- Не буду, - послышалось совсем рядом. Рыска вздрогнула от неожиданности и повернула голову.
- Чего - не будешь? - спросила она стоящего рядом Алька. Надо же, даже не заметила, как он пришёл за ней! И... так непривычно видеть его здесь с распущенными волосами... И почему всякая ерунда опять лезет в голову, когда нужно думать и говорить о серьёзных вещах?
- Ни я и никто другой не будет жить дальше, как прежде, если тебя не станет, - как всегда спокойно пояснил муж. - Детям нужна мать, а я... Я так и подавно сойду с ума и очень скоро отправлюсь прямиком следом за тобой, - с горечью сказал он.
- Почему? - не поняла Рыска.
Альк присел рядом с женой, заглянул ей в глаза и проговорил:
- А ты помнишь, что говорил мой дед? - она кивнула, разумеется, вспомнив, а Альк продолжал: - Вот так оно и будет. В итоге, если ты умрёшь - то и я тоже.
- Ты же говорил, что у дедушки маразм... - опустив глаза, вздохнула Рыска.
- Так ты же мне не поверила!
Она снова устало посмотрела на него.
- И что теперь делать?
- Жить, - просто ответил Альк, - дальше жить.
- Но времени всё меньше! - едва ли не всхлипнула она.
- Зато и дорога ясней, - Альк взял Рыску за руку. - Поверь, очень скоро мы с тобой увидим, что нужно делать... и постараемся обойти это.
Рыска придвинулась ближе к Альку, приклонила голову к его плечу.
- Я боюсь ничего мы не успеем, - прошептала она, - и вообще, боюсь умереть, оставить вас всех...
- Ты не умрёшь, - Альк обнял жену, - я же не умер тогда.
- Но это ведь ты... - Рыска уже не скрывала слёз.
- Но я же с тобой! - он крепче прижал её к себе.
Вскоре Рыска отёрла глаза и смогла таки немного успокоиться: как и всякой женщине, ей стало немного легче от того, что она проговорила свою беду, выпустила её на свободу, да и присутствие Алька всегда её успокаивало: что ни говори, надёжнее и сильнее него, в жизни у неё не было человека. К тому же, один ведь шанс на спасение так или иначе оставался всегда. «Может быть, и правда, обойдется ещё?..» - подумалось ей в тёплых и надёжных объятиях любимого человека.
Вскоре служанка принесла варенуху - одну кружку, как Рыска и просила.
- Будешь? - тут же кивнула путница своему мужу.
- Пей, тебе нужнее, - отказался Альк. - Ещё одну неси, - бросил он служанке.
Та кивнула и удалилась.
Рыска едва успела сделать глоток, как кое-что заставило её замереть, а потом и вовсе отставить кружку.
Мелодичный перебор струн всегда завораживал её, а голос... о, этот голос!
Этот человек пел и раньше, и неплохо, надо признать, да вот только на гитаре играть не умел. Или она считала, что не умеет, слишком редко его видя?.. А может, он просто научился игре за год с лишним? Сие было ей неведомо.
То, что молодой парень - саврянин, Рыска видела со своего места и то, что на гитаре он играет левой рукой - тоже. И, может быть, кто-то другой и не узнал бы его, - возможно, и никто не узнал бы: ведь за время, проведённое вне дома, он значительно изменился... Но она была именно тем человеком, что узнал бы его всегда, везде и всяким.
Рыска перевела взгляд на мужа и обнаружила, что он тоже всё понял. Путница подскочила было с места, но Альк остановил её, удержав за руку.
Рыска нахмурилась, села на место, прислушалась. Однако, чем дальше она слушала, тем выше поднимались её брови.
На северных путях ловцов удачи много: Зверь страшный под седлом, а за спиной мечи. У каждого на век - безлюдная дорога: Не встретишь никогда двух путников в ночи.
Не встретишь никогда... Но подожди немножко! О том, что не понять, уж лучше промолчи: Есть тот, что крысой был, а с ним лесная кошка; Они всегда вдвоём - два путника в ночи.
Они, как свет и тень, дополнили друг друга. Не страшен им ни снег, ни ливень, ни пожар, Ни время, ни молва - лишь расставанья вьюга, - Навек соединил сердца бесценный дар.
Рука в руке - они одни на целом свете, Но на двоих у них нет ни одной «свечи»: Им «свечи» не нужны: они друг другу светят, И легче им в пути - двум путникам в ночи.
...У бешеной реки вдвоём они стояли Под звон мечей и крик в преддверии войны, И всё-таки смогли: дорогу поменяли. Им жизнями с тех пор обязаны все мы.
Их вечная любовь сильна как наводненье: И от беды спасёт, и сохранит в бою. Пусть Хольга им не даст вовек благословенья, Но принял Саший их давно под длань свою.
Там была ещё пара куплетов, но Рыска уже не слушала, сосредоточившись на главном: имени Сашия, которым их благословили! От злости даже радость её померкла: вот, значит, как - ради красного словца не пожалеешь и отца!..