Рыске приходилось и раньше пить коньяк, и она не стала изображать из себя неизвестно кого: просто с достоинством приняла бокал из рук Альковой матери и осушила до дна, предварительно чокнувшись с будущими родственницами.
- Добро пожаловать в семью, дочка! - проговорила госпожа Хаскиль, отставляя пустой бокал, глядя Рыске в глаза и радушно улыбаясь. - Я ни щепки не сомневалась, что ты и красива, и достойна моего сына. Как считаешь, - обратилась она уже к дочери, - вот здесь, - она ласково дотронулась рукой до Рыскиной шеи, - неплохо смотрелось бы моё ожерелье?
- То самое? - тоже с улыбкой спросила Камилла.
- Конечно! Платина с бриллиантами.
- Не надо! - попыталась возражать Рыска. - Зачем оно мне? Я простая путница, а не знатная дама!
- Ну... не будешь носить - подаришь со временем дочери. Или невестке, - веско сказала женщина.
- Оно же... наверняка очень дорогое!
- Очень дорогое, - кивнула госпожа Хаскиль, снова заглядывая в сейф и извлекая на свет красную бархатную коробку, - и само по себе, и потому, что мне подарил его мой любимый отец на свадьбу, - коробка открылась, и перед путницей явилось нечто блестящее, ярко заигравшее гранями камней в неярком сиянии ночных светильников. А госпожа Хаскиль, подойдя к Рыске и встретившись с ней глазами, продолжала: - Но ничего дороже для меня нет в этом мире, чем мои дети, в частности Альк, который благодаря тебе жив и благодаря тебе же теперь счастлив, и ещё - мои внуки - те, которых ты родила и тот, которому не позволила умереть. - у женщины на миг дыхание перехватило: она вдруг осознала, что совсем скоро познакомится и с детьми любимого сына! Но она справилась с собой и всё-таки договорила: - Не обижай меня, дочка, прими этот дар, - она протянула драгоценность на раскрытых ладонях, и вот тут, не смотря на запрет и слегка расслабивший её алкоголь, у Рыски брызнули слёзы.
Часть восьмая. Невеста. Глава 6
Оказалось, прошло не две лучины, а целых пять, с тех пор как госпожа Хаскиль отправила сына и мужа готовиться к свадьбе, и Альк, не усидев на месте, сам пришёл за своей невестой: он заждался, уже злился, но когда открыл дверь и увидел Рыску... вся заготовленная им гневная речь так при нём и осталась. Мать была права: в такой день женщина просто обязана быть красивой. Самой красивой.
Такой Рыска и была.
- Спасибо, что помогли, - всё, что сумел он сказать матери и сестре. - Пойдёмте. Пора.
Альк как обычно легко подхватил Рыску на руки и зашагал с ней по коридору. Это было невероятно кстати, потому что ходить на высоких каблуках она не умела, а именно такие туфли и принесла путнице служанка. Ну, а будущая свекровь, не смотря ни на какие протесты, велела их обуть!
- А потом куда? - шёпотом спросила она Алька по-ринтарски.
- Куда захочешь. Замок большой, - спокойно ответил Альк, - и ты даже не представляешь себе, что я с тобой сделаю, - прошептал он ей в самое ухо, заставив хихикнуть. От непривычного вида давно знакомой женщины, а особенно от вида просящихся на свободу грудей, Альк едва подавил желание пропустить церемонию и сразу перейти к делу.
- Ты что?! - метнув взгляд на госпожу Хаскиль и совершенно понизив голос, возразила Рыска, - я не буду ничем таким заниматься в полном народом доме!
- Это не дом, а замок, - объяснил Альк, - тут не так-то просто кого-то потревожить: есть комнаты, где и поблизости никто не живёт, да и стены везде каменные, а народу, если разобраться, не так уж и много.
- Всё равно! - стояла на своём Рыска.
- Да никто ничего не услышит! - уговаривал Альк больше для того, чтобы просто поговорить: пожалуй, оба понимали, что ни он не станет спрашивать, ни она - сопротивляться.
- Нет, мне сты-ы-ыдно! - сама не зная, действительно стесняется или просто капризничает, протянула девушка.
- Интересно как! - заметил Альк. - В кормильне - не стыдно, в лесу - не стыдно, в Пристани - не стыдно: вот где слушателей-то было полно! - а тут вдруг стыдно. И ты ведь уже женой моей будешь, не забывай!
- Ну и что!..
Алькова мать, шедшая чуть впереди них, по-ринтарски понимала и в самом деле с большим трудом, скорее, знала несколько слов и фраз от служившей у неё много лет женщины, помогавшей растить детей и давно ставшей ей подругой. И она, разумеется, не поняла, о чём тихо переговариваются Альк и Рыска, но и без слов чувствовала их настроение.
Волнуются... Пытаются шутить. Оба не дети уже, и настрадались - не дай божиня никому... А рады как! Просто невозможно не заметить эту вселенскую радость: оба просто светятся от счастья! Но и переживают... Им предстоит серьёзный шаг, к которому они шли столько лет, но сделать его они боятся и не сделать - тоже.