектора, сняв его с головы. Он хотел бросить его Саске, понимая, что сам уже не спасется, но в этот момент Тоби прервал свою технику, и Наруто за одну секунду засосало в воронку Саске. Он вновь очутился в кромешной тьме, где не было ничего, ни света, ни времени. Лишь одна тьма.
"Саске остался с ним один на один... " — подумал Наруто безразлично. Он не знал, есть ли у него тело, не чувствовал, есть ли у него руки, сжимавшие протектор. Прошла целая вечность, и внезапно Наруто увидел фиолетовую вспышку. Он ощутил, что его тянет к ней. Чем ближе он летел к светлой трещине в черной материи, тем лучше себя чувствовал. Раны на его теле затягивались, клетки молодели, будто заново рождались. Он понял, что сейчас происходит то, чего еще ни с кем никогда не происходило.
Он снова надел на голову протектор, устремив свой взор на приближающуюся белую материю. Трещина в пространстве стала искривляться, смазываться, вскоре превратившись в белую воронку.
"Может, это Саске нашел способ вытащить меня наружу?" — с надеждой пронеслось в голове Наруто. В нем вспыхнули одновременно все воспоминания, когда он врезался в белое вещество. Блондин ощутил одновременно страшный жар и ледяной холод, и в следующий момент проснулся в своей кровати.
Наруто сел на кровати. Он почувствовал выброс, будто упал с какого-то обрыва.Через несколько секунд прозвонил поставленный ночью будильник. Блондин выключил его и еще минут пять не мог прийти в себя.
Он вспомнил то, как закончилась его жизнь в той реальности. Наверно, пройдя через эту воронку, блондин и очутился в этом мире.
"Интересно, смог ли Саске одолеть Тоби в одиночку?" — подумал Наруто. Он вспомнил лицо брюнета, которое увидел перед смертью: "Наверно, если и одолел, то будет винить себя в моей смерти до конца своих дней. Он ведь и не знает, что подарил мне новую жизнь!"
Последняя мысль заставила блондина задуматься. Получается, Саске дал ему новую возможность, второй шанс. Этот шанс никак нельзя упускать. Если его друг погиб там, в другой вселенной, пытаясь спасти мир и вернуть Наруто обратно, но нельзя просто так просиживать штаны.
"Я буду жить за нас двоих. Спасибо, Саске! Будь уверен, я позабочусь о твоей копии!" — пообещал Наруто.
Он отложил все мысли. Юноша встал, убрал постель, что было для него редким поступком, и отправился на кухню, выудив из шкафа упаковку заварной лапши быстрого приготовления, к которой, очевидно, никто еще не прикасался. Блондин быстро вскипятил воду, залил лапшу кипятком, позавтракал. Время уже было не раннее, и парень поспешил в Академию, собравшись за пять минут.
Выйдя на улицу, юноша вдохнул влажный и насыщенный воздух. Похоже, ночью после его возвращения над Конохой пролил дождь. Из-за облаков выглянуло неохотно солнышко, которое было отнюдь не такое активное, как раньше. Сейчас оно светило лениво и холодно. Блондин почувствовал, что мерзнет, и ускорил шаг.
Он шел по дороге с лужами, рассматривая в них свое отражение. Сандалии парня были уже грязными, как, впрочем, и ноги. Наруто пообещал себе купить ботинки, которых прежде у него не было. Даже путешествие в Страну Снега, что сейчас носит имя Страны Весны и поход в Страну Железа еще до того, как началась война, Наруто совершал в сандалиях.