Глава 7. Об увольнении с постоянной работы
В современной экономической ситуации тяжело быть писателем в условиях полной занятости, трудно выживать в этой роли. Так исторически сложилось, что многим авторам приходилось зарабатывать на жизнь какими-то другими способами, поскольку авторские гонорары от издателей крайне редко выплачивались вовремя.
Все они были похожи в одном: им нужно было что-то есть, оплачивать счета и содержать семьи.
Времена были тяжелые, наличных денег не хватало. Книг продавалось мало, разве что в крупных городах типа Нью-Йорка или Филадельфии ситуация складывалась немного лучше.
Средний Запад активно развивался, повсюду то и дело появлялись небольшие поселки и города, экономика регионов улучшалась, но незначительно.
Авторы часто продавали экземпляры произведений по подписке в газетах или журналах. Издательское дело было медленным и громоздким предприятием, а новости или статьи распространялись со скоростью черепахи и попадали в города иногда спустя недели. В некоторых городах, правда, были местные газеты, и, если по счастливому стечению обстоятельств там же жили какие-то известные писатели, их просили писать что-то для этих газет. Платили за это мало, но хоть что-то.
В начале ХХ века процесс выпуска газет и журналов ускорился, и они стали добираться до магазинов или киосков быстрее, хотя и не намного.
В начале XIX века экономика строилась только на торговле или обмене услугами либо на том, за что вы можете заплатить, если, конечно, у вас есть деньги.
Стыдиться тут нечего. Забота о себе и семье — дело почетное и необходимое. Никто не говорил гадостей и не считал писателя неудачником, если тому приходилось работать где-то еще.
Быть писателем означает, что вас вознесли на пьедестал и почитают. Если вы впали в немилость как писатель и устроились на дополнительную работу, вероятно, что-то не так с вами или с тем, что вы пишете.
Не совсем так.
Только в начале ХХ века отношение к дополнительной работе, какой бы она ни была, изменилось. Вас уже не считали неудачником. Крупные издательства изо всех сил пытались удержаться на плаву, а авторы все еще шли по пути самостоятельной публикации работ. Это было нелегко из-за высокой стоимости процесса производства книг.
Это и сейчас далеко не дешевое предприятие, особенно если вы планируете издать книгу в твердой обложке.
Можно использовать авторов и их работы в качестве ориентира для оценки социологических аспектов того времени, включая экономику. Не экономику в целом, конечно, а уровень должностей и благосостояния писателей.
Вот несколько примеров...
Курт Воннегут — «Бойня номер пять», «Завтрак для чемпионов».
Он первым занялся дилерской продажей автомобилей марки Saab в 1957 году.
Продавать у него получалось не очень хорошо, зато эта работа давала время для написания книг, чем он и занимался, ожидая, пока хоть кто-то проявит интерес к автомобилям.
Джек Лондон — «Зов предков», «Белый клык» и многое другое.
Джек Лондон был «устричным пиратом». В том смысле, что он воровал рыбу из сетей других рыбаков. Кроме того, он был неудачливым старателем.
Чарльз Диккенс — «Рождественская песнь», «Приключения Оливера Твиста» и многое другое.
Господин Диккенс с 12 лет работал на фабрике по производству ваксы. Возможно, в тот период тяжкого труда, еще будучи ребенком, он придумал персонажей для «Тяжелых времен» и «Оливера Твиста».
Агата Кристи — так много детективов, что я просто не в силах назвать что-то конкретное.
Агата работала ассистентом фармацевта. Она использовала этот опыт для создания многих сюжетных линий.
Джон Стейнбек — «Гроздья гнева», «О мышах и людях», «Квартал Тортилья-Флэт», «Путешествие с Чарли» и многое другое.
Джон Стейнбек был строителем, военным корреспондентом во время Второй мировой войны и работал в Салинасе, Лос-Гатосе и Сан-Франциско, в Калифорнии.
Джордж Оруэлл — «1984».
Джордж долгое время служил офицером полиции в Ост-Индии.
Фёдор Достоевский — «Преступление и наказание», «Братья Карамазовы».