Альк за прошедшие месяцы стал не просто нужен ей, а необходим как воздух, вот такой, какой он есть, нужен и всё, - только он, а не всё, что к нему прилагается! И при этом совершенно непонятно, как он относится к ней и зачем взял с собой.
Но ломать себе голову, что да как, нет смысла: вот он придёт, она сама его спросит, кто они друг другу и что дальше. И если ему и в голову ничего такого не приходило, тогда, разумеется, умирая от стыда, она возьмёт пару златов (до дома доехать хватит) и уйдёт. И забудет обо всём, как о страшном сне. А уж если она верно догадалась, и у него к ней что-то есть, тогда... Тогда ничего не будет. Она просто умрёт от радости на месте - и всё.
Рыска вздохнула. Размечталась она что-то... Скорее всего, ей показалось: ну не может такому, как Альк, понадобиться такая, как она!
Поднявшись с подоконника, девушка вернулась на кровать и улеглась, заложив руки за голову. Мысли снова вернулись в отправную точку.
Да нет же, она не ошибается на счёт него, он определённо к ней неравнодушен, но, похоже, и сам себе в этом никогда не признается. И как с этим бороться - неизвестно. Почему у мужчин это так сложно? Вот если б он её спросил, как она относится к нему, она бы ответила...
Одну щепочку: а что бы она ответила? Как это называется? Что с ней происходит? По сути понятно, а поименовать это состояние, наверное, язык не повернётся. Как странно: ей постоянно хочется видеть его, а стоит ему подойти близко - и она вздрагивает, как от страха. И ещё такое ощущение в низу живота, словно жжёт что-то... И дышать тяжело становится. И сердце как бешеное бьётся. И голова кружится...
А ещё с той самой ночи в Лосиных Ямах, когда она рассказывала сказку в кормильне, она стала думать о его волосах. Момент, когда она попеняла Альку, что служанка плела ему косу, а он взял да и предложил ей тоже поплести, Рыска прокручивала в голове на разные лады раз, наверное, тысячу, одновременно ругая себя, что отказалась и понимая, что если б согласилась, то это выглядело бы странно. Но если б ещё раз предложил, она бы точно согласилась, взяла бы гребень, расчесала белые пряди... ох!.. Аж руки затряслись!
Но неужели она всё-таки ошиблась? Ну не может быть, чтоб такое - и просто показалось!..
Только бы он поскорей вернулся! Какие там деньги: она бы и жизнь за него отдала.
Часть первая. Господин посол. Глава 4
Дверь открылась так внезапно, словно тот, кто за ней стоял, возник прямо из воздуха, и Рыска, едва успевшая чутко задремать, тут же подскочила и села на кровати. Сон её улетучился так внезапно, словно его и не было.
- Ты меня ждала? - опустив все глупые вопросы из серии «спишь - не спишь», спросил Альк.
- Ещё чего! Я давно сплю! - с вызовом ответила девушка.
За месяцы общения она поняла, что по-другому с Альком нельзя: много на себя брать начнёт. Лучше общаться с ним в его же манере. А ведь так хочется броситься к нему и обнять, изливая схлынувшее напряжение и беспокойство... Но так делать категорически нельзя: наверное, не поймёт, что это с ней такое случилось, пошлёт ещё, дурой назовёт...
Эх... наверное, он и так бы понял, будь в комнате хоть немного посветлее. Он ведь насквозь её видит, буквально мысли читает! Как же хорошо, что он хотя бы не слышит, как бешено стучит сейчас её сердце!
- Да, конечно: давно спишь, а лампа всё горит! - подловил её Альк. - Ну извини, задержался, - проговорил он тише.
Рыска фыркнула: вот ведь наблюдательный какой! И дар у него на месте: всё знает, ничего не скроешь! С другой стороны... она была рада уже тому, что он всё-таки вернулся!
Альк закрыл за собой дверь, прошёл, не разуваясь, по ковру, встал возле окна, выглянул на улицу... Рыска присмотрелась к нему и буквально потеряла дар речи: таким она не видела его никогда! В явно дорогой, хотя при таком освещении было толком и не разглядеть, одежде, с распущенными волосами он был ослепителен. От него даже пахло как-то по-другому: богатым домом. Как будто он - и в то же время не он. Да ещё и молчит... Но в руках ничего нет, - денег он не принёс, и это может значить...
- Рыска, - прервав её мысли, начал Альк, - я не думал, что спрошу такое... - он помолчал, не глядя на неё, как будто собираясь с мыслями. - Скажи, почему ты здесь?
- Как это - почему? Ты же сам меня сюда привёз! - опешила она. - Вот это да, я его тут жду, а он... такие вопросы!.. - взвилась было Рыска.
- Я не об этом, - перебил её Альк. - Меня интересует, почему ты со мной поехала? Неужели, только из-за денег?