Блондин увидел дымящего сигаретой бородатого мужчину за дальним столиком. Он сидел на татами, скрестив длинные ноги. Рост у мужчины, как помнил Наруто, был немаленький. На лбу его был протектор Конохи, одет он был в черную форму шиноби с зеленым жилетом поверх остальной одежды. Наруто вспомнил, что такие жилеты выдаются шиноби, достигшим ранга чунина. Он успел заметить белую повязку на поясе Сарутоби. Мужик пускал в воздух кольца из дыма и не без интереса наблюдал за ребятами, думая, узнают ли те в нем своего капитана. Наверно, это была особая проверка. К сожалению, Наруто уже прекрасно знал, как выглядит Асума, поэтому она была бессмысленной.
— Вон он, — обратил Наруто внимание друзей на джонина за столиком в углу.
— Он? Ты хочешь сказать, что это — наш новый сенсей? — удивилась Хару.
— А что, не похож? — усмехнулся Наруто и двинулся к столику.
Мужик с огоньком в глазах скользнул по нему взглядом, когда Наруто сел напротив него.
— Здравствуйте, Асума-сан! — поздоровался Узумаки.
Сарутоби сделал глубокий затяг и выдохнул дым в лицо Наруто. Но тот не закашлялся, не сводя взгляда с джонина.
— Неплохо. Я думал, вам потребуется больше времени для того, чтобы найти меня, — тепло улыбнулся он, наконец. Каменное выражение мигом испарилось. Он обратился к Кибе и Хару, мявшимся возле столика, — садитесь, что вы как не родные.
Киба сел рядом с Асумой, а Хару рядом с Наруто. Акамару обошел Асуму вокруг, недоверчиво обнюхав его и фыркнув от сигаретного дыма, опустился рядом с другой стороны от него. Вокруг столика было пять мест, представляющие собой квадратики татами, лежащие прямо на полу. Сам столик был низкий. Всего сантиметров тридцать над уровнем пола. От него исходил жар. То-то блондин удивился, увидев, что в центре овального стола находится углубление с пылающими углями. Над углями находилась сетка для мяса. Очевидно, клиентам предоставлялась полная свобода действий в готовке мяса.
— Так вы — мои новые ученики, — промолвил Асума, задумчиво обведя взглядом компанию.
Он затушил сигарету, положив окурок в пепельницу. Полное молчание означало согласие.
— В таком случае, разрешите представиться. Я — Сарутоби Асума, ваш новый сенсей. Джонин и заслуженный шиноби Конохи. В девять лет окончил Академию, а в двенадцать получил звание чунина. Служил в АНБУ, некоторое время был одним из Двенадцати Стражей ниндзя Храма Огня. Как вы уже поняли, люблю это место.
— И курите! — добавила Хару, откашлявшись. Дым от сигареты Асумы еще не рассеялся, образовав висящую над столиком завесу.
— Это да... — протянул мужчина, — Теперь ваша очередь. Расскажите, что вы любите и не любите, ваши сильные стороны.
— Инузука Киба. Хочу обрести силу и стать первоклассным шиноби! Мой клан славится отличным слухом и нюхом. Мы очень близки к животным, привыкли работать с ними совместно. Обычно это собаки-ниндзя. Это, кстати, Акамару! Мой лучший друг, — произнес Киба.
"Лучший друг? О великий рамен! Куда я попал?" — хихикнул про себя Наруто.
Асума задумчиво поскреб пальцем бородатый подбородок, переводя взгляд с Кибы на Акамару и обратно. Потом погладил пса по голове.
— Хорошо. У тебя отличные навыки, которые часто решают исход боя, — кивнул Сарутоби.
— Сенджу Хару! Мое имя означает "рожденная весной". Я — надежда Конохи, ее лучший шиноби, потомок великого клана. Техник знаю мало, только на уровне Академии, но владею ими в совершенстве. У меня превосходный контроль чакры. Люблю природу и ночное небо, не люблю обжорство, — протараторила блондинка.
"Все так же уверена в себе. Прямо как я в молодости!" — подумал Наруто, и в его душе вновь проснулся тот озорной мальчишка.
— Узумаки Наруто. Владею техникой ранга Б — теневым клонированием и одной техникой А ранга. У меня хороший запас чакры. Хочу стать лучшим из лучших и мечтаю стать Хокаге! Люблю рамен, ем его в больших количествах, — сказал он, с вызовом глядя на девушку, сидящую рядом.
Асума улыбнулся. Видимо, он был доволен своей новой командой.
— Прекрасно. Я погляжу, вы талантливые ребята. Что ж, научу вас всему, что знаю. Надеюсь, вы быстро усвоите уроки. Возможно, даже выдвинем вас на экзамен на чунина, — сказал он.
Наруто с любопытством посмотрел на нового учителя. Он вспомнил, как в прошлый раз Асума дал ему несколько ценных советов для освоения стихии Ветра.
— А когда начнем тренировки? — спросил он.
— Все команды приступят к тренировкам завтра. Мы не исключение. Сегодня я предлагаю вам угоститься шашлыком, после чего можете быть свободны до завтрашнего дня. Советую вам тщательно подготовиться и хорошенько выспаться.
Киба согласно закивал. Видимо, он не спешил приступать к тренировкам. Акамару при слове "шашлык" громко тявкнул, и его лай эхом разлетелся по залу. Хару тоже была не против. Наруто с сожалением вздохнул. Сегодня он ничего полезного не сделал, а ведь утром блондин дал себе обещание, что не будет тратить свое время впустую. Впрочем, у него очень не вовремя забурчал живот, и Наруто вынужден был согласиться. Еда была бы не лишней, тем более, угощает сенсей.
Вскоре принесли тарелку с мясом. Асума разложил кусочки мяса на сетке прямо над углями. Послышалось шипение. С кусочков мяса на угли стали срываться капельки жира и сока. Сигаретный дым развеялся, а на его место пришел аромат барбекю. Через пять минут мясо было готово, и к самому крупному кусочку потянулась рука Кибы. Акамару встал и вновь обошел Асуму, устроившись между ним и Кибой. Инузука разделил кусок надвое и угостил своего питомца, а вторую половину поспешно сунул в рот, так как мясо было очень горячим.
— М-м-м! Просто восхитительно! — воскликнул он.
Хару в отличие от некультурного Инузуки взяла палочки, аккуратно разъединила их и взяла себе маленький, но самый сочный кусочек. Наруто решил последовать ее примеру, чтобы не выглядеть в глазах сенсея плохо. И вот он с содроганием сердца взял самый прожаренный кусочек и попробовал его. Это было просто восхитительно! Горячий сочный кусочек провалился в желудок, и Наруто взял следующий, попробовав его уже с соусом.
"Это же вкуснотища! Не заварная лапша какая-нибудь!" — подумал Наруто, уплетая блюдо за обе щеки.
Сарутоби с удовольствием зрел эту картину, после чего сам приступил к трапезе. Вскоре официант принес еще одно блюдо с мясом, и на углях стала жариться уже новая порция.
— Очень вкусно, Асума-сенсей! — прошамкал Наруто.
Барбекю было поистине потрясающе. Понравилось всем без исключения. Акамару, конечно, слопал больше всех. Хару даже не возмущалась, когда Асума снова закурил. Вскоре Наруто почувствовал, что больше не может есть, очевидно, он был не одинок в этом.
"Ну и кто теперь ненавидит обжорство?" — торжествующее смотрел он на Хару, вытирающую руки.
Асума заплатил за счет, после чего команда номер десять разошлась по домам.
Вернувшись домой, Наруто понял, что день этот пролетел быстро и незаметно. Он толком ничего и не успел сделать. Единственное, что осталось сделать блондину — развеять клонов и узнать, как произошло воссоединение остальных команд. И он приступил к этому делу.